Un equipo internacional de científicos ha demostrado que el derretimiento continuo de los glaciares puede liberar grandes cantidades de partículas radiactivas que quedan de las pruebas de armas nucleares.
No hace mucho tiempo, en la revista Nature, aparecieron nuevos datos sobre la tasa de derretimiento de los glaciares. Los autores analizaron el estado de unos 19 mil glaciares en el mundo y demostraron que están muriendo incluso más rápido de lo que se pensaba. De 1961 a 2016, la masa global de hielo se redujo en 10,6 billones de toneladas, y hoy están perdiendo 335 millones de toneladas al año. Estos procesos están plagados de muchas consecuencias graves e incluso peligrosas. Uno de ellos llamó la atención sobre los geógrafos de la Universidad de Plymouth, sobre cuyo trabajo habló Caroline Clason en la reunión anual de la Unión Europea de Geociencias (EGU) en Viena.
Los científicos examinaron glaciares en diferentes regiones: los Alpes, el Cáucaso, la Columbia Británica canadiense, la Antártida y el Ártico (en Groenlandia, Islandia y en la isla de Spitsbergen). Los autores buscaron partículas radiactivas en la crioconita, el polvo más pequeño que se deposita constantemente en la superficie del hielo y se almacena en ellas. Se encontraron radionucleidos en 17 sitios, diez veces la cantidad en las proximidades de los glaciares. Según los científicos, estos hielos resultaron ser uno de los lugares más contaminados por radiación del planeta, además de zonas limitadas de contaminación severa.
Es obvio que la contaminación está asociada con numerosas pruebas y explosiones que se llevaron a cabo hasta la década de 1960, así como con una serie de desastres a gran escala, incluidos Chernobyl y Fukushima. Cuando se liberan durante la fusión, los radionucleidos pueden ingresar a los organismos de los seres vivos; por ejemplo, el americio-241, especialmente peligroso, se disuelve fácilmente en agua y puede ingresar a la cadena alimentaria con él, hasta los humanos.
Sergey Vasiliev
