Los científicos han comparado el conjunto de genes del gran tiburón blanco con el conjunto de genes del pez cebra y los humanos. La comparación mostró que las proteínas responsables del metabolismo en los tiburones eran similares a las proteínas en los seres humanos, realizando una función similar.
Por primera vez, los biólogos han decodificado el genoma del depredador más antiguo del océano, el tiburón blanco, y han descubierto que es en muchos aspectos similar al código genético humano, según un artículo publicado en la revista BMC Genomics.
El tiburón blanco (Carcharodon carcharias) es uno de los peces carnívoros más grandes y antiguos y es de gran interés para los científicos, en particular, porque ahora esta especie está al borde de la extinción. Los tiburones blancos han sido durante mucho tiempo un "misterio genético". Michael Stanhope de la Universidad de Cornell (EE. UU.) Y sus colegas decidieron por primera vez descifrar su código genético.
Estudiaron el corazón de un tiburón blanco: este depredador fue capturado por cazadores furtivos y luego fue transferido por agentes de la ley estadounidenses a científicos para su proyecto. Stanhope y sus colegas compararon la composición genética del animal con la del pez cebra (Danio rerio) y los humanos.
Resultó que los tiburones blancos se parecen poco al pez cebra, pequeños peces que son un organismo marino modelo, ya que son los mejor estudiados. Los científicos señalan que esta conclusión resultó ser bastante inesperada para ellos: desde un punto de vista evolutivo, el pez cebra está mucho más cerca de los depredadores marinos. Mientras tanto, una comparación de los conjuntos de genes de tiburones y humanos arrojó un resultado diferente: por ejemplo, las proteínas responsables del metabolismo en los tiburones eran similares a las proteínas en los humanos, realizando una función similar.
Los autores del artículo sugieren que este resultado puede explicarse por el hecho de que los tiburones blancos son peces parcialmente de sangre caliente, por lo que su metabolismo es más intenso que el de los peces de sangre fría. En el futuro, los científicos planean probar su hipótesis comparando el conjunto de genes del gran tiburón blanco y otros depredadores de sangre caliente.
