El inusual "parpadeo" de la estrella KIC 8462852, que algunos científicos consideran como rastros de la presencia de extraterrestres altamente evolucionados, no pudo haber resultado de la colisión de varios planetas y la formación de una nube de polvo, dicen los astrónomos en un artículo publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
A mediados de octubre, astrónomos de la Universidad de Yale hablaron sobre fluctuaciones inusuales en el brillo de la estrella KIC 8462852 en la constelación de Cygnus, cuya intensidad disminuyó en casi una cuarta parte. Estos "parpadeos" por primera vez indicaron la posibilidad de la presencia en sus proximidades de la llamada esfera Dyson, creada por una civilización alienígena superdesarrollada.
Según Lars Kristensen del Observatorio Astrofísico Harvard-Smithsonian (EE. UU.), Los descubridores de estos destellos tenían tres teorías "naturales" que explicaban estas misteriosas fluctuaciones en el brillo de la estrella: la colisión de pequeños planetas, el cúmulo de asteroides en un punto del sistema o el pasaje. todo el "enjambre" de cometas en el disco de la estrella.
Christensen y sus colegas sugirieron que la implementación del primer escenario debería dejar rastros visibles para nosotros: una nube de polvo que cubría periódicamente la estrella y muchos escombros y granos de polvo en todo el sistema. Este polvo, como explican los científicos, debería ser claramente visible para los radiotelescopios que operan en el rango de frecuencia de microondas.
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Guiados por esta idea, los autores del artículo rastrearon el sistema KIC 8462852 utilizando dos telescopios: el SMA que opera en el rango milimétrico y la cámara SCUBA-2 en el telescopio James Maxwell que opera en el rango submilimétrico del espectro.
Las observaciones a largo plazo de KIC 8462852 no arrojaron resultados: ni el uno ni el otro telescopio lograron registrar la presencia de acumulaciones de polvo significativas en las regiones internas o externas de este sistema estelar. La masa de polvo, según los cálculos del grupo Christensen, es aproximadamente 3 millones de veces menor que la masa de la Tierra en su parte cercana, y 6.000 veces menor en casi todo el sistema.
Esto significa que las colisiones planetarias difícilmente podrían haber ocurrido en las cercanías de KIC 8462852; esta cantidad de polvo, según los científicos, es equivalente a solo una décima parte de la masa de un gran planeta enano como Ceres, que es claramente menor de lo que debería haber quedado después de la colisión de dos planetas incluso pequeños.
La ausencia de polvo, según Christensen y sus colegas, habla a favor de la teoría del "cometa", pero tampoco está exenta de problemas: según los cálculos de científicos planetarios, la caída en el brillo de KIC 8462852, registrada por Kepler, requeriría una colisión simultánea de 30 grandes cometas y sus posterior unificación en un enjambre, que también es bastante improbable.
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¿Significa esto que el "parpadeo" de KIC 8462852 es realmente causado por extraterrestres? Según Christensen, estas caídas irregulares de brillo pueden explicarse por otros fenómenos menos conocidos.
Por ejemplo, los autores del artículo creen que las caídas de brillo podrían ser provocadas por un disco gigante de gas y polvo de 300 millones de kilómetros de longitud, que orbita esta estrella, que se ubica hacia nosotros con su "fin", que la hace prácticamente invisible para nosotros. En general, podemos decir que el misterio del "parpadeo alienígena" KIC 8462852 sigue sin resolverse.
