Hoy, cuando todo el mundo lucha contra el coronavirus, el tema de las epidemias preocupa a todos. Ante un peligro real, olvidamos que más de una vez la humanidad estuvo al borde de la extinción masiva por enfermedades tan terribles como el cólera, la viruela, el ébola, etc. La gente pudo evitar su marcha victoriosa. Pero el caso de 1959, cuando la URSS hizo frente rápidamente a la propagación de la viruela, sigue sin precedentes.
Viaje fatal
La viruela no se ha escuchado en la URSS desde 1936, cuando las autoridades anunciaron oficialmente que esta antigua y terrible enfermedad había terminado para siempre. Y en todo el mundo pudieron hacer frente a eso en ese momento, excepto que en Asia y África, ella todavía mataba gente. Para prevenir la infección y la propagación de la infección, todos los ciudadanos soviéticos que viajan a estas partes del mundo deben vacunarse contra la viruela.
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En 1959, un artista, cartelista soviético, dos veces ganador del Premio Stalin, Alexei Kokorekin, de 53 años, iba a visitar África y, en este sentido, fue vacunado. Es cierto que se supone que la vacunación no se llevó a cabo, mientras que se colocó la marca. Por alguna razón, el viaje fue cancelado y unos meses después Kokorekin se fue con una delegación de artistas soviéticos a India, un país donde la viruela estaba en casa.
Como Kokorekin no solo era un artista, sino también una persona curiosa, trató de visitar lugares más interesantes, incluida la ciudad de los muertos, Varanasi. Allí asistió a la quema ritual del Brahmin. Haciendo bocetos, se acercó mucho al cuerpo. En la India, era costumbre vender las pertenencias de los difuntos, y después del funeral, el artista compró una alfombra que perteneció a un brahmán. Nadie habló sobre la causa de la muerte del indio, y fue una falta de tacto preguntar. Más tarde se sugirió que el brahmán probablemente murió de viruela.
El 20 de diciembre, Kokorekin regresó a Moscú con regalos, un día antes de lo esperado. Tenía una amante, a la que acudió de inmediato desde el aeropuerto. Después de pasar la noche con un amigo, esperó el próximo vuelo desde Delhi y se fue a casa. Unos días antes del Año Nuevo, logró obsequiar recuerdos indios a todos sus amigos y familiares.
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Sorpresa absoluta
Y pronto se fue a la cama con fiebre alta. En el policlínico donde aplicó, le diagnosticaron gripe y comenzaron a tratarlo, pero fue en vano. Entonces, dos días después, el artista estaba en el hospital. Los médicos creían que la erupción que apareció en el cuerpo del paciente era una alergia a las drogas. A pesar de los esfuerzos de los médicos, el 29 de diciembre de 1959 murió Kokorekin. La muerte de una persona tan famosa exigió una investigación médica exhaustiva, porque los médicos que lo atendieron no pudieron nombrar con precisión su causa.
Hay evidencia de cómo los médicos pudieron llegar al fondo de la verdad. El cirujano Yuri Shapiro escribió que cuando se disecó el cuerpo del artista, el patólogo Nikolai Kraevsky estaba muy desconcertado por los resultados. En ese momento, su colega de 75 años de Leningrado estaba en Moscú. Cuando vio el tejido afectado, afirmó categóricamente que definitivamente era viruela. El mensaje conmocionó no solo al patólogo, sino a toda la dirección del hospital donde falleció el paciente. El hecho es que para entonces la viruela se había convertido en el pasado hace demasiado tiempo, y muchos médicos simplemente no sabían cómo reconocerla.
Sin embargo, todos los médicos tenían una buena idea de lo que pasaría si comenzara una epidemia de esta enfermedad en la URSS, que podría destruir hasta el 90% de la población. Después de todo, se transmite de persona a persona muy rápidamente y no existe un medicamento como tal para esta enfermedad.
Casi 27 mil trabajadores médicos fueron atraídos para vacunar a la población de Moscú y la región, se abrieron más de 3 mil puntos de vacunación. Trabajaron 8.500 equipos de vacunación.
Reacción rápida
Al final resultó que, varios pacientes y personal del hospital contrajeron la viruela. Tenían fiebre, tos y erupciones cutáneas características. Ya al segundo día de la muerte del artista, se encontró el virus de la viruela en una mujer del personal del departamento de admisión, quien lo llevó al hospital. Un virus insidioso se abrió paso a través de la ventilación hasta el piso inferior del hospital y allí también hizo su trabajo sucio: un adolescente, cuya cama estaba debajo del orificio de ventilación, se infectó.
