En la península de Yucatán, científicos mexicanos han descubierto un colosal complejo de estructuras subterráneas. Entre otras cosas, allí se encontraron varias decenas de templos, un camino de piedra de 100 metros y un laberinto de cuevas inundadas. La mayoría de los científicos se inclinan a creer que este es el portal al otro mundo, cantado en los antiguos libros mayas.
Popol-Vuh
Desafortunadamente, los libros en sí mismos no han sobrevivido hasta el día de hoy. Los invasores españoles destruyeron todos los monumentos culturales de los pueblos locales tan a fondo que, de hecho, no quedó nada excepto las ruinas antiguas. Pero, afortunadamente, incluso entre los conquistadores hubo personas, a través de cuyos esfuerzos se salvaron algunas obras de arte maya. Uno de los pocos libros sobre los que tenemos al menos una ligera idea, "Popol-Vukh" - "El libro del pueblo". También fue destruida, pero ha sobrevivido una traducción al latín que, aunque muy inexacta, revela algunos aspectos de las ideas de los pueblos antiguos sobre el universo.
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Según las creencias mayas, no era tan fácil para una persona fallecida ingresar al más allá. El alma del difunto tuvo que descender los empinados escalones hacia el inframundo. Allí le aguardaban serias pruebas, superadas las cuales salió a la intersección de cuatro ríos: sangre, blanco, amarillo y negro. Este último llevó a Xibalba, la otra vida. Un perro guía especial ayudó al alma en estos viajes.
Lo que es más sorprendente, el túnel hacia la otra vida resultó ser no solo una hermosa metáfora, sino una estructura muy real hecha por el hombre. Hay bastantes túneles de este tipo en todo Yucatán, y uno de ellos fue descubierto por arqueólogos mexicanos.
Cenote
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La península de Yucatán es generalmente una formación geológica única. En un momento, hace 75 millones de años, fue allí donde cayó un meteorito, por las consecuencias de una colisión con la Tierra, los dinosaurios se extinguieron. La propia península se elevó fuera del agua, pero no perdió contacto con ella. Después de todo, consiste principalmente en una gruesa capa de piedra caliza, que es muy sensible a la erosión. Y los aguaceros tropicales durante millones de años han devorado el suelo de Yucatán de modo que parece un trozo de queso con agujeros. Enormes cuevas subterráneas llenas de agua dulce, convirtiéndose unas en otras, se pierden a una profundidad increíble. Todavía están en gran parte inexplorados.
A veces, las bóvedas superiores de las cuevas se derrumbaron, revelando estos pozos naturales inagotables a los ojos de las personas. Los indígenas mayas, que preferían asentarse en esos lugares, los llamaban cenote, pero los usaban no solo como fuente de agua dulce. Pozos sin fondo, llenos de agua en algunos lugares y en lugares que caían de abismos, en opinión de los indios, se convirtieron en las puertas del inframundo.
Como se mencionó anteriormente, llegar allí no fue tan fácil incluso para una persona muerta. El alma pasó por muchas pruebas por el derecho a encontrar una vida después de la muerte, y no a permanecer como un fantasma inquieto vagando entre los vivos. Entonces los sacerdotes mayas decidieron ayudar a los muertos. Se construyeron templos majestuosos en la superficie de la tierra, y debajo, los sistemas más complejos de laberintos asociados con el cenote. Los mayas no pudieron dominar a aquellos que estaban llenos de agua. Pero, por otro lado, las cuevas secas se convirtieron en verdaderas ciudades subterráneas, con templos, estatuas, carreteras.
Realidad multicapa
Es difícil decir qué se construyó al principio: estructuras de tierra o catacumbas. Lo más probable es que hayan jugado el mismo papel. Solo los templos de la superficie eran para los vivos y las estructuras del cenote eran para los muertos. Parece aún más extraño que desde las mazmorras fuera posible llegar a la superficie a través de sinuosos pasadizos secretos. Por qué los muertos interrumpieron su viaje y regresaron a los vivos, los científicos no lo saben. La más popular ahora es la teoría de William Saturno, un experto en cultura maya de la Universidad de Boston. Cree que los antiguos habitantes de estos lugares creían en una realidad "con muchas capas". “Estos portales entre la vida y la muerte, donde se podía perder a los vivos y encontrar a los muertos, tenían un significado social y religioso importante para las tribus mayas”, dice. Y la presencia de vínculos alternativos entre los vivos y los muertos,entre los diversos aspectos del universo, nos muestra bien cuán complejas eran las ideas de los mayas sobre el universo.
