Los primeros europeos en visitar la Isla de Pascua fueron los marineros holandeses, los equipos del Almirante Roggeven. Según sus relatos, entre los isleños había personas de piel blanca, morena y rojiza. Los aborígenes vivían en casas de caña que parecían botes volcados.
El almirante y su tripulación se reunieron con lo que pensaban que eran líderes y sacerdotes, incluido un grupo de personas de piel más clara que llevaban grandes discos en los lóbulos perforados de las orejas. Pero la mayoría de los marineros de Holanda quedaron impresionados por las estatuas, que se dicen en el diario del barco del almirante Roggeven: “Al principio, estas caras de piedra nos sorprendieron; no podíamos entender cómo los isleños, que no tenían cuerdas fuertes y densa madera de construcción para hacer los mecanismos, lograron sin embargo erigir estatuas de no menos de 9 metros de altura y, al mismo tiempo, bastante voluminosas”.
Pero para Roggeven, el misterio no duró mucho. Cortó un pedazo de la estatua y se convenció de que era una falsificación ingeniosa, moldeada con arcilla y luego cubierta con guijarros.
Una isla de tierra en el Océano Pacífico se quedó sola durante casi 50 años, pero tan pronto como su existencia se hizo ampliamente conocida, se convirtió en un imán para los marineros europeos y estadounidenses. 1770 Octubre - El virrey español del Perú envió una flota específicamente para encontrar la Isla de Pascua. Después de un viaje de dos semanas, el comandante de la flota española alcanzó su objetivo.
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Unos años más tarde, en la Isla de Pascua aparecieron invitados de países aún más distantes. El legendario navegante inglés, el capitán James Cook, llegó a la isla en marzo de 1774. Un pequeño grupo de personas aterrizó en tierra, incluido Mahine, un polinesio de la isla de Tahití, que pudo comunicarse dentro de límites limitados con los isleños que vivían en zonas bastante pobres.
La expedición francesa de La Perouse, que llegó a la Isla de Pascua 20 años después, no observó ningún signo de hambruna. Los franceses concluyeron que durante la visita de James Cook, los nativos probablemente se escondieron en las cuevas.
Por alguna razón, el artista de la expedición dotó a los isleños y sus estatuas de rasgos característicos europeos.
Cuando la exploración científica de la Isla de Pascua comenzó en pleno apogeo, los isleños estaban mucho menos vivos que las enormes estatuas de piedra. 1886 - Un equipo del USS Mohican inspeccionó la isla y contó 555 estatuas.
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Las expediciones arqueológicas posteriores hicieron nuevos descubrimientos. En la actualidad, la isla tiene de 900 a 1000 estatuas o moai ("imágenes"). Hay información sobre las estatuas que se derrumbaron en el mar, que baña las orillas todo el tiempo. La altura de la estatua es de 2 a 11 m, pero hay un estilo y forma estándar: una cabeza y un torso humanos largos, una barbilla prominente, lóbulos de las orejas alargados, manos apretadas a los lados, palmas dobladas sobre el estómago.
Algunas de las estatuas tienen ojos hechos de piedra roja o blanca, y pukao (nudo de cabeza) de coral o piedra en la corona, que puede representar el pelo o los sombreros de plumas rojas mencionados por los marineros. Aproximadamente 230 estatuas se erigieron una vez en posición vertical sobre plataformas, que van de 3 a 15 en fila. Una vez hubo de 250 a 300 plataformas, y casi todas estaban ubicadas a lo largo de la costa. Todas las estatuas estaban orientadas hacia el interior de la isla, como guardias gigantes que supervisan a los aborígenes.
Después de las primeras versiones del Almirante Roggeven en 1722, hubo mucha controversia sobre la tecnología de construcción y transporte de las estatuas. No es de extrañar que Erich von Daniken, un partidario de la teoría de los antiguos astronautas, insistiera en que las estatuas no podrían haberse hecho con herramientas locales.
Pero los arqueólogos han recopilado una imagen completamente diferente del desarrollo de la sociedad de la Isla de Pascua y sus estatuas. Los primeros pobladores llegaron a la isla entre los siglos IV y VII d. C. mi. Las plataformas de piedra se construyeron en una etapa temprana de asentamiento y la producción de estatuas comenzó después del siglo X d. C. mi. No mucho después de 1680, estallaron disturbios civiles importantes que llevaron a una guerra civil y pusieron fin al trabajo de cantera. Así, las estatuas de Isla de Pascua fueron fabricadas, transportadas e instaladas en sus lugares durante unos 500 años.
