En 1962, en la República Africana de Tanganica, en cuyo territorio ahora se encuentra Tanzania, tuvo lugar un fenómeno muy misterioso, que aún no ha recibido una explicación inteligible y excita las mentes de muchos investigadores. Los científicos lo llaman "histeria masiva" y "epidemia mental". Todo comenzó el 30 de enero en el pueblo de Kashash en el centro del país. Tres alumnas de un internado de muchachas cristianas local de repente comenzaron a reír durante la clase, y aparentemente lo hicieron involuntariamente. En menos de una hora, 95 de los 159 alumnos de entre 10 y 17 años se reían incontrolablemente en la institución educativa, mientras que por alguna razón este ataque no se extendió a los maestros y otros adultos.
Algunos adolescentes dejaron de reír después de unas horas, otros rieron continuamente hasta por dos semanas. La escuela, por supuesto, tuvo que cerrarse, pero todo acaba de comenzar. La llamada "epidemia de la risa" se extendió instantáneamente a las aldeas y pueblos cercanos, llegando casi a la vecina Uganda. El número de menores que empezaron a reír de la nada fue más de mil, y sólo por "histeria colectiva" varias decenas de escuelas fueron cerradas temporalmente.
Testigos presenciales dijeron que el espectáculo fue verdaderamente surrealista y loco. Los niños, dicen, aunque se rieron a carcajadas, sus ojos estaban llenos de dolor. Los escolares se resistían cuando los adultos intentaban sujetarlos y se calmaban solo cuando estaban completamente agotados. Pero incluso después de eso, muchos de ellos continuaron riendo histéricamente, lo que era más como sollozos desesperados. Al volver a sus sentidos, los jóvenes africanos no recordaban lo que les sucedió y, a menudo, se negaban a hablar de ello.
Según diversas fuentes, la epidemia duró de seis meses a dos años. Y luego, inexplicablemente, también terminó por sí solo. Los científicos ortodoxos creen que una infección viral, una psicosis masiva o el simple deseo de los adolescentes de llamar la atención sobre sí mismos podrían haberla causado. Sin embargo, no todo el mundo cree en explicaciones materialistas para este fenómeno. Al comienzo de la epidemia, los chamanes locales concluyeron que los niños estaban poseídos por fuerzas del mal. Los curanderos intentaron realizar rituales para expulsar a los espíritus malignos, pero fue en vano. Es de destacar que se desconoce la identidad del paciente cero, es decir, la persona que inició la epidemia. Aparentemente, es una de las tres chicas que empezaron a reír primero en la escuela Kashash, pero los nombres de estas mujeres africanas se pierden misteriosamente en la historia, nunca llegan a nuestros días …
