Las personas no se vuelven estafadores, nacen así. Es cierto que no todos se embarcan en un camino delictivo, muchos utilizan con éxito sus habilidades en los negocios o simplemente en las aventuras amorosas, pero a menudo resultan ser estafadores empedernidos. Quién no conoce, por ejemplo, al gran estratega Victor Lustig, que logró vender la Torre Eiffel en París dos veces por chatarra.
Entre los estafadores más destacados del mundo se encuentra Ferdinand Demara, que incluso fue apodado "El gran impostor". A diferencia de otros estafadores famosos, él, al no tener educación, logró trabajar concienzudamente en el papel de muchos graduados, incluso para estar en la piel de un cirujano que realiza operaciones exitosas. Al mismo tiempo, sus empleadores y pacientes estaban satisfechos con él y sus servicios, y el propio Demara no obtuvo prácticamente ningún beneficio material de este fraude, excepto quizás por el salario que necesitaba para existir.
Convertirse en un impostor
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Nacido en la familia del dueño de un pequeño teatro (1921, Massachusetts, EE. UU.), Ferdinand Demara enseguida se mostró como un chico superdotado y … un gran holgazán que no quiere esforzarse mucho para conseguir su objetivo. Pero literalmente capturó todo sobre la marcha, tenía una memoria fenomenal, se distinguía por el coraje y la afición a las aventuras. Para no estudiar y trabajar, fue a un monasterio cuando era adolescente, que fue su primera aventura aventurera, pero pronto el joven se dio cuenta de que la humildad y un estilo de vida ascético no eran para él.
Y luego Demara decidió ir al ejército, y el papel de un soldado que soñaba con convertirse en general no le convenía de ninguna manera, por lo que se hizo pasar por otro, convirtiéndose inmediatamente en oficial. El talento lo ayudó a sentirse genial en este papel, por lo que no se notó el engaño. Es cierto que el propio Fernando pronto se aburrió de la disciplina del ejército y desertó de la unidad militar.
Después de haberse comprado un título en psicología, consiguió un trabajo como profesor en una universidad y leyó sus conferencias con tanto talento que tanto los estudiantes como el liderazgo de la institución educativa estaban complacidos con él. Y esto a pesar de que Demara recibió todos sus conocimientos al estudiar libros de psicología por la noche. En la universidad, encontró todo lo que quería: un buen trabajo, un salario decente, honor e incluso algo de fama, aunque en círculos estrechos. Pero cayó un trueno: lo encontraron como un desertor y lo enviaron a prisión durante un año y medio.
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El médico autoproclamado es de por vida
Liberado, Ferdinand Demara se probó en muchas más profesiones, por ejemplo, ingeniero civil, experto en el Servicio de Protección Infantil, alguacil adjunto, abogado, editor, alcaide, especialista en cáncer, etc. Sorprendentemente, nunca buscó un gran beneficio material, se contentaba simplemente con tal o cual estatus social, trabajaba concienzuda y honestamente. Es cierto … se enfrió rápidamente al caso elegido y, por lo tanto, pronto lo cambió al siguiente. A veces decepcionado de la profesión y de la gente, el gran impostor fue nuevamente al monasterio, donde un día conoció al joven y talentoso doctor Joseph Syrah, quien literalmente contagió a Ferdinand con su pasión por la medicina.
Y Demara decidió convertirse en médico, por lo que pronto ingresa al servicio en la Armada canadiense con el nombre de Joseph Syrah, recibiendo el grado de teniente del servicio médico. Y todo estaría bien, porque para Demard no fue difícil tratar a los marineros contra la gripe, la secreción nasal y la indigestión, basándose en los conocimientos adquiridos en los libros de referencia. Pero luego estalló la Guerra de Corea (que comenzó en 1950), y el supuesto Joseph es enviado para servir como médico de barco en el destructor Cayuga. Se hizo más difícil trabajar, pero incluso aquí Demara, gracias a su capacidad para captar todo sobre la marcha y aprender volúmenes completos en una noche, cumplió con éxito con sus deberes.
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Pero la guerra es la guerra, y un día se llevaron a bordo del Cayuga dieciséis marineros gravemente heridos. Demara ni parpadeó, examinó a las víctimas, ordenó a las enfermeras que las prepararan para las operaciones, y él mismo estudió toda la noche cómo y en qué secuencia se hacía todo esto. Y por la mañana, Ferdinand comenzó a operar. Los médicos todavía cuestionan esta hazaña de Demara, pero el hecho es que los dieciséis marineros se recuperaron después de las operaciones, continuaron su servicio y estuvieron agradecidos con el médico del barco Joseph Sira toda su vida.
Es cierto que el nombre imaginario le jugó una broma cruel a Demara esta vez. Gracias a los periodistas, la fama de la hazaña del joven médico de barco se extendió por todo el mundo y … llegó hasta la madre de Joseph Sire, que sabía perfectamente que su hijo estaba en el monasterio. Estalló un escándalo, Demara finalmente fue despedido del barco, sin embargo, no iniciaron un caso penal en su contra, en realidad hizo un excelente trabajo y fue un verdadero héroe.
La tragedia del impostor bondadoso
Después de eso, Demara se probó muchas veces como uno u otro especialista, pero nunca tuvo un destino mejor que cuando era un "médico de verdad". Por cierto, una vez le ofrecieron interpretar el papel de cirujano en una película. Actuando magníficamente en la vida real, Demara hizo un mal trabajo con el papel en el escenario, por lo que se puede argumentar que el gran impostor podría haberse convertido en cualquier persona excepto en un artista.
Un día, a Ferdinand se le ocurrió la idea de ganar dinero hablando de todas sus aventuras en la prensa. Hizo los arreglos para una publicación de este tipo con la revista Life y se publicó su fascinante historia. Sin embargo, esto no le dio a Demarau ninguna gloria especial, mucho menos los medios de convivencia, solo dolió. Por ejemplo, una vez consiguió un buen trabajo en una prisión estatal de Texas, pero uno de los reclusos encontró ese desafortunado artículo con la fotografía de Ferdinand en una vieja revista Life, y el supuesto especialista casi vuelve a ser encarcelado.
En los últimos años, Demara se ha vuelto cada vez más difícil de vivir bajo nombres ficticios, especialmente desde que el libro "El gran impostor" fue escrito sobre él por Robert Crishton, según el cual la película del mismo nombre se rodó un año después (protagonizada por Tony Curtis, ver la película a continuación - en inglés). Sin embargo, tal fama al mayor impostor no le trajo más que dolor y decepción, comienza a beber mucho, y en 1982 muere de un paro cardíaco.
En el futuro, todos los que conocieron a Demard personalmente criticaron constantemente tanto el libro como la película sobre el gran impostor, y especialmente el juego en la película Curtis, que era completamente diferente del verdadero Ferdinand, incluso en el físico. Demara era fuerte y regordeta, pesaba casi ciento sesenta kilogramos, y tenía un gran olfato y buen carácter, que Tony tampoco podía trasmitir desde la pantalla …
