La Tierra y Marte tienen mucho en común. Ambos aviones tienen un paisaje similar, pero Marte carece del agua, el oxígeno y la presión atmosférica necesarios para mantener la vida en la Tierra. En comparación con nuestro planeta, Marte tiene un tamaño y masa más pequeños: es un 53 por ciento más pequeño que la Tierra y el doble del tamaño de nuestra Luna.
A pesar de que Marte parece un desierto sin vida, sus rasgos y características "similares a la tierra" hacen que se parezca a nuestra Tierra mucho más de lo que podría parecer a primera vista. Gracias a estas similitudes, muchos científicos creen que algún día seremos capaces de colonizar el Planeta Rojo, convirtiéndolo en nuestro segundo hogar.
Marte tiene cuatro estaciones
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Como la Tierra, Marte tiene cuatro estaciones. Pero a diferencia de la Tierra, donde cada estación se divide convencionalmente en tres meses, la duración de cada estación en Marte depende del hemisferio del planeta.
El año marciano dura 668,59 soles (los soles se llaman días marcianos), que es aproximadamente igual a 687 días terrestres y casi el doble que el año terrestre. En el hemisferio norte del Planeta Rojo, la primavera dura siete meses terrestres, el verano seis, el otoño 5,3 meses terrestres y el invierno un poco más de cuatro.
El verano marciano en el hemisferio servidor es muy frío. Muy a menudo, la temperatura aquí en esta época del año no supera los -20 grados Celsius. En el hemisferio sur, Marte es un poco más cálido; la temperatura puede subir a +30 grados Celsius en la misma temporada. Tal contraste de temperatura a menudo causa las tormentas de polvo más fuertes.
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Hay auroras en Marte
Las luces polares de colores de una belleza fantástica no son una característica terrestre exclusiva de nuestra atmósfera. Las auroras pueden aparecer en cualquier planeta siempre que las condiciones sean las adecuadas. Marte no es una excepción. Aunque podemos ver perfectamente las auroras en la Tierra, no podremos verlas en Marte. El hecho es que las auroras marcianas brillan en el rango de longitud de onda ultravioleta, invisible para el ojo humano.
Los científicos pueden observar las auroras marcianas, por ejemplo, gracias a un instrumento especial a bordo de la sonda espacial MAVEN (Atmósfera y evolución volátil - "Evolución de la atmósfera y volátiles en Marte"). A diferencia de las terrestres, las auroras marcianas son muy raras y de corta duración: solo duran unos segundos.
En la Tierra, las auroras surgen de la interacción de la atmósfera superior con partículas cargadas del viento solar. No existe un campo magnético global en Marte, pero los científicos han observado magnetización residual de la corteza, especialmente en las áreas montañosas del hemisferio sur. Campos magnéticos tan débiles pueden provocar auroras. El resplandor en la atmósfera se produce debido al hecho de que los electrones "entrantes" del viento solar se aceleran a lo largo de las líneas del campo magnético, interactúan con las moléculas de dióxido de carbono, que es la base de la delgada atmósfera del planeta.
Los científicos sugieren que Venus y Titán (una de las lunas de Saturno) son similares a las auroras marcianas, ya que ambos cuerpos no tienen su propio campo magnético.
Los días marcianos no son mucho más largos que los días terrestres
La duración del día indica cuánto tarda el planeta en completar una revolución alrededor de su eje. En los planetas que tardan más en completar una revolución, los días son más largos. La duración del día en cada planeta del sistema solar es diferente, ya que todos necesitan su propio tiempo para completar una revolución completa.
En la Tierra, un día dura 24 horas (redondeado). En Júpiter: 9 horas y 55 minutos. En Venus: 116 días y 18 horas. Un día marciano dura 24 horas y 40 minutos. Dada una extensión tan grande en la duración del día entre otros planetas, ¿cómo sucedió que la duración de la Tierra y los días marcianos esté separada por solo 40 minutos? Pura coincidencia, dicen los científicos.
De acuerdo con el modelo generalmente aceptado de formación de planetas, se forman a partir de grandes grupos en el disco de gas y polvo que quedan después de la formación de una estrella. Como resultado de las colisiones con otros objetos dentro del disco de polvo de gas, estos coágulos comienzan a girar. Además, la velocidad de su rotación puede variar y cambiar muchas veces. Después de todo, cuando la formación del planeta está casi completa, el objeto no choca con nada más. El planeta emergido conserva el momento de rotación que surgió como resultado de la última colisión.
Hay agua en marte
En 2008, la nave espacial Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA detectó signos de corrientes de agua líquida. Este descubrimiento significó que el agua en el Plano Rojo se vuelve líquida en la temporada de verano y se congela en el invierno. Como se mencionó anteriormente, el verano marciano es mucho más frío que el de la Tierra. Sin embargo, los caminos por los que podría fluir el agua se encontraron en un lugar donde la temperatura no supera los -23 grados centígrados. Y si la presencia de hielo de agua aquí todavía pudiera explicarse, entonces la presencia de agua líquida a temperaturas bajo cero, los científicos todavía tienen dificultades para explicar.
