El proyecto de National Geographic "Si todo el hielo se derrite" ofrece una mirada al mapa del mundo que se forma después de que todos los glaciares se derriten: el nivel del océano mundial se elevará 65 metros y creará un nuevo relieve de los continentes. Según los científicos, si la humanidad continúa contaminando activamente la atmósfera, sucederá en 5 mil años.
Es interesante imaginar siempre cosas muy inverosímiles, pero en principio reales. ¿Qué pasaría si todo el hielo de la Tierra, que tiene más de 20 millones de kilómetros cúbicos, se derritiera?
National Geographic ha creado una serie de mapas interactivos que muestran cuán catastróficas serían las consecuencias en nuestro planeta. El hielo derretido que entraría en los océanos y los mares elevaría el nivel del mar en 65 metros. Esto tragaría ciudades y países, alterando la apariencia general de los continentes y las costas, eliminando poblaciones enteras de la faz de la tierra.
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Los científicos creen que las temperaturas tardarán unos 5.000 años en subir lo suficiente para derretir todo el hielo de la Tierra. Sin embargo, ya se ha comenzado.
Durante el siglo pasado, la temperatura en la Tierra ha aumentado en aproximadamente 0,5 grados Celsius, y esto ha llevado a un aumento de 17 cm en el nivel del mar.
Si seguimos quemando nuestras reservas de carbón, petróleo y gas, añadiendo cinco billones de carbón a la atmósfera, la temperatura media de nuestro planeta alcanzará los 26,6 grados Celsius en lugar de los 14,4 grados Celsius actuales.
Entonces veamos qué pasa con los continentes …
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En Europa, ciudades como Londres y Venecia estarán bajo el agua. Los Países Bajos y la mayor parte de Dinamarca también se inundarán. El mar Mediterráneo se expandirá y aumentará el tamaño de los mares Negro y Caspio.
En Asia, China y Bangladesh se verán inundados y más de 760 millones de personas estarán bajo el agua. Las ciudades destruidas incluyen Karachi, Bagdad, Dubai, Calcuta, Bangkok, Ciudad Ho Chi Minh, Singapur, Hong Kong, Shanghai, Tokio y Beijing. La costa de la India también se reducirá significativamente.
En América del Norte, toda la costa atlántica de Estados Unidos desaparecerá, junto con Florida y la Costa del Golfo. En California, las colinas de San Francisco se convertirán en islas y el valle de California se convertirá en una enorme bahía.
En América del Sur, las tierras bajas del Amazonas y la cuenca del río Paraguay se convertirán en estrechos del Océano Atlántico, destruyendo Buenos Aires, la costa de Uruguay y partes de Paraguay.
En comparación con otros continentes, África perderá menos tierra debido al aumento del nivel del mar. Sin embargo, un aumento de temperatura conducirá al hecho de que la mayor parte quedará deshabitada. En Egipto, Alejandría y El Cairo serán inundados por el mar Mediterráneo.
Australia tendrá un mar continental, pero perderá la mayor parte de la estrecha franja costera donde viven 4 de cada 5 australianos.
En la Antártida, lo que alguna vez fue hielo continental ya no será hielo o tierra firme. Esto sucederá porque hay un relieve continental debajo del hielo, que está por debajo del nivel del mar.
¿Cómo es la Antártida sin hielo?
La Antártida es la capa de hielo más grande del mundo, pero ¿qué hay debajo?
Los científicos de la NASA han mostrado la superficie de la Antártida, que está oculta bajo una gruesa capa de hielo durante más de 30 millones de años. En un proyecto llamado BedMap2, los investigadores calcularon el volumen total de hielo en la Antártida para predecir el aumento futuro del nivel del mar. Para hacer esto, necesitaban conocer la topografía subyacente, incluidos amplios valles y cordilleras ocultas.
Algunos de los descubrimientos más impresionantes de la Antártida fueron el punto más profundo de todos los continentes, el valle bajo el glaciar Bird, que se encuentra a 2780 metros bajo el nivel del mar. Los científicos también recibieron las primeras imágenes detalladas de las montañas de Gamburtsev, que se encuentran bajo una capa de hielo de 1,6 kilómetros.
El nuevo mapa se basa en el nivel de elevación, el espesor del hielo y la topografía del sótano, todos los cuales se tomaron de imágenes terrestres, aéreas y satelitales. Los científicos también utilizaron radares, ondas sonoras e instrumentos electromagnéticos para realizar mapas.
El calentamiento de los océanos ya está derritiendo la capa de hielo de la Antártida occidental y, desde 1992, la capa de hielo ha sido despojada de aproximadamente 65 millones de toneladas de hielo cada año.
