Según los expertos, la desaparición de las nubes estratocúmulos, que puede ocurrir debido a la gran cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera, provocará un aumento aún mayor de la temperatura global.
Las nubes de estratocúmulos no captan nuestra atención al principio: no son tan elegantes como los cirros ni tan majestuosas como las nubes cumulonimbus. Sin embargo, son de gran importancia en un mundo cada vez más amenazado por el calentamiento global: sus cimas blancas reflejan la radiación solar de regreso al espacio, evitando que los rayos lleguen a la Tierra. Sin embargo, estas defensas naturales también se han visto amenazadas por el cambio climático extremo.
Los científicos advierten que las nubes de estratocúmulos pueden desaparecer por completo en un futuro próximo, lo que agravará aún más el calentamiento global. Llegaron a esta conclusión en un nuevo estudio, cuyos resultados se publican en la revista Nature Geoscience. Los expertos utilizaron un modelo informático, que mostró otro lado negativo del cambio climático global.
El líder del equipo de investigación y científico del clima del Instituto de Tecnología de California, Tapio Schneider, planteó la hipótesis de que niveles muy altos de dióxido de carbono en la atmósfera podrían suprimir las nubes de estratocúmulos. Él y sus colegas modelaron la formación de tales nubes y, después de dos años de cálculos por computadora, llegaron a la conclusión de que un aumento sostenido del CO2 atmosférico podría causar un aumento repentino de la temperatura asociado con la desaparición de las nubes estratocúmulos.
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Las concentraciones de CO2 superiores a 1200 ppm pueden interrumpir la formación de nubes de estratocúmulos, aumentando así el calentamiento global / Caltech.
El efecto adquirió proporciones serias si el CO2 alcanzó 1200 partes por millón (ppm), tres veces el nivel actual, que ya es mucho más alto que los niveles preindustriales de dióxido de carbono. Según un nuevo informe, si el CO2 alcanza las 1.300 ppm, la temperatura atmosférica global aumentará en ocho grados centígrados, más que el nivel de calentamiento ya causado por los gases de efecto invernadero.
Nubes de estratocúmulos y concentración variable de CO2 / Naturaleza Geociencia.
“Las nubes de estratocúmulos simplemente pueden dejar de existir. Entonces podrán formarse sólo después de que las concentraciones de CO2 caigan muy por debajo del nivel en el que se produjo la inestabilidad por primera vez”, dicen los investigadores.
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No hay una manera fácil de probar si las nubes se comportarán como se predice en un mundo con concentraciones de dióxido de carbono tan aterradoramente altas. No hay duda de que se espera que un pico de ocho grados Celsius, además del calentamiento causado por las emisiones de gases de efecto invernadero, sea catastrófico no solo para la civilización humana, sino también para los animales y ecosistemas enteros.
Desde la Revolución Industrial, cuando los humanos comenzaron a quemar combustibles fósiles a gran escala, las temperaturas globales han aumentado aproximadamente un grado Celsius. El calentamiento fue provocado por un aumento del dióxido de carbono atmosférico de aproximadamente 280 a más de 400 ppm, la primera vez en la historia en 2013. Es difícil imaginar un mundo con 1300 ppm de CO2, pero los científicos esperan que la humanidad pronto encuentre una solución a este problema crítico.
Dmitry Mazalev
