Los científicos que están tratando de obtener una definición del Antropoceno argumentan que los cambios climáticos causados por los humanos en la Tierra son muy superiores a los causados por eventos naturales durante muchos milenios. Citan cifras que muestran cuánto influyen las personas en el clima. Los científicos han desarrollado una nueva ecuación matemática que les permite determinar cómo afectamos el clima. Según ellos, las temperaturas globales han disminuido en un promedio de 0,01 grados por siglo durante los últimos 7000 años. Este indicador se tomó como básico. Pero durante los últimos 45 años, las temperaturas han aumentado en un promedio de 1,7 grados por siglo debido a las emisiones de gases de efecto invernadero.
En un artículo publicado en The Anthropocene Review, los científicos explican que durante estos miles de millones de años, el clima de la Tierra ha dependido de fuerzas astronómicas y geofísicas, así como de la dinámica interna del planeta. En la ecuación, estas fuerzas naturales tienden a cero debido a la lentitud con que afectan el clima de la Tierra, en comparación con las actividades humanas. En resumen, si bien estos factores aún afectan el clima de la Tierra, la actividad humana los supera con creces. El cambio climático inducido por el hombre ocurre 170 veces más rápido que el causado por fuerzas naturales.
"No estamos diciendo que las fuerzas astronómicas de nuestro sistema solar o los procesos geológicos hayan ido a ninguna parte, pero en términos de su influencia en un período de tiempo tan corto, son insignificantes en comparación con nuestra influencia", dice el coautor Will Steffen.
“Si bien sería muy imprudente ignorar la gran cantidad de evidencia que apunta a riesgos profundos, el problema subyacente radica en la geopolítica e incluso cuestiona la cooperación internacional”, agrega el coautor del estudio Owen Goughney.
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Esta ecuación es relevante por dos razones. Primero, proporciona una ilustración clara de nuestra situación actual. Respaldado por datos sobre cuánto han influido los humanos en el clima en tan poco tiempo (se necesitarían millones de años para que las fuerzas naturales lo hicieran), demuestra claramente el impacto que tenemos en nuestro mundo.
“La cristalización de esta evidencia en una ecuación simple aclara la situación actual”, señala Steffen.
En segundo lugar, puede motivarnos a actuar, especialmente porque no tenemos mucho tiempo para evaluar todo el daño que hemos causado y actuar. Los autores del estudio dicen que "la magnitud de la influencia humana en el clima se parece más al impacto de un meteorito que a un cambio gradual". La falta de mitigación del cambio climático antropológico podría "causar un colapso social", concluyó el estudio.
ILYA KHEL
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