Según uno de los supuestos, el agua no se congela aquí debido al alto contenido de sal (el agua salada tiene un punto de congelación más bajo). Según otra hipótesis, el agua líquida podría haberse formado en la superficie debido al contacto de la sal y el hielo (la sal derritió el hielo). En cualquier caso, los científicos planean obtener una explicación más convincente de lo que vieron después de determinar la fuente de esta agua. Por el momento, se están planteando varios supuestos: el resultado del derretimiento del hielo, una fuente subterránea, así como el vapor de agua de la atmósfera.
Capas de hielo en los polos y cinturones glaciares
Como en la Tierra, los polos norte y sur de Marte están cubiertos de casquetes polares. Sin embargo, en los hemisferios norte y sur del Planeta Rojo, también hay cinturones glaciares en las latitudes centrales. Anteriormente, no los notábamos, porque estaban ocultos por una gruesa capa de polvo.
Por cierto, según los científicos, el polvo simplemente protege estos cinturones de la evaporación. Marte tiene una presión atmosférica muy baja, lo que conduce a la evaporación instantánea del agua y el hielo de la superficie. El hielo se sublima directamente en vapor, en lugar de convertirse en agua primero y luego evaporarse. Según estimaciones aproximadas, los científicos de Marte pueden contener más de 150 mil millones de metros cúbicos de hielo, lo que será suficiente para cubrir toda la superficie del planeta con una capa de hielo de 1 metro de espesor.
Marte tiene sus propias "cascadas"
Después de examinar las imágenes tomadas con el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), los científicos han descubierto la presencia de una "maravilla marciana del mundo" geológica, similar a las cascadas de nuestra Tierra. Es cierto que en el caso de Marte, no estamos hablando de puros desagües de grandes volúmenes de agua, sino de flujos de lava fundida.
Los investigadores encontraron que la lava hizo erupción en cuatro puntos diferentes a lo largo del cráter Tarsis de 30 kilómetros de largo en la región de Marte, una enorme montaña volcánica al oeste de los valles de Marineris en el ecuador. A juzgar por las fotografías, dicen los expertos, podemos decir que la lava en Marte era líquida y en su comportamiento era similar al agua: después de que la lava llenó el cráter, se derramó sobre la superficie en cuatro corrientes. Los flujos de lava no pudieron superponerse a los depósitos antiguos al mismo nivel que el cráter, como lo indican los diferentes tonos de color en la foto. Los depósitos más frescos son de color oscuro y los viejos son claros.
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Marte es el único planeta potencialmente habitable (además de la Tierra)
Los planetas de nuestro sistema solar generalmente se dividen en dos categorías: planetas terrestres y gigantes gaseosos. Los planetas terrestres tienen una superficie sólida. Podemos aterrizar sobre ellos. Estos incluyen Mercurio, Venus, Tierra y Marte (lo siento Plutón). Los gigantes gaseosos en realidad están formados por gases. Es imposible aterrizar sobre ellos, ya que no tienen superficie sólida. Los gigantes gaseosos incluyen a Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Hasta donde sabemos, de todos los planetas conocidos del sistema solar, solo en la Tierra hay vida. Marte carece de esto bastante. Los entornos de otros planetas simplemente nos matarán. Por ejemplo, la superficie de Mercurio parece un brasero gigante porque el planeta está muy cerca del Sol. A pesar de su ubicación más distante, la superficie de Venus (el segundo planeta desde el Sol) es aún más caliente. Esto se debe a la presencia de una atmósfera de monóxido de carbono muy densa, que actúa como trampa de calor.
Marte es teóricamente capaz de sustentar vida, aunque este planeta no es tan hospitalario como sugiere el subtítulo. Para sobrevivir en Marte, necesitaremos el uso de equipos de protección especiales y carcasas, ya que hay una mayor radiación de fondo en el planeta y no hay atmósfera para respirar.
Los científicos que están considerando planes para la posible colonización de Marte han propuesto la idea de instalar un generador de campo magnético entre Marte y el Sol. La presencia de un campo magnético podría proteger a Marte del viento solar (radiación) que agota la atmósfera del planeta.
Si resolvemos el problema del viento solar, podemos elevar la presión atmosférica en Marte, lo que a su vez conducirá a un aumento de la temperatura media en la superficie del planeta y derretirá los casquetes polares de los polos. La emisión de CO2 a la atmósfera provocará el efecto invernadero. Ríos de agua fluirán de nuevo en Marte y el planeta mismo se convertirá en un buen centro turístico espacial. Sueños Sueños. Comencemos con el hecho de que no tenemos la tecnología que crearía un campo magnético para todo un planeta. Sobre esto, quizás, por ahora, y termine.
Algunas características del paisaje de Marte podrían haberse formado de manera similar a la Tierra
A pesar de la rareza del fenómeno, continúan apareciendo áreas terrestres completamente nuevas en la Tierra. Tras la erupción de volcanes submarinos, aparecen pequeñas islas. Durante los últimos 150 años, la historia ha sido testigo de al menos tres eventos de este tipo. Además, esto último ocurrió bastante recientemente. En 2015, como resultado de una erupción volcánica en el Océano Pacífico, apareció la isla Hunga Tonga-Hunga Haapai.
