La cuestión de si estamos solos en el Universo ha estado ocupando a la humanidad desde que comenzamos a darnos cuenta más o menos del concepto de la estructura del mundo. Levantamos los ojos y miramos las estrellas, este mar de infinitos misterios cósmicos y nos preguntamos si alguien nos estaba mirando desde las lejanas profundidades del espacio. ¿Hay alguna otra vida inteligente además de nosotros, o estamos realmente solos en este espacio de hielo sin fin?
Pero aún no hay respuesta. No paramos de buscar y seguimos asomándonos al cielo estrellado sobre nosotros, pero a veces parece que todo esto es en vano y no hay nadie. Enviamos señales de radio, declarándonos a todos los que pueden escucharlas. Estamos peinando todos los rincones del espacio donde nuestras tecnologías pueden llegar. Pero nada ni nadie. Silencio.
Después de todo, el Universo es tan vasto que desafía nuestra comprensión. Nuestra galaxia, la Vía Láctea, contiene 200 mil millones de estrellas y no se sabe cuántos cientos de miles de millones de planetas. Es lógico que si incluso un porcentaje muy pequeño de los planetas, incluso un centésimo de un por ciento, estuvieran habitados y tuvieran vida inteligente, entonces se puede suponer que podríamos oír o ver la actividad de civilizaciones extraterrestres. Pero la paradoja es que no hemos encontrado nada hasta la fecha. Y esta paradoja se llama paradoja de Fermi.
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En 1950, el influyente y famoso físico Enrico Fermi trabajaba en el Laboratorio Nacional de Los Alamos, y un día, mientras cenaba con sus colegas Emil Konopinsky, Edward Teller y Herbert York, la conversación se centró en los ovnis y la vida extraterrestre. Los colegas comenzaron a discutir la posibilidad de la existencia de otras civilizaciones extraterrestres esparcidas por las galaxias. Y luego Fermi preguntó simple y directamente: "¿Dónde están todos?" Por qué no vemos ni escuchamos a nadie. Esto provocó algunas risas en la mesa, pero Fermi estaba absolutamente serio. Cuando otros le preguntaron qué quería decir exactamente, el físico explicó que si hubiera algún tipo de civilización extraterrestre o civilizaciones que se desarrollaran tecnológicamente con la capacidad de cruzar el espacio interestelar, en última instancia, ya estarían presentes en diferentes partes de la galaxia. Y por supuesto,al menos de alguna manera entraríamos en contacto con ellos.
Fermi dijo que tenían mucho tiempo para esto. Usó ecuaciones complejas para ilustrar que durante millones y millones de años (y esto es solo una gota en el océano para la edad del universo), estas hipotéticas civilizaciones alienígenas ya deberían habernos encontrado, o en cualquier caso, declarar su presencia.
Fermi explicó que con tantas estrellas y planetas potenciales en el Universo observable, incluso un pequeño porcentaje de la probabilidad de la aparición de vida inteligente dio un crecimiento exponencial de civilizaciones que habrían dejado hace mucho tiempo sus planetas madre, colonizando nuevos mundos. Y seguramente lo hubiéramos notado. Según varios cálculos de Fermi, la probabilidad de otra vida inteligente en algún lugar del universo es muy alta. Y si algunos de ellos siguieran el camino del progreso, entonces, dada la increíble cantidad de estrellas y planetas, los extraterrestres estarían en todas partes. Bueno, o al menos, sabríamos con certeza que existen y tendríamos todas las pruebas de ello.
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Sin embargo, no hay nadie. No hay evidencia o incluso signos de que haya alguien más además de nosotros. ¿Donde está todo el mundo?
Ésta es la esencia principal de lo que más tarde se conocería como la "paradoja de Fermi".
Y aunque muchos lo criticaron por el hecho de que puede estar simplificando demasiado y haciendo demasiadas suposiciones basadas en nuestras propias ideas sobre cómo debería ser la vida, su pregunta se convirtió en la piedra angular de cualquier discusión sobre la posibilidad de la existencia de civilizaciones extraterrestres.
Esta pregunta ha despertado un interés renovado en torno a la búsqueda de nuestras mentes y ha dado lugar a organizaciones como SETI que están escuchando y escaneando el espacio y tratando de encontrar la más mínima señal de que no estamos solos.
