El análisis de ADN de los primeros habitantes de Rusia, cuyos restos fueron encontrados en la región de Vladimir, ayudó a los científicos a revelar sus tradiciones familiares y descubrir cómo los antepasados de los habitantes modernos de Europa evitaron la degeneración genética, según un artículo publicado en la revista Science.
“De hecho, todos los habitantes de Sungir no estaban relacionados entre sí. Esto es bastante sorprendente, ya que sugiere que incluso durante el Paleolítico superior, las personas modernas que vivían en grupos muy pequeños comprendieron el peligro de la degeneración y evitaron deliberadamente los matrimonios estrechamente relacionados. Esto significa que han desarrollado algún tipo de tradición que les ayuda a distinguirse entre ellos y los demás, dice Eske Willerslev de la Universidad de Copenhague (Dinamarca).
Célula de la Sociedad de la Edad de Piedra
norte
Los científicos creen que las primeras personas aparecieron en Europa hace unos 40 mil años. Sus rastros nos han llegado solo en forma de huesos fosilizados y fragmentos de ADN conservados en ellos. Los restos de los "primeros aborígenes de Europa" se encontraron en Rumania y en el ruso Ust-Ishim. Estas personas nunca entraron en contacto con los antepasados de los humanos modernos y murieron antes de su llegada al subcontinente.
Los primeros antepasados de los rusos modernos, según el famoso paleogenetista Johannes Krause, aparecieron en Europa varios miles de años después. Sus restos fueron encontrados en dos regiones de Rusia: en el pueblo de Kostenki cerca de Voronezh y en el campamento de Sungir cerca de Vladimir. La edad de esos y otros huesos es de unos 34 a 35 mil años. Los rastros del ADN de estas personas, mezclados con el material genético de dos oleadas posteriores de migrantes, se pueden encontrar en los genomas de los europeos del norte modernos.
Villerslev y sus colegas, incluidos antropólogos y genetistas de la Universidad Estatal de Moscú que llevan el nombre de MV Lomonosov y el Instituto de Etnología y Antropología de la Academia de Ciencias de Rusia en Moscú, han revelado un detalle interesante de la vida de los primeros "rusos" al comparar restos de ADN encontrados en huesos de Sungir.
Como señala el genetista danés, los restos de seis personas de Sungir, un anciano, dos adolescentes y tres adultos de sexo desconocido, son únicos en el sentido de que todos fueron enterrados al mismo tiempo, y estas personas vivieron juntas durante mucho tiempo. Esto les dio a los científicos una oportunidad única de rastrear los lazos familiares y revelar las tradiciones familiares de la Edad de Piedra.
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Diplomacia de la cueva
Contrariamente a las expectativas de los científicos, los habitantes de Sungir no eran parientes directos; en el mejor de los casos, eran primos entre sí, y uno de los esqueletos incompletos de Cromagnones adultos pertenecía, muy probablemente, a uno de los bisabuelos de los adolescentes.
Curiosamente, por el lado paterno, todos resultaron ser parientes del "hombre de Kostenki", quien, como creían los antropólogos, tenía una apariencia típica del sur y no se parecía a los habitantes de Sungir con su característica apariencia europea: piel clara, cabello oscuro y estatura alta.
La sorpresa de los genetistas se debe al hecho de que esperaban ver rastros de degeneración genética, porque todas las personas antiguas que vivían fuera de África antes del final de la era glacial vivían en pequeños grupos aislados, y esto limitaba drásticamente el número de posibles parejas para la procreación. Willerslev y sus colegas han encontrado recientemente rastros de degeneración en el ADN de los neandertales que habitaban las cuevas de Altai hace 50-70 mil años.
¿Cómo se las arreglaron los antiguos "rusos" para evitar la degeneración? Según los científicos, poblaciones de personas de la Edad de Piedra podían mantener un contacto constante con grupos vecinos, intercambiando "novios" y "novias" de la misma forma que lo hacen los aborígenes modernos de Australia y como lo hacían las tribus de indios americanos antes de la llegada de los europeos.
Según Villerslev, esto se apoya en la decoración inusualmente rica de una de las tumbas en Sungir, decorada con collares y patrones que podrían servir como signo de la diferencia entre esta población y sus vecinos y ayudaron a comprender quién puede ser tomado como esposa o esposo y quién no.
»Las joyas encontradas en Sungir son simplemente asombrosas en su belleza, nunca hemos encontrado nada parecido en las tumbas de los neandertales y otros pueblos antiguos. Esto nos hace pensar en las cuestiones realmente fundamentales: qué hizo que la gente de Sungir fuera como era, y cómo esto podría afectar lo que es la humanidad hoy”, concluye el genetista danés.