El evento, por supuesto, atrajo la atención de científicos de la NASA. Al principio, los científicos temían que la isla se derrumbara, pero ahora dicen que Hunga Tonga-Hunga Haapai podría durar al menos 30 años.
El interés de la NASA en la isla se debe al hecho de que proporciona una imagen de cómo el agua pudo haber dado forma al paisaje del antiguo Marte. El emergente Hunga Tonga-Hunga Haapai era inicialmente inestable y perdía constantemente sus partes, que volvían a caer al océano. La destrucción de la isla se detuvo tan pronto como su base (ceniza volcánica) reaccionó con el agua salada y se endureció.
Según los científicos de la NASA, algunas características del paisaje de Marte podrían aparecer de manera similar.
Marte es capaz de albergar vida
Aún no se ha encontrado vida en Marte, pero los científicos están firmemente convencidos de que el Planeta Rojo es capaz de sostener y una vez apoyó la existencia de vida. Curiosity, uno de los rovers que araban la superficie de Marte, encontró rastros de moléculas orgánicas en la roca del cráter Gale, que era un lago hace unos 3.500 millones de años.
La vida requiere una combinación de cuatro moléculas orgánicas: proteínas, ácidos nucleicos, grasas y carbohidratos. Sin estos componentes, el cuerpo no puede existir como organismo vivo. La presencia de estas moléculas en Marte significaría que hay vida allí. Pero no es tan simple. El hecho es que estas moléculas pueden ser producidas por algunos tipos de sustancias inanimadas, lo que hace que esta conclusión no sea concluyente. Por lo tanto, los científicos tienen otro indicador que podría indicar la presencia de vida en Marte: el metano.
Los seres vivos producen metano. De hecho, la mayor parte de esta sustancia en la Tierra es producida por seres vivos. También se ha encontrado metano en la atmósfera de Marte. Allí permanece solo cien años, después de los cuales desaparece y luego reaparece. Es decir, resulta que hay una cierta fuente de metano en el planeta que repone su concentración en la atmósfera. Cuál es esta fuente: los científicos aún no lo saben, pero continúan discutiendo activamente este tema. Algunos dicen que el metano es el resultado de algunas reacciones químicas que tienen lugar en el planeta, otros están seguros de que el metano es producido por microbios. Además, los científicos incluso han detectado emisiones de metano y han descubierto que ocurren estacionalmente. Al final resultó que, ocurren con mayor frecuencia en el verano y se detienen en el invierno. En la Tierra, esta característica no se observa.
Las plantas pueden crecer en Marte (en teoría)
Los científicos de la NASA confían en que la agricultura será posible en Marte en el futuro. Podremos cultivar verduras y frutas, árboles y mucho más allí. En un experimento realizado en conjunto con el Centro Internacional de la Papa en Perú, los científicos de la NASA pudieron cultivar papas en una caja especial, dentro de la cual se simularon las duras condiciones del clima de Marte.
Desafortunadamente, este experimento no puede considerarse indicativo, ya que los científicos utilizaron suelo extraído del desierto peruano de Pampa de La Hoya. A pesar del hecho de que el suelo fue esterilizado por la pureza del experimento, todavía podría haber microbios en él que podrían promover el crecimiento de las plantas. Además, las papas se cultivaron a partir de partes de papas, no de semillas, lo que a su vez puede ser un gran problema, ya que es imposible transportar papas a Marte de esta manera: la radiación dañará sus células y las hará inadecuadas para el cultivo.
En un experimento similar, estudiantes de la Universidad de Villanova (Pensilvania, EE. UU.) cultivaron lechuga, repollo, ajo y lúpulo. Las patatas no se pueden cultivar. Los tubérculos murieron debido a un suelo demasiado denso. Durante su experimento, los estudiantes utilizaron basalto volcánico como suelo para plantar, en lugar del análogo rico en hierro del suelo marciano (regolito). A pesar de que el basalto imita bastante bien el entorno del regolito, sigue siendo un compuesto diferente.
El regolito no es apto para plantar porque contiene una gran cantidad de percloratos, que son extremadamente tóxicos para el cuerpo humano. Sin embargo, señalan los científicos, no todo está perdido. Los percloratos se pueden eliminar del suelo mediante filtración (agua) o colonizando bacterias que se alimentan de estos compuestos. El uso de bacterias parece ser aún más preferible, ya que podrán producir oxígeno durante este proceso.
Otro problema es la luz solar, o más bien su falta. Como saben, el Planeta Rojo recibe solo la mitad de la cantidad de luz que recibe la Tierra. Además, una buena parte de esta luz está bloqueada por el "filtro de polvo" de la atmósfera marciana. Incluso si los científicos resuelven este problema, tendrán que resolver de alguna manera el problema de la radiación ultravioleta, que bombardea casi por completo Marte desde el Sol.
Nikolay Khizhnyak
