Vivimos en un enorme universo aterrador donde extraños asteroides espaciales pueden ser destruidos a escala planetaria. Es solo cuestión de tiempo antes de que un gran asesino espacial aparezca a la vista de nuestros telescopios.
Características de los asteroides
No todos los asteroides tienen una composición y una trayectoria de vuelo uniformes. Algunos científicos argumentan que su desviación es causada por la detonación de la superficie, mientras que otros recomiendan detonarlos a una distancia para sujetar un área de superficie más grande y causar más movimiento.
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Pero hay una tercera opción que puede proteger nuestra Tierra de los asteroides: este es un cambio en el curso de vuelo de un cuerpo espacial.
Lenta y seguramente, una pequeña nave espacial de la NASA equipada con una vela solar puede cambiar la dirección del asteroide. Ésta es una conclusión preliminar de investigadores finlandeses. Estudiaron cómo una vela solar mejorada llamada E-sail utiliza enlaces cargados para extraer el impulso de las partículas del viento solar con el fin de obtener un empuje mejorado. Pudo haber salvado al mundo.
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Cómo funciona la vela solar
A pesar de su tamaño, una vela solar es bastante liviana, por lo que un vehículo de lanzamiento pesado puede lanzar un asteroide a la órbita y enviarlo en una dirección completamente diferente. Después de un largo viaje, el barco rastrea un asteroide armado con cuerdas de remolque de arpón. Si un cuerpo espacial no es lo suficientemente fuerte como para ser capturado por un arpón, siempre existe la posibilidad de capturar una bola de polvo en una red grande.
La distancia entre la vela y el asteroide debe medirse cuidadosamente, lo que significa que la nave espacial debe ser “inteligente” y estar equipada con motores especiales para realizar esta operación.
Los investigadores dicen que incluso el sistema E Sail, cuyos datos técnicos no eran tan avanzados, podría mover un gran asteroide dos radios terrestres en diez años.
Un investigador de la Universidad de Arizona y un colega de la Academia de Ciencias de Rusia propusieron que se instalara un sistema de velero solar en lugar de un remolcador, pero luego utilizaron un mylar revestido de aluminio que podría enfocar un rayo de luz solar en la roca espacial. Esto calentó la superficie y creó un chorro de material vaporizado que desencadenó el movimiento necesario para empujar al asteroide fuera del camino de la Tierra.
Protección contra desastres terrestres
Algunos académicos creen que el Svalbard Global Seed Bank, establecido en una isla noruega en 2015 para preservar los cultivos más importantes del mundo, es una protección suficiente contra los desastres planetarios. Pero cuando se trata de impactos de asteroides o ataques nucleares naturales, las copias de seguridad no son suficientes.
La idea de crear un objeto que almacene registros de ADN de todos los seres vivos de la Tierra
Hace unos 10 años, un científico lunar propuso la idea de crear un objeto lunar que pudiera almacenar los registros de ADN de todas las formas de vida en la Tierra, embriones, microbios y semillas.
El autor de esta idea es Bernard Foin, científico principal de la misión SMART-1 de la ESA, que finalizó en 2006.
El científico creó una instalación totalmente automatizada que funcionó y se mantuvo durante el tiempo que fuera necesario. Los transmisores tenían que pasar secuencias de ADN a receptores solidificados en la Tierra, donde los sobrevivientes de un desastre planetario podrían usar la ingeniería genética para acelerar la restauración de los ecosistemas y la civilización.
Si hablamos de almacenamiento seguro de ADN, entonces la Luna tiene condiciones adecuadas para este propósito. Obviamente, estar lejos de la Tierra es una gran ventaja de un satélite cuando se trata de una gran cantidad de escenarios apocalípticos.
El almacenamiento de materiales en la órbita de la Tierra no es tan seguro con la amenaza constante de los meteoritos y la lucha con la gravedad de la Tierra, desafiando la existencia a largo plazo de nuestro planeta.
La luna también tiene abundante luz solar y agua para ayudar a mantener la instalación en funcionamiento.