Quedan dudas sobre cómo los constructores pudieron tallar las estatuas en piedra, moverlas largas distancias y colocarlas en diferentes lugares de la isla. Los investigadores tuvieron a su disposición datos arqueológicos, los resultados de experimentos y la tradición oral de los propios isleños.
No fue difícil establecer el origen del material pétreo utilizado para crear casi todas las estatuas, ya que es un monumento impresionante en sí mismo. La cantera, ubicada en el cráter del antiguo volcán Rano Raraku, es un espectáculo extraordinario: quedan cientos de nichos vacíos de estatuas terminadas y unos 400 especímenes sin terminar. Entre las estatuas inacabadas se encuentra el llamado El Gigante, de 22 metros de altura y 270 toneladas de peso.
A la hora de trabajar la piedra, los españoles sin duda tenían razón al hablar de la dura superficie de la toba volcánica marrón amarillenta de Rano Raraku, formada por la intemperie. Pero, si atraviesa la corteza superior de la roca, el material debajo es solo un poco más denso que la tiza común y puede procesarse fácilmente ablandando con agua.
Las herramientas que se utilizaron para cortar y separar la estatua del lecho de roca, sin duda, fueron picos puntiagudos hechos de piedra dura, esparcidos en grandes cantidades por toda la cantera. Thor Heyerdahl, líder de una expedición arqueológica noruega que exploró por primera vez la Isla de Pascua en detalle en 1955, recibió permiso del alcalde local para tallar el contorno de una estatua en la cantera de Rano Raraku como experimento. Seis hombres trabajaron con picos de piedra durante 3 días, mojando la roca según fuera necesario. El resultado fue el contorno de una estatua de 5 metros de altura. Heyerdahl calculó que seis personas podrían tallar una estatua completa en aproximadamente un año.
Cuando las enormes estatuas de Isla de Pascua se separaron del lecho rocoso, algunas de ellas fueron transportadas a un lugar específico sobre una plataforma de piedra a una distancia de hasta 9 km por rutas que divergen de la cantera en todas direcciones. Las estatuas más grandes y pesadas viajaron distancias más cortas. Lo más probable es que esto no se deba al gran peso, sino a la fragilidad de las enormes figuras. La más grande de las estatuas desplazadas, conocida como Paro, un gigante de 10 metros de altura y un peso de más de 80 toneladas, fue transportada unos 6 km por un terreno accidentado.
Los marineros que visitaron la Isla de Pascua en los siglos XVIII y XIX se preguntaron cómo los constructores lograron mover las estatuas sin la ayuda de rodillos y palancas de madera, porque no había bosque en la isla. Pero los arqueólogos pudieron establecer que el paisaje de la Isla de Pascua alguna vez fue completamente diferente. Después de analizar el polen de las plantas en los sedimentos de tres lagos de la isla, trazaron una imagen del cambio en el entorno natural, lo que confirma la suposición de La Perouse de 1786 de que la isla alguna vez estuvo cubierta por un denso bosque. La especie predominante fue probablemente la palma chilena, que crece hasta 22 metros de altura con un diámetro de tronco de aproximadamente 1 m.
Por tanto, los investigadores no plantearon objeciones a los métodos de transporte de las estatuas de Isla de Pascua, utilizando árboles y cuerdas de fibra vegetal. El primer experimento fue dirigido por Thor Heyerdahl, quien reunió a un equipo de 180 hombres, mujeres y niños, que arrastraron una estatua de 4 metros, atada a un arrastre en forma de V hecho de un árbol bifurcado, a corta distancia.
Durante la Expedición Noruega de 1955, los isleños le contaron a Heyerdahl historias de cómo las estatuas se movían solas, contoneándose de un lado a otro en los cimientos. El ingeniero checo Pavel Pavel leyó estas historias y realizó un experimento exitoso con una réplica de concreto de la estatua, por lo que Heyerdahl lo invitó a participar en una expedición en 1986.
Al unir cuerdas a la cabeza y la base de la estatua de 4 metros, el equipo de 15 hombres pudo mover la estatua hacia adelante poco a poco, girándola e inclinándola alternativamente, como mover un refrigerador en una cocina. Sin embargo, la distancia recorrida no superó los varios metros. Los informes sobre el éxito de este experimento difieren notablemente: Thor Heyerdahl calificó el método de Pavel de increíblemente efectivo, pero la arqueóloga estadounidense, Dra. Jo Ann Van Tilburg, asegura que "la base de la estatua resultó notablemente dañada, y esto provocó protestas no solo de los isleños, sino también de los científicos". …
El geólogo estadounidense Dr. Charles Lowe llevó a cabo un experimento similar utilizando una réplica de hormigón que también sufrió daños notables en la base. Por eso, decidió colocar la estatua en una pequeña plataforma hecha de troncos y arrastrarla sobre rodillos de madera. Con este método, 25 personas pudieron mover la estatua 50 m en solo dos minutos, pero debido a los rodillos colocados incorrectamente, pronto se cayó y se partió. Si bien este método funciona bien para áreas planas, la pequeña huella de las estatuas hace que sean difíciles de controlar incluso en una pendiente suave, y algunas de las figuras se movieron sobre terreno muy accidentado en ángulos pronunciados.