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Sea como fuere, después de la captura de Yucatán por los conquistadores, los mayas, junto con toda su cultura, fueron destruidos. Y durante mucho tiempo, los pocos cenotes famosos se convirtieron solo en una fuente de agua y un sistema de alcantarillado para los descendientes de los pueblos antiguos que habitaban la península.
Paraíso del buceo
A medida que crecía el interés por la cultura de los pueblos indígenas de América y los arqueólogos comenzaron a hacer un descubrimiento tras otro, recordaron, entre otras cosas, el cenote. Es cierto, principalmente no por el bien de grandes descubrimientos (entonces, después de todo, nadie sabía lo que estaba escondido en las profundidades de los laberintos subterráneos), sino gracias al buceo. Desde la década de 1980, el buceo en cuevas misteriosas se ha convertido casi en el principal componente del turismo en Yucatán. Aquí se examinaron más de 160 km de pasajes subterráneos y alrededor de 80-90 cenotes. El más popular de ellos es Nohoch Nah Cheech, que fue descubierto por Mike Madden en 1987. En este único sistema de cavernas subterráneas, se inspeccionaron y cartografiaron alrededor de 50 km de pasajes de cuevas. Muchos cenotes se han llenado de hoteles, muelles y puntos de alquiler de equipos. Afortunadamente, las condiciones allí son casi ideales: agua tibia (24 grados) y muy limpia,rutas para buceadores de todos los niveles y siempre una oportunidad para nuevos descubrimientos.
Camino misterioso
Y en el verano de este año, un grupo de arqueólogos mexicanos liderados por Guillermo de Anda descubrió una cadena de 14 cuevas con claros rastros de actividad humana. Al principio, se trataba de pequeños edificios y artículos para el hogar, luego comenzó un camino pavimentado de piedra de cien metros, que llevó a los científicos a una columnata de aspecto extraño con escalones que se adentraban en el agua. Algunos de los laberintos están inundados y, en algunos lugares, la carretera pasa por debajo del fondo de cuevas llenas. Cómo los mayas pudieron erigir tales estructuras, para los científicos hasta ahora sigue siendo un misterio.
Ahora los arqueólogos mexicanos están explorando templos y pirámides, unidos por un sistema de laberintos, cerca de la ciudad de Mérida (la capital del estado de Yucatán). El edificio más antiguo aquí tiene 1900 años. La mayoría de las estructuras datan del 250-900 d. C. En consecuencia, los laberintos subterráneos se crearon aproximadamente en la misma época. Es difícil decir cuánto tiempo sirvieron al culto, pero cuando los españoles tomaron la península, los ritos antiguos estaban casi olvidados y los majestuosos templos estaban casi vacíos. Los luchadores contra el paganismo saquearon y destruyeron lo poco que quedaba en ellos, pero simplemente no sabían de la existencia de laberintos debajo de los templos. Por lo tanto, los científicos encontraron allí muchos artefactos interesantes.
“Hay rocas, enormes columnas y esculturas, todas ubicadas exclusivamente en cuevas”, dice Guillermo de Anda. En varias ocasiones, su grupo encontró habitaciones llenas de cerámica y restos humanos. Los investigadores quedaron especialmente sorprendidos por las pequeñas pirámides de piedra, las enormes columnas y las esculturas del clero que realizaban rituales.
La mayoría de los científicos se inclinan a creer que los sacrificios humanos se realizaron en cuevas. Luego, preparadas por los sacerdotes, las almas de los muertos emprendieron su viaje a través del inframundo de los muertos.
Otro descubrimiento
Otro grupo de arqueólogos hizo un descubrimiento no maya, pero no menos sensacional. En una de las cuevas de aguas profundas, encontraron restos humanos, incluido un esqueleto bien conservado de una mujer que vivió hace 13.600 años. Esto invalida las ideas de los científicos sobre el pasado de la humanidad. Hasta ahora, se creía que los primeros pueblos penetraron el territorio de América desde Asia a lo largo del estrecho de Bering, que estaba seco en ese momento. Y sucedió hace unos 10.000 años. Y aquí encuentran restos más antiguos, ¡y muy lejos de América del Norte! Los científicos todavía se preguntan cómo llegaron los antiguos a Yucatán: navegaron sobre el agua o cruzaron la tierra que se sumergió. Pero en cualquier caso, subvierte las teorías hasta ahora.
El tiempo mostrará qué otras sorpresas traerán a la ciencia los cenotes de Yucatán. En cualquier caso, hoy se ha relevado una escasa parte de las vastas cuevas. ¡Así que nos esperan nuevos descubrimientos!
S. Maslakov. Revista "Secretos del siglo XX" No. 22 2008
