¿Alguna vez te has despertado por la noche con la sensación de que una criatura demoníaca te sigue? Quizás acabas de experimentar el llamado fenómeno íncubo: el "ataque" de un demonio masculino a una mujer (las víctimas de un demonio femenino, un súcubo, son hombres).
Este fenómeno se basa principalmente en pesadillas. Durante siglos, la gente creyó que el demonio íncubo acechaba a las mujeres dormidas. Estas creencias se han reflejado en obras de arte, así como en cuentos de hadas y folclore tradicional.
Un nuevo metaanálisis realizado por investigadores de los Países Bajos muestra que este fenómeno aterrador es mucho más común de lo que se pensaba. Además, los psiquiatras y psicólogos deberían tomar más en serio estas historias de sus pacientes.
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Parálisis del sueño y alucinaciones
Un llamado ataque de demonio generalmente ocurre durante la parálisis del sueño. El metaanálisis muestra que este fenómeno es incluso más común que el fenómeno del íncubo.
La parálisis del sueño es el resultado de la disociación de las fases del sueño, dice el autor principal del estudio, el Dr. Jan Dirk Blom, profesor de psicopatología clínica en la Universidad de Leiden en los Países Bajos. La parálisis del sueño ocurre durante el sueño o el despertar y ocurre cuando una persona está "al borde" del sueño REM, y al mismo tiempo es consciente de lo que está sucediendo.
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Durante la fase REM (cuando una persona suele soñar), los músculos del cuerpo se relajan hasta el punto de la parálisis. Esto es necesario para proteger a una persona que puede comenzar a moverse activamente durante los sueños. Pero durante la parálisis del sueño, la mente de una persona se despierta y su cuerpo todavía está durmiendo y, por lo tanto, los músculos permanecen paralizados.
Este estado de parálisis es percibido por el cerebro como una amenaza, y comienza a crear una alucinación compleja, por lo que una persona ve una criatura sentada sobre su pecho. Lo que ve la víctima es una combinación de su realidad y la pesadilla que la persona proyecta en el mundo real. Sin embargo, para la persona afectada, esta experiencia parece muy real.
¿Quién tiene más probabilidades de "conocer" a un íncubo?
En un metanálisis publicado en la revista Frontiers in Psychiatry, los científicos analizaron los resultados de 13 estudios que examinaron el fenómeno del íncubo, que incluyeron a 1.800 personas. Estos estudios se realizaron en varios países, incluidos Canadá, Estados Unidos, China, Japón, Italia y México.
Los científicos encontraron que el 11 por ciento de la población general experimentó el fenómeno del íncubo al menos una vez en su vida. Esto significa que cualquier persona tiene un 11 por ciento de posibilidades de experimentar este fenómeno al menos una vez en la vida. Pero en ciertos grupos de personas, las posibilidades de "encontrarse" con un íncubo son más altas que en otros. Las personas con problemas de salud mental, así como los refugiados y, sorprendentemente, los estudiantes, tienen un 41 por ciento de posibilidades de experimentar el fenómeno del íncubo.
Además, el análisis de los científicos mostró que las personas que están acostumbradas a dormir boca arriba tienen más probabilidades de experimentar este fenómeno. Los científicos dicen que el consumo de alcohol y los problemas para dormir también hacen que sea más probable "encontrarse" con un íncubo.
¿A qué problemas conduce el fenómeno del incubus?
Aunque muchas personas a menudo perciben esta terrible experiencia como un mal sueño, Blom señala que "encontrarse" con un íncubo puede causar problemas adicionales, como ansiedad, dificultad para conciliar el sueño debido al miedo a volver a experimentar la experiencia y trastorno delirante: mental. una enfermedad similar a la esquizofrenia.
Los investigadores dicen que el fenómeno del íncubo puede estar asociado con el síndrome de muerte súbita, cuando una persona sana muere mientras duerme sin razón aparente.
Las personas que se han encontrado con el fenómeno del íncubo a menudo se quejan de un aumento de la ansiedad, por lo que no existen razones objetivas. Muchos temen morir durante un ataque de este tipo. Aunque nadie puede predecir cuándo una persona volverá a experimentar un ataque similar, para él esta expectativa se vuelve muy real.
Forma de íncubo
El metanálisis también ha demostrado que la forma de un íncubo y cómo las personas reaccionan a él pueden variar según la cultura de la persona.
Por ejemplo, los pacientes criados en tradiciones musulmanas a menudo dicen que para ellos el fenómeno del íncubo es una prueba de que están siendo perseguidos por los genios, espíritus invisibles que Alá creó a partir de fuego sin humo. Pero en algunos casos, el íncubo adquiere una forma amigable e incluso interesante.
“Recientemente hablé con una niña de 15 años que también se encontró con un íncubo”, dijo Blom. "Vio cuatro pingüinos en miniatura sentados en su pecho y estaba emocionada y sorprendida, no asustada".
Anna Pismenna