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Van Tilburg probó otro método en la computadora, en el que la estatua se colocaba de espaldas sobre un marco de madera y se movía sobre rodillos de madera. Este método probablemente se usó para transportar estatuas sobre terreno accidentado, mientras que la conducción sobre rodillos en posición vertical era bastante adecuada para áreas planas.
Entonces, la escala del trabajo es admirable. Los logros de los antiguos habitantes de la Isla de Pascua fueron realmente impresionantes. ¿Pero quiénes eran ellos? ¿De dónde vienen?
Las raíces de la población de la isla han sido de interés para los investigadores desde los días del almirante Roggeven. Las primeras expediciones arqueológicas a la Isla de Pascua examinaron este tema en detalle y, principalmente sobre la base de datos lingüísticos, concluyeron que los isleños pertenecen al grupo polinesio. Esto estaba de acuerdo con las opiniones generalmente aceptadas de aquellos tiempos, según las cuales los polinesios se establecieron en las islas del Océano Pacífico al este de Melanesia.
Thor Heyerdahl desafió las actuaciones oficiales. Haciendo de la distribución de plantas cultivadas como su principal argumento, comenzó a afirmar que Polinesia estaba habitada desde el este por los pueblos indígenas de América, en particular los peruanos. Pero los arqueólogos profesionales respondieron a esta teoría con una simple objeción: los antiguos peruanos no tenían embarcaciones de mar, ya que los botes y balsas de madera de balsa hechos por los habitantes de América del Sur eran completamente inadecuados para largos viajes por mar.
Y luego, en 1947, Heyerdahl emprendió una famosa expedición en una balsa de balsa, nombrándola en honor al dios sol inca "Kon-Tiki". Después de ser remolcados desde la costa peruana, Heyerdahl y sus compañeros (5 hombres y un loro) navegaron durante 101 días en mar abierto y pudieron recorrer una distancia de 4,300 millas, ganando su merecida fama por esta hazaña. Finalmente aterrizaron en la costa del deshabitado atolón Raroiva, que formaba parte del grupo de islas Tuamotu al este de Tahití.
Habiendo probado la posibilidad de contactos entre América y Polinesia, Heyerdahl comenzó a desarrollar su teoría de la colonización de las islas del Pacífico por los habitantes de América del Sur. Afirmó que la Polinesia fue habitada originalmente por una raza de gente blanca de Tiahuanaco en Bolivia alrededor del año 800 d. C. BC, y luego inmigrantes de la Columbia Británica en el período de 1100 a 1300, lo que finalmente expulsó a la población local.
Heyerdahl compiló una impresionante lista de lazos familiares entre la Isla de Pascua y América del Sur. Pero cada uno de sus argumentos, individualmente, fue cuestionado por arqueólogos profesionales. Las críticas a sus puntos de vista comenzaron después de la expedición Kon-Tiki. Aunque Heyerdahl y sus compañeros realizaron una hazaña que requirió mucho coraje y resistencia, no pudo servir de modelo para los viajes por mar emprendidos por los antiguos habitantes de América del Sur.
Los Kon-Tiki se inspiraron en un tipo muy específico de embarcación marítima que surgió después de que los españoles introdujeran los beneficios de navegar a los nativos en el siglo XVI. Además, el Kon-Tiki tuvo que ser remolcado 50 millas mar adentro para evitar las fuertes corrientes costeras que impidieron a muchos entusiastas posteriores que intentaron, imitando a Heyerdahl, viajar hacia el norte en barcos improvisados hasta el istmo de Panamá. y hacia el oeste hasta las islas del Pacífico.
Incluso los pocos viajeros modernos que pudieron hacerlo finalmente llegaron a las Marquesas y al archipiélago de Tuamotu, no a la Isla de Pascua, a miles de kilómetros al sur. Pero, entonces, ¿por qué no hay rastros de influencia sudamericana en estas islas?
