Los archivos de Scotland Yard contienen un documento confiable que describe un caso sorprendente e inexplicable que se remonta al siglo XVII, durante el período en que el Lord Protector, o más simplemente, el dictador Oliver Cromwell (1599-1658), gobernó en Inglaterra.
LA INTELIGENCIA DE CROMWEL
Cromwell, que ejecutó al rey inglés Carlos I, tenía muchos enemigos. Los hilos de las conspiraciones en su contra llevaron a París y Madrid, La Haya, Bruselas, Colonia … El hijo del ejecutado, que estaba en el exilio, el aspirante al trono Carlos II, que se convirtió en rey recién en 1660, anunció que otorgaría nobleza y quinientas libras esterlinas a quien matara al "intrigante". llamado Oliver Cromwell ".
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En la propia Inglaterra operaba vigorosamente el "Sealed Knot", el órgano supremo clandestino del Partido Realista, que, uno tras otro, preparaba atentados contra el odiado dictador.
En estas circunstancias, el Lord Protector simplemente se vio obligado a dar prioridad a sus servicios especiales secretos. Un hombre tacaño por naturaleza, sin embargo liberaba alrededor de 70 mil libras esterlinas al año para las necesidades de inteligencia, una cantidad increíble en ese momento. Pero esta generosidad le permitió conocer los secretos no solo de sus enemigos, sino de todos los monarcas de Europa. Los agentes del dictador, entre los que había muchos realistas convertidos, incluso penetraron en el círculo íntimo de Carlos II.
En 1653, la inteligencia secreta de Cromwell estaba dirigida por el secretario de Estado John Thurlo, quien se ganó la fama de uno de los líderes más hábiles de este departamento.
Thurlo, que también era el director de la oficina de correos, organizó, en particular, la famosa "sala negra", cuyos empleados se dedicaban a la perlustración secreta de la correspondencia.
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Si al principio las letras interceptadas se abrieron con una navaja común y luego, después de hacer una copia, se rellenaron con cera, luego, con el tiempo, los lectores adquirieron una técnica especial.
Uno de los ayudantes de Thurlo, el científico e inventor Samuel Morland, quien por cierto se pasó al lado de los realistas, inventó los llamados "vehículos de reconocimiento". El primero de ellos abrió con cuidado los sobres, manteniendo intactos la cera e incluso los sellos de cera. La segunda máquina selló los sobres con la misma pulcritud después de leer las cartas. Con la ayuda del tercero, fue posible en cuestión de minutos hacer una copia de cualquier impresión con el patrón más complejo. Y, sin embargo, una carga colosal cayó sobre los empleados de la "habitación negra". Después de todo, se les pidió no solo profundizar en el contenido de cada carta, sino también hacer copias de los textos más sospechosos. Al mismo tiempo, había que darse prisa, porque el retraso en la correspondencia despertaría, a su vez, sospechas entre el destinatario. Además, muchas cartas, especialmente cuando se trataba de una conspiración, estaban encriptadas.
Es cierto que en la "habitación negra" estaba un profesor de geometría de Oxford, John Wallis, que tenía talento para penetrar fácilmente los códigos más ingeniosos, pero esto también llevó su tiempo. Por otro lado, Thurleau temía expandir significativamente el personal de la "sala negra", lo que inevitablemente conduciría a una filtración de información al campo de los realistas, los enemigos personales de Cromwell. Es decir, el trabajo con letras interceptadas se realizaba las veinticuatro horas del día y, además, en una situación de emergencia.
COPIA EXACTA
Y entonces, un día, un extraño con una capa negra llegó a Turlo. Negándose a dar su nombre, declaró:
Señor, sé lo que hace. Por una tarifa decente, te ayudaré a resolver tus problemas. Déjame en paz con cualquier carta, incluso una escrita con letra ilegible en ambos lados del papel. En uno o dos minutos, recibirá una copia precisa, hasta el más mínimo garabato, de esta carta. ¡Pruébame ahora!
Bueno, intentémoslo”, dijo Thurlo con incredulidad, luego llevó al extraño a una habitación separada, donde le entregó un documento insignificante y una hoja de papel en blanco. - ¡Adelante!
Cuando un minuto después el jefe de inteligencia secreta volvió al tema, la copia terminada estaba sobre la mesa. Ella fue absolutamente precisa. Incluso mostró una mancha hecha por Thurlo en la esquina del documento, desapercibida para un extraño. Al mismo tiempo, el visitante no tenía tinta ni bolígrafo consigo, sin mencionar ningún dispositivo técnico.