Y la mayoría de las condiciones que faltan se pueden crear artificialmente, por ejemplo, un almacenamiento excavado debajo del regolito para protegerse de un bombardeo meteórico. Pero para la luna, es peligrosa debido a la falta de atmósfera en ella.
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El científico está trabajando actualmente en los programas de Marte en la ESA, y la idea de un almacenamiento lunar se ha vuelto utópica. Probablemente necesite un factor estimulante, algún tipo de desastre inminente, que obligará a la humanidad a ir más allá de su concepto de espacio.
Control solar
En 1992, Rusia lanzó un espejo solar llamado Banner 2 al espacio con la misión única de reflejar la luz en el planeta, proporcionando a Rusia occidental una luz adicional equivalente a la luna llena. La mancha de luz tenía 5 km de ancho. Se propagó a una velocidad de 8 km por segundo. El segundo intento falló en el espacio cuando la vela se enganchó en la antena y el espejo flexible se desplegó.
Por supuesto, los reflectores solares se pueden usar para cambiar la cantidad de energía solar que llega a la Tierra, pero ¿la necesita la humanidad? ¿Sugiere este modelo mezclar nubes con gris para hacerlas más reflectantes? ¿Necesitamos un sol así cuando hay un problema de calentamiento global?
Resulta que todo depende del alcance. Para empezar, los intensos rayos de luz podrían hacer que las granjas solares sean más eficientes y comenzar a administrar proyectos de energía limpia a gran escala, como torres de sal fundida.
Al promover el crecimiento de las plantas con más luz solar, se puede absorber más carbono.
Recuperación climática
En 2001, Lowell Wood, del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, calculó que desviar solo el 1% de la luz solar restablecería la estabilidad climática.
Las personas del futuro pueden usar reflectores solares masivos para reducir la cantidad total de luz solar que llega al planeta. Esto requeriría aproximadamente 600,000 millas cuadradas o espejos.
Krafft Erike, el legendario ingeniero espacial y contemporáneo de Werner von Braun, quien estuvo involucrado en el desarrollo de programas de cohetes alemanes y estadounidenses, pasó 10 años estudiando el reflejo de la luz solar y cómo puede beneficiar a la humanidad. Su artículo, publicado en 1979, es un gran ejemplo de cómo las personas inteligentes abordan los problemas de ingeniería graves.
Creando un hogar mundial en el cielo
La población mundial es de aproximadamente 7 mil millones y está en constante crecimiento. Según las Naciones Unidas, podría llegar a 11 mil millones de personas para el 2100. Nadie puede estar seguro de cómo afectará este proceso sostenible a nuestro planeta, pero incluso con los avances tecnológicos en la conservación y producción de alimentos, el colapso ecológico es plausible.
El planeta necesita un segundo piso
No hay mucho espacio en la superficie de nuestro planeta. Quizás la Tierra necesite un segundo piso. En 1992, Richard Taylor publicó un artículo en la reconocida revista British Interplanetary Society detallando cómo los humanos pueden reconstruir el "mundo". La forma en que lo vio tomaría demasiado tiempo y requeriría mucha inversión. El científico propuso construir enormes cúpulas de 3 km de altura.
En algún mundo distante, la torre central albergaría a 500.000 colonos y la cúpula sería transparente para aprovechar la luz de los invernaderos y de todo el ecosistema que da vida.
La transferencia de esta idea a la Tierra no es mala, sobre todo en el futuro, en el que la población se concentrará en megaciudades y los recursos serán muy escasos.
Construir mundos sobre desiertos, océanos y polos podría ayudar a alimentar a las poblaciones, aliviar la demanda del ecosistema planetario y brindar a los humanos un lugar para vivir cerca de los alimentos y rico en energía solar.
Las superciudades verticales han estado en el tablero de dibujo desde la década de 1960, pero los científicos modernos están proponiendo un modelo de ecosistema que es autosuficiente. El gran problema con el sistema de soporte vital es que está fuera de control. Por ejemplo, en 1993 las plantas de Biosphere 2 no producían suficiente oxígeno.
Maya Muzashvili
