Casi tres cuartas partes de la población mundial vivirá en áreas con olas de calor constantes y temperaturas de verano anormalmente altas a principios del próximo siglo, dicen los científicos en un artículo publicado en la revista Nature Climate Change.
“La lista de posibles escenarios para desarrollos futuros se reduce constantemente. Cuando se trata de olas de calor, ahora podemos elegir entre escenarios horribles y muy espantosos. Muchas personas ya están muriendo hoy por tales olas de calor, e incluso la lucha contra el cambio climático no nos salvará del hecho de que el número de víctimas en el futuro solo aumentará”, dice Camilo Mora de la Universidad de Hawai en Manoa (EE. UU.).
Una de las consecuencias del calentamiento global son los llamados "eventos climáticos extremos": períodos de calor anormal en invierno o frío en verano, olas de calor, lluvias intensas semanales, sequías y otros fenómenos asociados con el clima "incorrecto". Por ejemplo, la inundación en Krymsk en 2012 y el calor del verano en Rusia en 2010 se consideran algunos de los ejemplos más sorprendentes.
Como señaló el académico Igor Mokhov en una entrevista con RIA Novosti, la frecuencia de tales fenómenos en el futuro solo crecerá a medida que se desarrolle el calentamiento global, y cubrirán territorios cada vez más grandes. Esto conducirá, como muestran los cálculos de los climatólogos occidentales, a un fuerte aumento de la mortalidad: cada grado "extra" de calor en el verano aumentará el número de muertes en un 5%.
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Mora y sus colegas decidieron averiguar cómo cambiará la situación con las olas de calor para el 2100 si la humanidad abandona por completo todas las medidas para frenar el calentamiento global, y qué sucederá si se implementan por completo.
El número de días anormalmente calurosos en 2100 en diferentes partes de la Tierra / Mora et al. / Naturaleza Cambio Climático
Para ello, los científicos analizaron todos los casos de temperaturas anormalmente altas en verano, registrados en todos los continentes desde 1980, e identificaron aquellas regiones donde las olas de calor provocaron la muerte de personas. En total, lograron encontrar más de 1.900 puntos donde ya habían sucedido cosas similares y utilizaron estos datos para hacer predicciones para el próximo siglo.
Los cálculos han demostrado que más del 74% de la población mundial para 2100 estará en zonas donde cada segundo verano estará dominado no solo por las altas temperaturas, sino también por un alto nivel de humedad, que evita que el cuerpo humano se enfríe por la evaporación del sudor.
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En algunas ciudades, como Nueva York y Moscú, las olas de calor durarán unos 50 días. Las regiones tropicales y ecuatoriales se verán aún más afectadas, donde las olas de calor serán prácticamente constantes durante todo el año. El territorio de India, Brasil y el sudeste asiático se volverá inadecuado para la habitación humana a finales de siglo.
En consecuencia, la tasa de muerte por insolaciones, ataques cardíacos y otras consecuencias del sobrecalentamiento del cuerpo aumentará drásticamente si los principales estados del mundo abandonan por completo la implementación de los acuerdos de París y otras medidas para combatir el calentamiento global.
Por otro lado, la implementación de todas estas medidas, como admiten Mora y sus colegas, no eliminará, sino que solo ralentizará levemente la expansión de la zona de "calor anormal". Como muestran los cálculos de los científicos, en este caso, los períodos de alta temperatura del aire afectarán aproximadamente al 48% de la población mundial y aproximadamente al 25% de su territorio.
Por lo tanto, concluye Mora, la humanidad debería comenzar a prepararse para el hecho de que el calor del verano será una amenaza para la vida tan grande como las heladas del invierno.
