A la mayoría de nosotros realmente no nos gustará si no está claro quién tendrá acceso a información que no está destinada a personas ajenas y está protegida con contraseña: fotografías, correspondencia personal con una discusión de conocidos mutuos y todo tipo de tonterías inocentes que nadie, excepto amigos cercanos, necesita conocer.
Si le preocupa la seguridad de su espacio personal al menos en este nivel, entonces, en comparación con las amenazas que nos esperan en un futuro cercano, este es el jardín de infancia perfecto. Su ADN puede llegar a ser una brecha tal en el sistema de seguridad de datos personales que ni siquiera se podría soñar en un mal sueño.
No es ningún secreto que la información genética personal hoy en día es de gran interés para la ciencia, especialmente la biomedicina. El genoma humano individual tiene un gran impacto en la forma en que el cuerpo responde al tratamiento. En muy pocos años, los médicos comenzarán a utilizar información genética para tratar a los pacientes.
Con la difusión de la medicina genética, naturalmente, cada vez más personas recurrirán a las pruebas genéticas, por lo que cada vez se acumulará más información genética en una determinada base de datos. Como resultado, la información personal puede estar en riesgo, porque cualquier base de datos, como sabemos, puede ser pirateada.
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¿Qué tipo de información podría ser esta que su genoma revelará a un atacante? No mucho hasta ahora, pero la situación está cambiando rápidamente. En un futuro próximo, la persona que tenga tu genoma podrá determinar tu nacionalidad, color de piel, tendencia al sobrepeso, adicción al alcohol, si padeces enfermedades como trastorno bipolar, trastorno por déficit de atención, probabilidad de cáncer, Parkinson y Alzheimer. por no hablar de descubrir quién es tu verdadero padre.
La rapidez con que se puede obtener este tipo de información ha quedado clara gracias a un experimento de un grupo de estudiantes del Instituto de Tecnología de Massachusetts dirigido por Yaniv Ehrlich. Utilizando información del dominio público, los estudiantes pudieron descubrir voluntarios anónimos que donaron sus datos genéticos por el bien de la ciencia. Lo más desagradable es que la información que ayudó a los estudiantes en su búsqueda, por regla general, no fue publicada en línea ni por los propios voluntarios, sino por sus parientes lejanos.
Estos parientes lejanos, en nuestro caso todos hombres, eran usuarios de sitios web de genealogía. Ponen los datos del cromosoma Y en una base de datos llamada Ysearch, que contiene los nombres y datos sobre los cromosomas Y de las personas. Y dado que tanto los apellidos como los cromosomas Y provienen de los padres, la base de datos Ysearch se puede utilizar como una especie de diccionario que traduce los datos del cromosoma Y en apellidos, e incluso en aquellas personas cuyos datos no están en esta base de datos. Ingrese los datos del cromosoma Y de alguien y obtendrá el apellido del propietario más probable.
Esto es exactamente lo que hicieron los investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts con la información genética de voluntarios anónimos que cayó en sus manos. Después de obtener los nombres que supuestamente pertenecían a los voluntarios, los estudiantes ingresaron a otras bases de datos como PeopleFinder.com y finalmente identificaron a las personas. Cinco de cada diez fueron completamente "desclasificados".
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Cuanto menor sea el costo de las pruebas genéticas, más fácil será acceder a esta información. Si bien las amenazas asociadas con el robo de datos genéticos existen solo en teoría, ahora vale la pena pensar en cómo protegerse en el futuro.
La lección que podemos aprender del experimento de la Universidad de Massachusetts es que cada uno de nosotros (pacientes en hospitales, institutos de investigación y clínicas que ofrecen pruebas genéticas) debe ser tan cuidadoso con el almacenamiento de nuestra información genética como con el almacenamiento nuestra información personal y financiera.
En un futuro cercano, gracias a la información genética, será posible aprender cosas mucho más interesantes sobre usted que gracias a fotos comprometedoras de una fiesta corporativa que protege diligentemente con una contraseña.
