El astrónomo Guillem Anglada-Escudé sugirió que el distante planeta Proxima b podría tener nubes, océanos e incluso plantas. Con la pregunta de cuán realista es esto, AiF.ru se dirigió al colega del científico ruso Alexander Ivanov.
Eso no es noticia
Los primeros datos sobre la posible existencia de Proxima b se obtuvieron en 2013, luego de lo cual surgió la tarea de confirmarlos o refutarlos de manera confiable. Un grupo de astrónomos bajo la dirección de Guillem Anglada-Escudé retomó el estudio de este tema. Y como resultado de su investigación, quedó claro que el planeta realmente existe, como se anunció en agosto de este año.
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La noticia despertó un gran interés, ya que Proxima b es comparable en tamaño a la Tierra e incluso gira alrededor de la estrella más cercana a nosotros después del Sol: Proxima Centauri. La distancia hasta ella es de poco más de 4 años luz, que es muy pequeña para los estándares cósmicos. Y ahora Guillem Anglada-Escudé ha alimentado aún más el interés en este descubrimiento con su declaración. Pero, ¿de qué viene el científico cuando habla de la posible presencia de nubes, océanos e incluso plantas en un planeta lejano?
“La existencia de exoplanetas, como se llaman todos los planetas fuera del sistema solar, ya no es noticia”, explica Alexander Ivanov, quien trabaja desde hace muchos años en el observatorio astrofísico de la Universidad Estatal de Kuban. - Hoy en día, ya se conocen 4.500 de estos objetos. Debido a sus enormes distancias, es imposible verlos a través de un telescopio de la forma habitual. Para hacer tales descubrimientos, se utiliza una técnica especial. Pero te permite conocer solo algunas de las características del planeta. Esto también se aplica a Proxima b."
El astrónomo de Krasnodar Alexander Ivanov
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Foto: AiF / Alexander Vlasenko
Frío por verdor
Los científicos pudieron calcular la masa del planeta que descubrieron, su distancia a su estrella y el período de revolución a su alrededor, y calcular la temperatura aproximada en la superficie. Pero es imposible obtener información sobre si tiene una atmósfera necesaria para cualquier vida, y más aún vegetación.
“Hasta la primera mitad del siglo XX, la gente recibía la mayor parte de la información sobre los planetas del sistema solar mediante métodos visuales y fotográficos”, continúa Alexander Ivanov. - Pero solo dieron una idea aproximada de cuán distantes se ven Urano y Neptuno. Y pudimos obtener al menos una imagen primitiva de Plutón, que está mucho más lejos, solo con el lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble en órbita. Y solo en 2015, cuando la nave espacial "New Horizons" voló hasta este planeta enano, supimos su apariencia real. ¿Qué podemos decir entonces sobre las distancias a las que llega hasta nosotros a lo largo de los años? Los discos de exoplanetas no se pueden ver en el sentido habitual de la palabra, y más aún en detalle ".
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Es decir, las suposiciones de Guillem Anglada-Escudé definitivamente no pueden basarse en datos científicos. Pero, ¿es posible, en principio, que exista una planta u otra forma de vida en Proxima b? Según Alexander Ivanov, esa probabilidad es muy pequeña. El clima de este exoplaneta no se puede llamar favorable. Según los científicos, la temperatura en su superficie es de menos 40 grados Celsius, y solo en el ecuador teóricamente puede elevarse por encima de cero. Basado en esto, el astrónomo de Krasnodar cree que, muy probablemente, este "gemelo" de la Tierra en general se parece a Marte. Es decir, casi no hay nada en su superficie además de tierra y piedras.
Es imposible examinar Proxima b en detalle con un telescopio.
Foto: AiF / Alexander Vlasenko
Solo para llamar la atención
Probablemente solo haya una forma de averiguar todo sobre Proxima b. Para hacer esto, debe enviar una sonda de investigación allí. En teoría, esto es posible, y las principales potencias espaciales tienen las mejores prácticas para ello. Una vez se desarrolló en nuestro país un prototipo de motor de iones, que podría convertirse en la base para crear un prototipo más serio. Aunque por sí solo no es suficiente. Para organizar un aparato capaz de llegar a Proxima b, será necesario resolver una serie de problemas técnicos complejos. Esto requerirá enormes esfuerzos y simplemente significa "espacio". Pero incluso si todo funciona, la sonda impulsada por iones podrá alcanzar el exoplaneta especificado no antes de 50-60 años.
"La cuestión de la existencia de vida en otros planetas ha ocupado durante mucho tiempo la mente de los científicos", dice Alexander Ivanov. - Si se encuentra en alguna, aunque sea la forma más primitiva, será el mayor descubrimiento. Un furor en la ciencia producirá el descubrimiento de incluso rastros de vida extraterrestre que existieron en algún momento del pasado. Pero hasta ahora esas búsquedas no se han coronado con éxito. Incluso en el sistema solar, nuestras capacidades en esto todavía son muy limitadas, pero ¿qué decir de los exoplanetas?"
Entonces, ¿de dónde vienen las sugerencias de Guillem Anglada-Escudé sobre Proxima b? Para el astrónomo de Krasnodar, la respuesta a esta pregunta es obvia. Él cree que con declaraciones tan emocionales, los científicos están tratando de llamar la atención sobre sus hallazgos. Esto les ayuda a recibir financiación para futuras investigaciones y la creación de nuevos instrumentos. Y Anglada-Escudé definitivamente ha logrado el objetivo de emocionar al público.
