Más recientemente, los científicos dijeron que el establecimiento de un clima cálido y húmedo en los trópicos y subtrópicos ocurrirá y el planeta se calentará solo a fines de este siglo. Pero los nuevos datos sugieren que estos cambios ya han comenzado, y de una vez en todos los continentes.
Según un estudio realizado por científicos de la Universidad de Columbia en Estados Unidos, el calor y la humedad sin precedentes ya se están convirtiendo en una realidad en muchos lugares de Asia, África, Australia, América del Sur y del Norte, incluida la Costa del Golfo. Se han registrado varios brotes breves a lo largo del Golfo Pérsico, que superan el umbral teórico para la supervivencia humana. Si bien estos casos ocurren en un área limitada y duran varias horas, su frecuencia e intensidad están creciendo, escribe Phys.org. Y esto está sucediendo directamente de acuerdo con el calentamiento global.
Se cree que la humedad es peligrosa para los humanos porque dificulta que el cuerpo se enfríe naturalmente a través del sudor. El aire caliente seco evapora la humedad del cuerpo, bajando su temperatura, pero si el aire ya está húmedo, la evaporación se ralentiza e incluso puede detenerse. En este caso, el cuerpo se calienta por encima del umbral de supervivencia y los órganos internos comienzan a fallar. Incluso una persona físicamente preparada, a la sombra y con suficiente agua potable a su disposición, puede morir en unas pocas horas.
Cuando analizaron por primera vez los datos por hora de las estaciones meteorológicas de 1979 a 2017, los investigadores encontraron que la combinación de alta temperatura y humedad se duplicó durante el período de estudio. Y se registraron indicadores potencialmente fatales en tres ciudades de Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos: Damman, Doha y Ras Al Khaimah, cuya población es de más de 3 millones de personas.
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Los incidentes ocurren principalmente en las orillas de ríos, lagos o bahías, donde la evaporación aumenta la humedad del aire. En algunas regiones situadas tierra adentro, la humedad es traída por los monzones o los canales de riego. Los países pobres son los que corren mayor riesgo, donde los residentes no solo tienen aire acondicionado, sino también electricidad, y para mantenerse con vida, se ven obligados a trabajar al aire libre. El aumento de los casos de calor insoportable tarde o temprano destruirá sus economías.
Los climatólogos de la Universidad Australiana de Nueva Gales del Sur dicen que muchas áreas de la Tierra están mucho más cerca de lo esperado para lograr un calor insoportable sostenido. Anteriormente se creía que teníamos un margen de seguridad mucho mayor.
Recordemos que 2019 se ha convertido en uno de los más cálidos de la historia de la humanidad. Julio resultó ser especialmente caluroso, cuando la temperatura media del planeta era 0,95 ° C más alta que la temperatura media de todo el siglo XX. Y parece que el clima extremo se está convirtiendo en la nueva normalidad.
