En la historiografía oficial rusa, se ha formado una lista canónica de las principales batallas. Recordamos la batalla en el campo de Kulikovo y la batalla de Borodino, la batalla en Kalka y la captura de Kazán. Pero algunas batallas verdaderamente fatídicas para Rusia casi fueron olvidadas.
Batalla de Dorostol (971)
En 968-971, el príncipe de Kiev Svyatoslav, como aliado de Bizancio, realizó una serie de campañas contra los Balcanes, contra Bulgaria. Muy pronto, el apetito de Svyatoslav se despertó y decidió no ceder las tierras conquistadas a los bizantinos, sino establecerse él mismo en el Danubio: "No me gusta sentarme en Kiev, quiero vivir en Pereyaslavets en el Danubio, porque allí está el medio de mi tierra, todos los beneficios fluyen allí".
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En aquellos días, Rusia aún no era un estado en el sentido moderno, con fronteras claras e instituciones de poder bien establecidas. Como los vikingos que dejaron Escandinavia y fundaron estados en Normandía, Inglaterra, Sicilia, Svyatoslav intentó establecer su estado en los Balcanes, muy cerca de los países ricos del sur.
En 970-971, la guerra ya estaba entre los antiguos aliados: la Rus y los bizantinos. Si Svyatoslav logró derrotar a los bizantinos, entonces el "centro de gravedad" del antiguo estado ruso, de acuerdo con los planes del príncipe guerrero, se habría trasladado al Danubio. En este caso, la historia y el aspecto de nuestro país serían radicalmente diferentes. Pero los bizantinos ganaron y Svyatoslav fue asesinado por los pechenegos en el camino de regreso.
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Batalla de Molodi (1572)
Mientras las principales fuerzas del ejército ruso luchaban en Livonia, los tártaros de Crimea decidieron aprovechar la situación y atacar el reino ruso aparentemente indefenso. Las fronteras del sur de Rusia estaban protegidas por solo unos pocos guardias fronterizos, mercenarios alemanes y los cosacos del Don y Zaporozhye, solo 25,000 soldados. El ejército invasor de los tártaros de Crimea (con un destacamento significativo de jenízaros turcos) alcanzó la cifra de 120 mil personas.
Considerando la exitosa incursión del año pasado en Moscú, el Khan de Crimea estaba tan seguro de su victoria que declaró que "iba a reinar en Moscú" y dividió las tierras rusas entre sus cortesanos por adelantado. Así, en caso de la victoria de los Krymchaks, Rusia enfrentaría una nueva esclavitud, como durante el yugo mongol-tártaro.
Como resultado de hábiles maniobras y tenaces batallas, el ejército ruso se puso en fuga y destruyó casi por completo al enemigo superior. El reino ruso, devastado por anteriores incursiones de Crimea y desastres naturales, luchando en dos frentes, mantuvo su independencia. El kanato de Crimea perdió una parte significativa de la población masculina lista para el combate, ya que, según la costumbre, casi todos los hombres listos para el combate estaban obligados a participar en las campañas del khan. Las campañas a gran escala en Rusia se detuvieron por un tiempo.
Defensa de Pskov (1581-1582)
Habiendo destruido los kanatos de Kazán y Astracán, que bloquearon el camino de Rusia hacia el Mar Caspio y Siberia, Iván el Terrible decidió derrotar a la Orden de Livonia y establecerse en las orillas del Mar Báltico.
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En la primera etapa de la Guerra de Livonia (1558-1583), las tropas rusas lograron un éxito significativo. En 1561, la Orden Livona dejó de existir. Los éxitos de Rusia alarmaron a sus vecinos: Lituania y Polonia se opusieron, unidas en Rzeczpospolita, y luego Suecia. Rusia comenzó a sufrir la derrota. Un comandante talentoso, el rey polaco Stefan Batory arruinó todas las conquistas de Iván el Terrible en Livonia.
En 1581, Batory asedió Pskov, con la intención, si tenía éxito, de ir a Novgorod y Moscú, pero una defensa desesperada de Pskov de 5 meses salvó a Rusia de desastres graves. Batory, habiendo fracasado, no fue a Moscú, sino a las negociaciones de paz. Rusia abandonó todas sus conquistas en Livonia a favor del Rzecz Pospolita, pero el Rzecz Pospolita también devolvió al zar las tierras rusas capturadas durante la guerra. Si Pskov no hubiera sobrevivido, la guerra de Livonia podría haber terminado de manera mucho más catastrófica para Rusia.
Batalla de Rochensalm (1790)
La segunda batalla de Rochensalm, desafortunada para Rusia, tuvo lugar durante la guerra ruso-sueca de 1788-1790. Aprovechando que las principales fuerzas rusas estaban en guerra con Turquía, Suecia inició la guerra, contando con una victoria rápida y fácil.
Pero algo salió mal. Las batallas tuvieron lugar principalmente en el mar y la flota rusa derrotó a los suecos. En el segundo año de la guerra, se vislumbraba en el horizonte un mundo ventajoso para Rusia, con anexiones e indemnizaciones … Y entonces tuvo lugar la segunda batalla naval en Rochensalm.
Fue la batalla más grande en la historia del Mar Báltico y una de las más grandes de la historia naval: hasta 500 barcos estuvieron involucrados en ambos lados. La flota sueca, maniobrando hábilmente, infligió una aplastante derrota a la rusa, que perdió 64 barcos, casi la mitad de toda la flota del Báltico. Las pérdidas suecas ascendieron a 6 barcos.
La catastrófica derrota obligó a Rusia a poner fin a la guerra casi ya ganada y acordar la paz en los términos del status quo. Entonces, todas las victorias fueron tachadas por una derrota.
Toma de Kars (1855)
La Guerra de Crimea, que prometió a Rusia otra victoria fácil sobre Turquía, con la entrada de Francia y Gran Bretaña en ella, tomó un giro diferente: el enemigo comenzó a presionar a Rusia en todos los frentes principales: en el Danubio, en Crimea, en el Báltico. En este contexto, solo el frente caucásico se destacó para mejor.
En 1855, para aliviar la presión sobre Sebastopol, el ejército ruso transcaucásico sitió la poderosa fortaleza de Kars. Incluso después de la toma de Sebastopol, las tropas rusas continuaron el asedio de Kars. Los hechos posteriores confirmaron la veracidad de esta decisión. Después de un asedio de seis meses, la fortaleza se rindió. Además de la importancia de esta victoria en sí misma, especialmente después del trágico final de la defensa de Sebastopol, permitió suavizar los términos del tratado de paz: fue a cambio de Kars que Sebastopol fue devuelto a Rusia.