Honestamente debo advertirles que en unas horas las marcas en la copia desaparecerán y la hoja volverá a estar limpia”, dijo el extraño mientras tanto. - Pero durante este tiempo sus empleados podrán repetir fácilmente la copia, conservando todas las características de la escritura a mano. Entonces, estoy listo para servirte. Condición uno: prometa no preguntarme nunca sobre el secreto de mi método. John Thurlo estuvo de acuerdo.
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El extraño trabajó en la "habitación negra" durante toda la dictadura de Oliver Cromwell y su hijo Richard. En gran parte gracias al talento de un empleado misterioso, la inteligencia de Thurlo descubrió rápidamente varias conspiraciones contra el Lord Protector, así como una serie de intentos de asesinato contra él. De hecho, este mago desconocido se convirtió en el principal "vehículo de reconocimiento" de la "habitación negra".
En 1660, la restauración del poder real tuvo lugar en Inglaterra. Carlos II Stewart ascendió al trono. Apreciando mucho la profesionalidad de Thurlo, el rey lo invitó a continuar al frente de la inteligencia. Pero prefirió retirarse.
Al despedirse del hombre de la capa negra, que nunca dio su nombre durante todo el período de su servicio, Thurlo le entregó una pesada bolsa de monedas de oro y le hizo la única pregunta:
¿Quizás ahora que nos separamos para siempre, me revelarás tu secreto?
Incluso si te lo abro, todavía no entenderás nada”, respondió evasivamente, hizo una reverencia y desapareció detrás de la puerta.
ENCONTRAR EN EL ÁTICO
Cuarenta años después, se iniciaron renovaciones en la habitación donde una vez estuvo ubicada la oficina del jefe del servicio secreto, Cromwell. Abriendo el techo, encontraron un escondite equipado en el ático en el que se guardaban los papeles de John Thurlo. En uno de los documentos, se registró la historia de un extraño con un manto negro. Además, el propio Turlo no hizo ninguna suposición sobre él.
Después de algún tiempo, la mayor parte de los artículos encontrados se trasladó a Bodleian, la biblioteca de la Universidad de Oxford. Más tarde, el documento en cuestión terminó en Scotland Yard, donde se instaló en la estantería de archivos.
En un momento, los expertos británicos intentaron desentrañar el secreto del inventor del abrigo negro. Incluso hubo una versión de que era una especie de fotografía (ruleta de video chat) sin fijación de hiposulfito, por lo que, dicen, la imagen desapareció a las pocas horas. ¿Fotografía en el siglo XVII? La técnica de esa época estaba todavía infinitamente lejos de tal descubrimiento. No, esta versión no retiene el agua.
Aquí hay otra cosa sobre la que hablaba el documento anterior: un extraño estaba haciendo copias con una ventana con cortinas y una sola vela encendida. Algunos expertos llegaron a la conclusión de que este hombre aparentemente había descubierto cierta sustancia con propiedades especiales, que traía consigo en una tabaquera o en una botella de farmacia, y luego la aplicó sobre una hoja de papel en blanco. Presionó la hoja preparada de esta manera con fuerza al pie de la letra. En aquellos lugares donde la hoja procesada entró en contacto con la tinta, la sustancia, presumiblemente, cambió de color. Sin embargo, el texto "apareció" sólo durante unas horas.
Pero, ¿qué era esta sustancia? ¿A dónde se ha ido el extraño? ¿Por qué desapareció sin dejar rastro, aunque su invento le permitió hacer rápidamente una fortuna en la entonces Europa? Casi nunca obtendremos respuestas a estas preguntas.
En cuanto a los "vehículos de reconocimiento", su suerte fue deplorable. Durante la Restauración, cuando la inteligencia cayó en mal estado, estas máquinas casi nunca se usaron y luego se quemaron por completo en un gran incendio en Londres. Más tarde, su inventor Morland, que recibió una pensión muy generosa con Carlos, todavía intentó vender su secreto a uno de los monarcas europeos. Pero no se encontró ningún comprador.
En 1653, la inteligencia secreta de Cromwell estaba dirigida por el secretario de Estado John Thurlo.
El rey Guillermo III, en particular, respondió que es mejor si estos secretos siguen siendo desconocidos para nadie, son demasiado peligrosos. Finalmente, cayeron en posesión del jefe de correos, pero como resultado de una explotación inepta, rápidamente se estropearon.
Valery Nechiporenko
