Los recuerdos serán más fuertes si se les asocia un olor desagradable, según un nuevo estudio. Los científicos creen que este descubrimiento ampliará nuestra comprensión de cómo se puede estimular la respuesta de Pavlov y cómo las experiencias negativas afectan nuestra capacidad para recordar eventos pasados. Explica Katherine Hartley, profesora asistente de psicología en la Universidad de Nueva York y colaboradora principal de Aprendizaje y memoria:
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¿Por qué se recuerdan bien los olores?
Todo el mundo conoce el efecto de las experiencias negativas en la memoria. Por ejemplo, si lo muerde un perro, es posible que tenga un recuerdo desagradable del perro que lo mordió, y esta asociación negativa puede extenderse a todos los perros.
Además, debido a la lesión relacionada con la mordedura, es probable que tenga una asociación más fuerte con ella que con otros casos de perros.
¿En qué consiste un "mal" olor? Esto es en parte subjetivo. Durante el experimento, los científicos obligaron a los sujetos a escuchar varios olores y observar cuáles les resultaban desagradables. El perfumista local desprendía aromas, mezclas de compuestos químicos, incluidos pescado podrido y estiércol.
Luego, los científicos mostraron imágenes reforzadas por el aroma y midieron el sudor en la palma de su mano como un indicador de excitación, una técnica de investigación común. La memoria de los participantes se revisó cada dos días. Tanto los adultos como los adolescentes demostraron una mejor memoria de imágenes específicas cuando se combinan con malos olores.
Ilya Khel