Todo esto está respaldado por la llamada Ecuación de Drake, que fue derivada en 1961 por el Dr. Frank Drake del Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank, West Virginia. Drake quería idear una fórmula matemática para calcular el número de posibles civilizaciones tecnológicamente avanzadas en nuestra galaxia y tiene en cuenta varios factores, como el número de estrellas y la velocidad de su formación, el número de posibles planetas alrededor de estas estrellas, el número que pueden ser habitables y muchos otros.
Cuando se ingresaron todos estos datos en la fórmula, el resultado mostró que debería haber más de veinte civilizaciones avanzadas solo en nuestra Galaxia. Pero sin sonido, sin señales, nada.
Hay muchas formas de explicar esto.
Hoy me gustaría hablaros de uno de los más sombríos.
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Esta es la teoría del Bosque Oscuro.
Una idea intrínsecamente depresiva se reduce al hecho de que cada civilización avanzada naturalmente pone su propia supervivencia por encima de la de cualquier otra. Por lo tanto, dada la naturaleza caótica del Universo y las consecuencias impredecibles del contacto con una mente completamente ajena a ellos, lo mejor es estar en silencio y esperar que nadie se dé cuenta o lo encuentre. Bueno, en caso de detección, haz todo lo posible para destruir a un enemigo potencial antes de que te lo haga a ti.
Esta teoría se describió mejor en la novela de ciencia ficción de 2008 Dark Forest, que es parte de Memories of Earth's Past. El autor de la trilogía, Liu Qixin, defiende su punto de vista con tres postulados:
- Toda la vida busca asegurar su supervivencia.
- No hay una forma garantizada de saber si otra forma de vida intentará destruirte o ser amigable.
- Y como no hay certeza sobre esto, la mejor y más segura forma de evitar la destrucción es permanecer en silencio y en secreto. O ataca primero, antes de que te ataquen a ti.
De hecho, las razas alienígenas que aún no se han destruido entre sí ya mantienen, por así decirlo, un "radio silencio", escondiéndose en un estado de paranoia y miedo, y por lo tanto no les gusta anunciar su presencia.
Liu escribiría sobre ello así:
Liu también recuerda que los recursos en el hábitat de la civilización son finitos y con el desarrollo de la tecnología, las razas alienígenas se verán obligadas a expandirse y conquistar nuevos espacios. Esto significa eliminar a los competidores si se encuentran en su camino. En otras palabras, cualquier civilización es para otra, en el mejor de los casos, un competidor desconocido e inexplorado, y en el peor, una amenaza catastrófica para la existencia en general.
Entre representantes de una misma especie, por ejemplo, la nuestra, esto se puede resolver mediante la acción diplomática. Aunque, a juzgar por nuestra historia y la actualidad, esto no ayuda mucho.
Y en el caso de las relaciones entre dos civilizaciones interplanetarias diferentes, habrá muy poco o nada en común entre ellas. Por lo tanto, la mejor manera de asegurar tu supervivencia en la colisión de dos mundos alienígenas es pasar desapercibido o realizar un ataque preventivo hasta que te destruyan.
Este también fue apoyado por el escritor de ciencia ficción Edward Brin. Y su razonamiento también es bastante sombrío:
Muchos estudiosos comparten esta opinión. Esto confirma muy bien la teoría del Bosque Oscuro, y si esto realmente explica la paradoja de Fermi, entonces tenemos mucha suerte de que nadie nos haya escuchado hasta ahora. O tal vez escuchan y se esconden, queriendo que también nos callemos. Incluso si otra civilización nos escucha y sabe que tecnológicamente todavía somos inferiores a ella, las enormes distancias en el espacio y la cantidad de tiempo para superarlas no garantizan que cuando lleguen a nosotros, no estaremos por delante de ellos en tecnología militar.
Después de todo, incluso si están a varios años luz de distancia, tardarán varios cientos de años en llegar hasta nosotros. Y durante este tiempo no se sabe a qué nivel de desarrollo estará nuestro planeta. Incluso si pueden volar a velocidades tremendas, de acuerdo con los conceptos de la física moderna, pasarán varios años de vuelo para ellos y cientos de años de desarrollo. Lo que vuelve a jugar en su contra.
Por tanto, no escuchamos a nadie.
El universo es un bosque oscuro y las razas inteligentes que hay en él son cazadores ocultos.
