Si crees en la Biblia, y no en los resultados de los métodos tradicionales de investigación arqueológica, entonces el rey Salomón era fabulosamente rico.
En el Tercer Libro de los Reinos, las descripciones de varios metales preciosos y piedras, así como otros lujos y cosas exóticas, indican claramente que Salomón los exportó de tierras lejanas. El bajorrelieve egipcio representa innumerables tesoros saqueados del templo y palacio de Salomón por el sucesor de la reina de Saba, el faraón Thutmosis III. Una parte significativa de estos tesoros, según las listas que figuran en el Tercer Libro de los Reinos y los anales, eran de cobre y bronce.
La extracción de cobre a gran escala se llevó a cabo en el desierto de Negev, y la tablilla egipcia de Thutmosis III recientemente encontrada confirma que el desarrollo de este metal se llevó a cabo activamente allí. Sin embargo, la ubicación de las minas míticas todavía está envuelta en un velo de secretos y omisiones. La Biblia ofrece pistas seductoras pero extremadamente sutiles al nombrar dos lugares, Ofir y Tarsis. El oro vino de Ofir y Tarsis se asoció con los barcos que partían hacia él. El mismo Tercer Libro de los Reinos dice: "… y fueron a Ofir, y tomaron de allí 420 talentos y se los llevaron al rey Salomón". El barco que trajo oro de Ofir se menciona nuevamente en la leyenda sobre la visita de la reina de Saba a Jerusalén. Supuestamente trajo "de Ophir una gran variedad de caoba y piedras preciosas". Por lo tanto, la Biblia no da una pista de dónde estaba Ofir, solo dice queque existía. Del Tercer Libro de los Reinos se deduce que Salomón envió expediciones en busca de oro y joyas en cooperación con los fenicios, hábiles marineros de la antigüedad, bajo el liderazgo de Hiram I, rey de Tiro. Los barcos partieron del puerto de Ezion-Gaver en el Mar Rojo. También indica que Salomón estaba en el mar "… un barco de Tarsis con el barco Hiramov; en tres años llegó un barco de Tarsis, trayendo oro y plata, marfil, monos y pavos reales"…. el barco Tarsis con el barco Hiramov; en tres años llegó una vez un barco de Tarsis, trayendo oro, plata, marfil, monos y pavos reales "…. el barco Tarsis con el barco Hiramov; en tres años llegó una vez un barco de Tarsis, trayendo oro, plata, marfil, monos y pavos reales ".
Sin embargo, ¿dónde se encontraba Tarsis? El Libro del Profeta Ezequiel dice que los fenicios comerciaban allí con plata, hierro, madera y plomo. Aproximadamente cien años después de Salomón, cuando la riqueza del reino de Israel había disminuido significativamente, Josafat, rey de Judá, intentó llegar a Ofir desde Ezión Taver, pero la tormenta estrelló los barcos mientras aún estaban en el puerto.
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La mención bíblica de Tarsis también está contenida en el Libro del profeta Jonás, quien intentó huir allí. Pagó su carruaje en el puerto de Jope, en el Mediterráneo, donde el barco se dirigía a Tarsis. Entonces, las siguientes opciones son posibles:
1. Había varios lugares llamados Tarsis (también se puede traducir como "fundición"), todos asociados con los puntos desde donde Salomón exportaba minerales.
2. El historiador hebreo Flavio Josefo en el siglo I d. C. en la traducción del Antiguo Testamento, identifica la palabra "Tarsis" con el nombre del famoso puerto de la época romana: Tarsis. Su versión de los viajes de Salomón es la siguiente: "… como el rey tenía muchos barcos en el mar de Tarsis, ordenó traer todo tipo de mercancías desde los países más lejanos". Esto puede no contradecir la primera versión, si asumimos que Solomon tenía barcos Tarsis (Tarsis) para navegar a Tarsiss (a varias fundiciones).
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3. Dado que Salomón estaba definitivamente asociado con los fenicios que se dedicaban al comercio marítimo, la tercera versión, basada en diversas pruebas de su historia, define a Tarsis como Tarsis, un antiguo reino ubicado cerca de Cádiz en el territorio de la España moderna, descrito vívidamente por los antiguos griegos como una mina de plata. Se sabe que los fenicios comerciaron con España y luego la colonizaron, por lo que Tartess bien podría ser una de las fuentes de minerales entregadas a Salomón.
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Sin embargo, ninguna de estas hipótesis puede ser completamente aceptable. Tarsis, sin duda, podría servir como uno de los puntos de envío de minerales extraídos en la costa del Mar Negro. También podría suministrar su propia plata. Pero, ¿qué pasa con los monos, marfil, pavos reales y negros? Descartando los monos de Gibraltar, se puede argumentar que ni España ni Tarsis podrían haber sido posibles fuentes de todo este producto. ¿Y por qué los barcos de Salomón tardaron hasta tres años en navegar a uno de estos lugares y regresar? El significado de la palabra "farsis" no está claro, y si este es el nombre de un lugar, entonces, probablemente, estaba muy lejos y, posiblemente, se trataba de varios lugares, y no de uno.
“Durante las excavaciones en Mahdad-Dhabad en Arabia Saudita, se descubrió una enorme mina de oro que operaba durante la época de Salomón. Quizás fue Ofir, donde Salomón navegó con el rey Hiram (según la Biblia, los reyes mismos no fueron allí, sino que enviaron a sus súbditos).
En cuanto a los productos exóticos, Tartess podría haber sido un punto de partida para viajes marítimos más largos y arriesgados por África y, presumiblemente, América. El testimonio del historiador griego antiguo Herodoto que los fenicios, abandonaron el Mar Rojo hacia el 600 a. C. en dirección sur, pudimos navegar alrededor de África y volver a cruzar el mar Mediterráneo por las costas norte de Egipto hasta el delta del Nilo, no provocó la más mínima desconfianza entre los historiadores antiguos. El camino de los fenicios pasaba por el estrecho de Gibraltar, en las inmediaciones de Tartessa. Se podrían haber realizado viajes similares en la época de Salomón. Los barcos llevaban a bordo monos, marfil, pavos reales y negros, junto con plata del propio Tartess, que dio el nombre a todos estos viajes en general y al tipo de barcos que participaban en ellos.
Sin embargo, hay otra hipótesis, que se puede considerar en lugar de la anterior o como una adición a ella. Hoy en día hay más evidencia que respalda la posibilidad de viajar al Nuevo Mundo durante el mismo período que en contra. La ruta de los viajeros también podría ir en sentido contrario: del Mediterráneo al Atlántico pasando por las Columnas de Hércules. Se han presentado muchas hipótesis sobre la ubicación de las míticas minas del rey Salomón. Una nueva mirada a las habilidades de navegación de los antiguos marineros hace que sea más probable que estuvieran en América Central o del Sur.