La reconstrucción de la tradición histórica oral de la Isla de Pascua, según Heyerdahl, fue objeto de fuertes críticas de artillería por su enfoque claramente selectivo del material.
Los "argumentos botánicos" a favor de la teoría de Heyerdahl parecen estar menos sujetos a críticas, pero al examinarlos más de cerca, también resultan ser insuficientemente fiables. Las enormes palmeras que alguna vez crecieron en la Isla de Pascua pueden haber sido las mismas que ahora se conocen en Chile, y la caña totoro y la planta medicinal tawai son claramente de origen sudamericano. Pero podrían haber sido llevados a la Isla de Pascua por el viento, las corrientes oceánicas o las aves migratorias.
Uno o más de estos mecanismos naturales estuvieron definitivamente involucrados en la aparición de la palma gigante y los juncos totoro en la Isla de Pascua. El análisis de polen muestra que ambas especies han existido allí durante al menos 30.000 años, mucho antes del asentamiento de Polinesia. Para explicar la presencia de la calabaza, no es necesario recurrir a la intervención humana, porque se sabe que se propaga por sí sola, a la deriva por las olas del mar entre las islas, en ocasiones a grandes distancias.
Esto deja solo cultivos de camote y yuca. Con la yuca, la pregunta no está muy clara, ya que los españoles que la vieron en 1770 no eran botánicos, y Johann Forster, botánico de la expedición del Capitán Cook, que visitó Isla de Pascua solo 4 años después, no dice nada sobre la yuca.
La información oficial al respecto se encuentra solo desde 1911, después de repetidos contactos con América del Sur. El mejor candidato para los cultivos importados son las batatas propagadas por esquejes. Aunque las semillas rara vez germinan, esto sucede a veces, y existe la posibilidad de que las aves transfieran las semillas de papa a las Islas Marquesas, desde donde eventualmente podrían viajar a la Isla de Pascua y otras islas de la Polinesia.
A partir del análisis del polen, los investigadores pudieron establecer que antes de la llegada de los primeros pobladores, casi toda la parte baja de la isla estaba cubierta de bosque. Pero cuando los marineros holandeses visitaron la isla, prácticamente no quedaban árboles. ¿Lo que podría haber ocurrido?
La cubierta de árboles de la isla comenzó a declinar alrededor del año 750 d. C. BC, y para 1150 las áreas bajas estaban casi completamente deforestadas. El contenido más bajo de polen de madera se registra en el período alrededor de 1450. Con la desaparición de los árboles, el suelo ha sufrido una erosión significativa y se ha vuelto mucho más difícil cultivar. Esta es probablemente la razón principal del colapso del orden social después de 1680, que condujo a una guerra civil y puso fin a la producción de estatuas en la Isla de Pascua.
Sin embargo, el misterio del rongorongo permanece (la palabra significa "canto" o "recitación"). Rongorongo es una forma de escritura de la Isla de Pascua que fue estudiada por primera vez por el pastor Joseph Eureid, el primer europeo en convertirse en residente permanente de la isla.
Yureid argumentó que "en todas las casas se pueden encontrar tablillas o bastones cubiertos con dibujos jeroglíficos". Desafortunadamente, no pudo encontrar a nadie dispuesto a traducir ni siquiera una de estas inscripciones.
¿Cuál fue la fuente de esta escritura inusual, ahora conocida solo por 25 inscripciones sobrevivientes? Thor Heyerdahl, de acuerdo con su teoría del origen de los habitantes de Isla de Pascua, sugirió que esta fuente está en América del Sur. Los polinesios no poseían el arte de escribir, pero podría existir en Perú. Según los conquistadores españoles, quemaron tablas pintadas en las que los sacerdotes incas registraron los hechos de su historia. Y los indios Kuna de Panamá y Colombia grabaron sus textos religiosos en tablillas de madera.
Los antropólogos están de acuerdo con Heyerdahl en que la escritura de la Isla de Pascua es exclusiva de las Islas del Pacífico. Pero tienen puntos de vista completamente diferentes sobre su origen y argumentan que surgió como resultado de una tradición de canto especial cuando los españoles proclamaron su dominio sobre la isla en 1770.
Durante las excavaciones arqueológicas, no se encontraron inscripciones de Rongorongo, y las muestras existentes datan de finales del siglo XVIII o principios del XIX. El estilo de los símbolos es asombrosamente consistente, sin cambios con el tiempo.
Sin embargo, aunque la escritura rongorongo es de origen muy tardío, descifrándola podríamos aprender mucho sobre la religión de los isleños y, quizás, sobre el propósito de las estatuas de Isla de Pascua.
N. Nepomniachtchi
