El 12 de agosto de 1877, el astrónomo Asaf Hall, con sede en Washington, descubrió el primero de dos satélites de Marte; un poco más tarde, esta enorme pieza de piedra informe se llamará Deimos, "horror". Unos días después, el 18 de agosto, aparecerá en su telescopio un segundo, volando más cerca del planeta, Fobos, "miedo". Entonces, para los terrícolas, estos satélites tienen un aniversario: 140 años.
Un par de patatas viejas
De hecho, Fobos y Deimos son algo más antiguos: no tienen 140, sino al menos 4.500 millones de años, y lo más probable es que sean más antiguos que el propio Marte. No son hijos "nativos" de Marte, sino niños adoptados: grandes asteroides que cayeron en la zona de gravedad del planeta y no pudieron salir de ella. Y los mitológicos Phobos y Deimos son los hijos del dios de la guerra Ares y la diosa del amor Afrodita; es interesante que su hermana fuera Harmony, la diosa de la armonía y un matrimonio feliz.
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Deimos y Phobos en representación griega antigua
El tamaño de Deimos es pequeño: en el lado más largo tiene 15 km, la distancia desde la carretera de circunvalación de Moscú hasta Lobnya. La forma de su compañero más se parece a una patata fea. Fobos es más grande y redonda: 27 km, el camino a Ramenskoye.
Deimos. Foto: NASA
Phobos se está acercando gradualmente a Marte y pronto caerá sobre él. Hay dos versiones principales: que la caída ocurrirá en 43 millones de años y que el pobre "Fear" se hará pedazos en 10-11 millones de años debido a las perturbaciones gravitacionales de Marte. Pero su cauteloso hermano "Horror", por el contrario, se está alejando gradualmente del planeta rojo.
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El rover Opportunity observa a Phobos pasar frente al disco solar. El satélite está tan cerca de Marte que parece enorme. Animación: NASA
Saltar a Marte
Es debido a su órbita inusual y alta velocidad de rotación que Fobos se ha considerado durante mucho tiempo … ¡hueca por dentro, es decir, artificial! Posteriormente, sin embargo, las inusuales propiedades físicas del satélite se explicaron por la acción de las mareas de Marte. Pero todavía hay un gran grupo de aficionados que creen en el hueco Fobos dejado aquí por los extraterrestres. Llaman a las rayas de las soldaduras y parches de Phobos.
Globo de Fobos. Museo de Cosmonáutica, Moscú. Foto: Dmitry Gabyshev / Wikimedia.org
El hombre nunca puede pararse en Fobos, mirando a Marte desde arriba. El hecho es que desde el lado de Marte no hay fuerza gravitacional en el satélite; más precisamente, la pequeña gravedad del satélite y la gravedad significativa del planeta están equilibradas. Esto conduce a la ingravidez. Por lo tanto, con un buen impulso, teóricamente es posible saltar de Fobos a Marte.
Y terminaron su vuelo en el pacifico
El hecho de que Marte tenga dos satélites no fue descrito por primera vez por los astrónomos, sino … por los escritores. Primero, en la historia "Micromegas", Voltaire mencionó dos lunas de Marte, "escapando de los ojos de los astrónomos terrestres". Y luego Jonathan Swift en "Los viajes de Gulliver" a través de los labios de los científicos en la isla voladora de Laputa informó sobre dos satélites, indicando incluso el período de su revolución alrededor de Marte, inexacto, pero bastante cercano a la realidad.
La Isla Voladora Laputa de Los viajes de Gulliver era en sí misma un cuerpo celeste entretenido. Dibujo de Jean Granville
Deimos parece tan suave porque está completamente cubierto de regolito, una "manta de piedra" de polvo fino. De hecho, está salpicado de cráteres por el constante bombardeo de pequeños asteroides. Y no muy pequeño: ¡el diámetro del cráter Voltaire es de casi dos kilómetros! Un cuerpo de esta magnitud cayendo a la Tierra causaría una catástrofe mundial, pero a Deimos sin vida no le importa. Pero aún más impresionante es el cráter Stickney de 9 kilómetros en Fobos.
Cráter Stickney. Foto: NASA
Todas las expediciones a Fobos hasta ahora han fracasado. Los soviéticos "Phobos-1" y "Phobos-2", diseñados para entregar los vehículos de descenso al satélite, no alcanzaron el objetivo. El ruso "Phobos-Grunt" en 2011 no pudo alcanzar la trayectoria calculada y durante varias semanas asustó a todo el planeta, dando vueltas sobre él en una órbita baja e impredecible. Ahora sus fragmentos descansan en el Océano Pacífico.
Modelo del difunto "Phobos-2" en el Museo Politécnico de Moscú. Foto: Vladimir Galin / Wikimedia.org
PAVIMENTO DROZDOV