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Sin duda, Kokorekin se comunicó con una gran cantidad de personas después de su llegada. Les dio regalos y simplemente compartió sus impresiones del viaje. Además, al principio, por sospecha de influenza, fue ingresado en la sala por influenza. Los familiares y amigos del turista se enfermaron. La esposa y amante de Kokorekin, sin decir una palabra, entregó los obsequios que trajo a una tienda de segunda mano, lo que también aumentó el número de posibles víctimas de la viruela. El fogonero, que trabajaba en el hospital, solo tuvo que pasar por la sala de Kokorekin para infectarse.
Especialistas del Instituto de Investigación de Vacunas y Sueros, a partir de una muestra extraída de la piel del paciente, confirmaron que se trataba de viruela. Era necesario actuar con urgencia. El 15 de enero, 19 personas fueron diagnosticadas con una terrible enfermedad. Día a día en Moscú podía comenzar una verdadera pestilencia.
El hospital ha sido puesto en cuarentena. Se suponía que nadie debía salir de su territorio: ni unos pocos miles de pacientes, ni 5 mil personas.
Para prevenir la epidemia se involucraron todas las fuerzas posibles: la KGB, el Ministerio del Interior, el ejército, el Ministerio de Salud, etc. Todos los contactos del paciente fueron identificados desde el momento en que subió al avión en Delhi y hasta el último día de su vida, no solo las personas cercanas al artista, sino también aquellas con las que estaba simplemente se cruzaron: funcionarios de aduanas, un taxista, un médico de distrito y todos sus pacientes, el personal de la clínica, los pasajeros del avión en el que regresaba de Delhi, los compañeros de estudios de su hija, etc. Resultó que uno de sus amigos estaba en un avión de camino a París. El avión se desplegó en el aire y todos los pasajeros fueron puestos en cuarentena. Una conocida de Kokorekin fue llevada al hospital directamente desde la universidad, donde estaba tomando exámenes en ese momento. Y junto con ella, unas 100 personas también fueron puestas en cuarentena. Al día siguiente, todos los vendedores, compradores y visitantes de las tiendas de consignación fueron identificados y puestos en cuarentena. Recuerdos,traído por el artista, quemado. La capital estaba cerrada, todos los caminos hacia ella, tanto terrestres como aéreos, estaban bloqueados.
En total, en el "caso" se produjeron 9342 contactos, de los cuales solo 1500 fueron primarios, y fueron puestos en cuarentena. El resto, como dicen ahora, estuvo en autoaislamiento durante dos semanas y los médicos los visitaban dos veces al día.
Simultáneamente con la identificación de los infectados, comenzaron a producir una vacuna contra la viruela. Casi 27 mil trabajadores médicos fueron atraídos para vacunar a la población de Moscú y la región, se abrieron más de 3 mil puntos de vacunación. Trabajaron 8.500 equipos de vacunación. A finales de enero, más de 5,5 millones de moscovitas y 4 millones de residentes de la región de Moscú fueron vacunados. Esta fue probablemente la operación más grande en tan poco tiempo en la historia de la vacunación.
El último paciente fue registrado el 3 de febrero. Solo tomó 44 días eliminar la epidemia. Durante este tiempo, 45 personas enfermaron, de las cuales 3 murieron.
Terribles cosechas …
No importa cuán bellamente se llame la muerte, siempre inspira miedo. Durante muchos siglos, Variola vera, en otras palabras, la viruela se cobró cientos de miles de vidas humanas. En 737, el 30% de la población japonesa murió a causa de esta enfermedad. En Europa, desde el siglo VI, cada año ha recogido su terrible cosecha: decenas, cientos de miles de personas. Ciudades enteras devastadas. Cuando la viruela, junto con los conquistadores, llegó a América, diezmó a la población indígena. A principios del siglo XIX, Europa estaba perdiendo 1,5 millones de personas anualmente por esta enfermedad. Rusia no ha escapado a un triste destino. Personas de diferentes clases estaban enfermas de viruela. El emperador Pedro II murió por ella, Pedro III casi muere. La viruela también dejó huellas en el rostro de Stalin.
Durante el reinado de Catalina la Grande, la vacunación comenzó en Rusia y la Emperatriz fue la primera en vacunarse. Pero la población desconfiaba de este método. Para poder vacunar al menos en las ciudades, la policía tuvo que recurrir a la ayuda. En 1919, el Consejo de Comisarios del Pueblo de la RSFSR adoptó el decreto "Sobre la vacunación obligatoria". Son muy pocas las personas que lograron evitar la vacunación. Y el resultado no se hizo esperar. En 1929, poco más de 6 mil personas enfermaron de viruela, y en 1936 se anunció oficialmente que no había más viruela en la URSS.
Revista: Todos los misterios del mundo №10. Autor: Galina Belyshev
