La tragedia que tuvo lugar en agosto de 1985 en el Keyterem inglés conmocionó a toda la población de este pequeño suburbio de Londres. Y no solo que hubo un asesinato. Y sobre todo por las mismas circunstancias del crimen.
Esa noche, el empresario de 33 años Colin Kemp, unas dos horas después de irse a la cama, tuvo una pesadilla …
Mientras se abría camino solo a través de la impenetrable jungla de vegetación tropical, fue atacado por dos soldados vietnamitas. Uno tenía una pistola, el otro un cuchillo. Kemp comprendió que no podría ofrecer una resistencia decente a los enemigos armados, por lo que se apresuró a correr. Pero los vietnamitas demostraron ser más duraderos y poco a poco lo superaron. La distancia se iba reduciendo minuto a minuto. Ya había escuchado su respiración pesada detrás de él, y de repente se dio cuenta muy claramente de que estaba a punto de morir.
En unos segundos, los enemigos estaban cerca. Un soldado levantó un cuchillo afilado sobre Kemp, otro apuntó a la cabeza. Kemp se arrojó al suelo, arrastrando consigo al soldado armado con un cuchillo. Luego, esforzando sus últimas fuerzas, lo agarró por el cuello y comenzó a estrangularlo.
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En este momento, el segundo soldado saltó hacia los oponentes que luchaban y le disparó a Kemp en la cabeza. Vio una fina columna de humo que emergía del cañón de la pistola y se despertó cubierto de sudor y con las manos temblando de miedo.
Su esposa yacía inmóvil junto al empresario. Kemp, sintiendo algo desagradable, intentó despertarla. Sin embargo, la mujer no mostraba signos de vida: estaba muerta. Una fría ola de terror se apoderó de Kemp: se dio cuenta de que la había estrangulado mientras dormía.
Unos meses después de la tragedia, se llevó a cabo un juicio. Kemp se declaró culpable del crimen, pero pidió a la corte que tomara en cuenta el hecho de que cometió el asesinato en un sueño. Los expertos: psiquiatras, invitados por la defensa, demostraron que Kemp tenía una pesadilla, el llamado miedo nocturno. Y el jurado pronunció una absolución. Kemp fue puesto en libertad.
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Entonces, ¿qué es el "miedo nocturno", científicamente hablando? ¿Puede una persona cometer un crimen en un sueño?
El miedo nocturno es un miedo fuerte que una persona puede experimentar en un sueño cuando tiene una pesadilla. Este estado dura de 1 a 3 minutos. En este momento, el pulso de la persona que duerme se acelera, la frecuencia y la profundidad de la respiración aumentan, se cubre de sudor profuso, grita y hace movimientos bruscos.
A veces, antes de despertarse, se levanta de la cama e incluso corre de habitación en habitación. Al mismo tiempo, mientras aún no se despierta, una persona puede realizar acciones complejas, incluidas acciones destructivas. Y solo después de 5-10 minutos la persona se despierta. Pero recuerda muy vagamente lo que le sucedió.
Durante un reconocimiento médico, Kemp le confesó a un psiquiatra que unos meses antes de la tragedia, ya había visto dos pesadillas en un sueño. Y en uno de ellos golpeó a su esposa en un sueño, luego de lo cual ella lo despertó.
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Los niños suelen tener sustos nocturnos. Son menos comunes en los adultos, y generalmente como consecuencia del estrés experimentado durante el día. A menudo, el miedo nocturno se asocia con el sonambulismo. Pero, curiosamente, el susto nocturno no es un sueño en absoluto, ya que se manifiesta cuando los ojos de una persona dormida están inmóviles, es decir, en otra fase del sueño.
Y vemos sueños cuando los ojos se mueven bajo los párpados cerrados.
Además, el sueño en sí, asociado con el miedo nocturno, es difícil de recordar para una persona. Y el incidente con Kemp puede considerarse una rara excepción. Pero sus experiencias y comportamiento son completamente característicos de un susto nocturno.
El cerebro humano tiene mecanismos especiales que bloquean la actividad física durante los sueños. Por lo tanto, incluso si una persona sueña que está corriendo, sus piernas aún permanecen inmóviles. Pero con el susto nocturno, estos mecanismos de bloqueo no se activan y una persona puede realizar varios movimientos musculares.
En general, como han demostrado los estudios, las escenas de violencia y agresión en un sueño se reproducen con bastante frecuencia. En el análisis de más de mil sueños, que los jóvenes estadounidenses contaron a los investigadores, se encontró que varias formas de agresión, desde sentimientos de disgusto hasta asesinato, estaban presentes en casi la mitad de estos sueños. Además, esta proporción no es menor entre otros pueblos que viven en condiciones completamente diferentes.
Además, se notó que cerca de 3.500 personajes participaron en mil de estos sueños, de los cuales 23 personas murieron. Eso es aproximadamente una muerte por cada 150 caracteres. Pero en realidad, cuando se realizó este estudio, en los Estados Unidos, la tasa de homicidios era de un asesinato por cada 14.000 personas por año. Es decir, los sueños, como resultó, son mucho más "criminales" que la realidad.
En Gran Bretaña, hubo otra muerte similar al trágico incidente con Kemp. Luego, el sargento estadounidense Willis Bosheers, de 29 años, fue acusado de matar a una joven. De su testimonio se desprende que, al despertarse por la noche, se horrorizó al descubrir que sus manos estaban cerradas sobre la garganta de la mujer y que ella misma estaba muerta. El tribunal también declaró inocente al sargento, resolviendo que la mujer había fallecido debido al "movimiento involuntario" del sargento, es decir, una acción inconsciente no relacionada con la razón.
Poco después de este incidente, las autoridades policiales expresaron temores de que ahora, utilizando el precedente, cualquier criminal pudiera matar a una persona por la noche, irse a la cama y jugar a la sorpresa por la mañana.
Sin embargo, los cuidadosos estudios psicofisiológicos del sospechoso (registro durante muchas noches de su cardiograma, frecuencia respiratoria, encefalogramas, resistencia eléctrica de la piel, movimientos durante el sueño) permiten con un alto grado de confianza confirmar o refutar la versión del asesinato involuntario durante el sueño.
Sin embargo, estos casos son muy raros en la práctica judicial.
