Un experimento de neurofisiólogos estadounidenses ha demostrado que después de una semana de ejercicio religioso, la concentración de los neurotransmisores dopamina y serotonina aumenta en los cristianos.
¿Por qué los creyentes experimentan el éxtasis y la felicidad religiosos durante la oración? ¿Qué pasa en este momento con su conciencia? Andrew Newberg, profesor de la Universidad Thomas Jefferson (EE. UU.), Trató de responder a estas preguntas. Es conocido como uno de los fundadores de la neuroteología, una disciplina que estudia científicamente la experiencia religiosa.
EJERCICIOS ESPIRITUALES Y EL "SISTEMA DE RECOMPENSAS"
norte
Para participar en el experimento, Newberg reclutó a 14 voluntarios cristianos de entre 24 y 76 años. Durante la semana debieron fortalecer su fe con la ayuda de los Ejercicios Espirituales de Ignacio de Loila. Es un santo católico, uno de los fundadores de la orden jesuita. En su juventud, tuvo una exitosa carrera militar, Loila disfrutó de un éxito fenomenal con las mujeres. Durante la defensa de Pamplona (1521), mostró milagros de valentía, pero fue gravemente herido por una bala de cañón, que le destrozó ambas piernas. Ignacio sobrevivió milagrosamente, sufrió un terrible tormento durante las operaciones (una pierna después de una fractura no creció correctamente y tuvo que romperse nuevamente) y quedó lisiado de por vida. Mientras recibía tratamiento en el hospital, le pidió a su madre que le enviara alguna novela de caballería para pasar el tiempo. Nota,o no encontró un "bestseller" adecuado, o no quería involucrarse con material de lectura de bajo grado (en su opinión) y le pasó a su hijo las Vidas de los Santos Padres. El libro volvió la mente de Loila: decide convertirse en un caballero de Cristo con la misma pasión fanática con la que solía construir una carrera caballeresca en la corte del rey. El "Ejercicio espiritual" de Loila, que siguieron los participantes del experimento, es una especie de instrucción sobre cómo lograr la perfección interior y escuchar la palabra de Dios a través del bullicio del mundo. Los ejercicios están diseñados para 4 semanas (Newberg se ve obligado a exprimirlos en siete días - autor). En la primera etapa, una persona recuerda los pecados de toda la humanidad (por ejemplo, el pecado de Adán) y los suyos propios, mientras se arrepiente y se esfuerza por salir del estado de pecado. La segunda semana está dedicada a reflexiones sobre el viaje terrenal de Jesús y la esencia de sus enseñanzas. La tercera parte del ejercicio está dedicada a la mortificación de la carne y las pruebas físicas, su objetivo es unirse con Cristo en su sufrimiento y muerte en la cruz. La cuarta semana implica un renacimiento espiritual y la oportunidad de amar a Dios con una nueva cualidad.
"Durante una semana, los participantes en el experimento vivieron en reclusión, entregándose a la oración, la contemplación y la comunicación con un mentor espiritual", dice el profesor Andrew Newberg. “Luego les hicimos una tomografía computarizada del cerebro. Resultó que las prácticas espirituales aumentaron la concentración en la "materia gris" de las "hormonas de la felicidad", la dopamina y la serotonina, respectivamente, en un 5-8 y un 6.5 por ciento. Dado que ambos neurotransmisores están involucrados en el "sistema de recompensa", es comprensible por qué la oración y la meditación pueden generar fuertes emociones positivas.
norte
El informe del experimento se publicó a principios de este año en la revista científica Religion, Brain & Behavior.
Video promocional:
¿CÓMO HA CAMBIADO LA CONCIENCIA DE LOS MONJES Y MONJES?
Anteriormente, Newberg, junto con su colega el Dr. Eugene d'Aquili, realizó otro experimento interesante, en el que participaron 8 monjes tibetanos y 3 monjas franciscanas. Los neurofisiólogos inyectaron un tinte inofensivo en la sangre de los sujetos, que se "resaltó" durante una exploración del cerebro en un escáner de TC. Al mismo tiempo, fue conveniente determinar qué áreas de materia gris se activaron durante las experiencias religiosas. Los participantes del experimento tuvieron que lograr la iluminación dentro del tomógrafo. Resultó que la actividad neuronal durante la oración y la meditación en representantes de las dos religiones es casi idéntica. ¡Pero es significativamente diferente del funcionamiento natural del cerebro!
En primer lugar, en el curso de las prácticas espirituales, se altera la circulación sanguínea en el lóbulo parietal posterior superior (TEPP) del hemisferio izquierdo. Esta área del cerebro nos ayuda a tomar conciencia de los límites físicos de nuestro propio cuerpo. Cuando las señales de los sentidos de nuestro cuerpo dejan de ser claras, el concepto de nuestro propio "yo" se desdibuja: perdemos nuestra propia individualidad y experimentamos un sentimiento de unidad con el Universo o Dios (como quieras - autor)
En segundo lugar, en los monjes y monjas, hubo una disminución en la actividad del lóbulo parietal inferior, que es responsable del funcionamiento de los centros del habla. Esto lleva al hecho de que los "ruidos de trabajo" del cerebro, que procesa constantemente la información recibida durante el día, disminuyen.
Y en tercer lugar, mejora el suministro de sangre a los lóbulos frontales del cerebro, donde "viven" las funciones mentales, conductuales y cognitivas. Según Newberg y d'Aquili, estas tres áreas son responsables del surgimiento de sentimientos religiosos y de la fusión con Dios.
La confirmación de esta idea es la difícil experiencia de vida de otra especialista en anatomía cerebral, Jill Bolty Taylor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard. En 1996, a la edad de 37 años, una mujer sufrió un derrame cerebral. Como resultado de una cirugía neuroquirúrgica, le quitaron del cerebro un coágulo de sangre del tamaño de una pelota de golf. Por casualidad, suprimió los centros del habla en el hemisferio izquierdo de su cerebro, que en los experimentos de Newberg y d'Aquili estaban asociados con sensaciones religiosas. Después de 8 años, Jill se recuperó por completo y escribió el libro “Mi accidente cerebrovascular fue una ciencia para mí”. Así describe su condición: “… Cuando mis centros de habla del hemisferio izquierdo se desconectaron y la zona de orientación asociativa izquierda perdió el flujo normal de señales sensoriales, entré en un estado de conciencia alterada y dejé de sentirme como un cuerpo sólidoy comenzó a percibirse como una sustancia fluida, disuelta en la inmensidad del Universo.
¿No suena como un estado de nirvana religioso?
Yaroslav KOROBATOV
