Los expertos han desarrollado una nueva estrategia para escanear exoplanetas en busca de bioseñales. Ahora, con la ayuda de nuevas herramientas, los científicos podrán reconocer signos de vida como moléculas de oxígeno y metano.
Se informa que estos productos químicos no se adhieren naturalmente entre sí porque se unen a otros productos químicos que abundan en la Tierra. Encontrar estos dos productos químicos en otro planeta sería un fuerte indicador de la presencia de vida. En dos nuevos artículos que aparecerán en Astrophysical Journal y Astronomical Journal, investigadores del Instituto de Tecnología de California han demostrado cómo esta nueva técnica, llamada coronografía altamente dispersiva, se puede utilizar para buscar bioseñales extraterrestres con el telescopio planeado de 30 metros, que después de su finalización 2020, se convertirá en el telescopio óptico más grande del mundo.
Se sabe que los tres planetas se encuentran en la "zona habitable", la región alrededor de una estrella donde es más probable que exista agua líquida en la superficie del planeta rocoso. En los últimos años también se han descubierto otros mundos potencialmente habitables. Utilizando modelos teóricos y de laboratorio, los investigadores muestran que su nueva técnica puede detectar señales biológicas en planetas similares a la Tierra alrededor de estrellas enanas M. Esta estrategia también se puede utilizar en estrellas como el Sol utilizando futuros telescopios espaciales.
Svetlana Slavyanskaya
