En las películas de ciencia ficción, de vez en cuando vemos cómo una persona mortalmente herida se pone de pie, rociada con un aerosol mágico de una lata de aerosol. Ante nuestros ojos, sus tejidos se regeneran, las heridas se curan y, como resultado, no queda rastro de daño. Parece que los científicos de la Universidad Australiana de Nueva Gales del Sur en los próximos años podrán crear un sistema similar de regeneración de tejidos en el cuerpo humano. Puede que no funcione tan rápido como en las películas, pero su eficacia ya ha sido probada experimentalmente.
El sistema de regeneración es algo similar al método por el cual las salamandras vuelven a crecer las extremidades perdidas. Se puede utilizar para regenerar la estructura ósea, los discos vertebrales y otros tejidos y órganos. Los investigadores ven un gran potencial en su descubrimiento, porque con la ayuda de esta técnica será posible cambiar las reglas del juego de una vez por todas a favor de la humanidad, derrotando muchas enfermedades previamente incurables y fatales. Los resultados de la investigación fueron publicados por científicos en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
El profesor John Pimanda, quien lidera el proyecto científico, compartió los hallazgos de su equipo con los lectores de la revista. La nueva tecnología le permite reprogramar células óseas y adiposas, convirtiéndolas en células madre multipotentes inducidas (iMS). Inicialmente, los experimentos se llevaron a cabo en ratones de laboratorio y han mostrado resultados sorprendentes en comparación con otras terapias, cuya eficacia no está probada en absoluto o es extremadamente baja. Los ensayos en humanos de esta tecnología están programados para finales de 2017.
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Hay muchos tipos de células madre, incluidas las embrionarias, que forman todas las demás células del cuerpo humano durante el desarrollo del embrión. Un organismo adulto también tiene células madre, pero no son capaces de regenerar ningún tejido, sino sólo un cierto tipo de tejido. La nueva técnica revolucionaria radica en el hecho de que las células iMS obtenidas como resultado de la reprogramación son capaces de restaurar absolutamente cualquier tejido, sin causar efectos secundarios terribles como la formación de tumores.
“El uso de células madre embrionarias para la regeneración es inaceptable debido al alto riesgo de formación de tumores. El segundo problema fue que las técnicas de formación de células madre anteriores utilizaban virus para el proceso de transformación, lo que también es inaceptable desde un punto de vista médico. Con la ayuda de la nueva tecnología, logramos superar ambos obstáculos”, dice uno de los autores del estudio, el Dr. Vas Chandrakantan.
Para crear células iMS, los científicos parecen "apagar la memoria" de las células óseas y grasas usando un análogo del componente clave de ARN y ADN 5-azacitidina (AZA) y el factor de crecimiento PDGF-AB, convirtiéndolos así en células madre. El proceso de transformación de principio a fin no toma más de 3 semanas. Después de eso, las células resultantes se pueden colocar en el área del daño tisular en el cuerpo humano, donde comenzarán inmediatamente las reparaciones generales. En el futuro, esta tecnología puede resolver muchos de los problemas de la medicina moderna, incluido el tratamiento de lesiones graves, enfermedades fatales e incluso revertir el proceso de envejecimiento.
