El 30 de septiembre de 1985, en la capital libanesa Beirut, militantes árabes capturaron a cuatro ciudadanos de la URSS. Uno de ellos murió, tres fueron liberados un mes después. Esta historia fue clasificada y, por lo tanto, plagada de especulaciones y leyendas, hasta acusaciones de que los agentes de la KGB actuaron con métodos ilegales, amenazando directamente con la muerte de los familiares de los terroristas. ¿Qué pasó realmente ese otoño? ¿Y por qué ambos bandos consideraron la liberación de los rehenes como una victoria?
Todos contra todos
El Líbano es un pequeño país del Medio Oriente con una población de 6 millones. Al norte y al este, limita con Siria, al sur, con Israel.
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Durante los hechos descritos, el estado se encontraba en un estado de guerra civil; además, había alrededor de una decena de grupos armados que luchaban entre sí: grupos cristianos de derecha; Drusos (árabes que profesan una de las ramas chiítas del Islam); militantes de organizaciones comunistas; Tropas sirias ingresadas al país a pedido del gobierno; los movimientos radicales chiítas Amal y Hezbollah; Las formaciones palestinas Fatah ("Movimiento para la Liberación de Palestina"), que llegaron al país con el pretexto de apoyar a los drusos y al mismo tiempo asesinaron a cristianos y llevaron a cabo acciones militares contra Israel.
Los grupos controlaban sus zonas, a veces uniéndose, luego en enemistad entre sí. Los constantes tiroteos y secuestros se consideraban algo común en el país.
La Unión Soviética vio al Líbano como su aliado en el Medio Oriente y apoyó a los palestinos de todas las formas posibles en la lucha contra Israel. Y dado que las armas para la región provenían principalmente de la URSS, la actitud hacia el primer estado de trabajadores y campesinos del mundo por parte de todas las formaciones armadas fue bastante respetuosa.
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El lunes es un dia duro
Los hechos del 30 de septiembre de 1985 parecían aún más incomprensibles. Ese lunes, dos autos de la embajada soviética fueron capturados casi simultáneamente. En uno de ellos estaban los oficiales de la KGB Oleg Spirin y Valery Myrikov, trabajando bajo cobertura diplomática. En el otro extremo de la ciudad, durante una operación similar, fueron capturados el oficial consular Arkady Katkov y el doctor Nikolai Svirsky. Al mismo tiempo, Katkov trató de resistir y fue herido en la pierna por una bala automática.
Después de algún tiempo, los corresponsales de la oficina de Beirut de la británica Reuters recibieron un mensaje de los terroristas y fotografías de los rehenes. Fueron trasladados a la embajada soviética.
En las fotografías, se apuntó una pistola a las sienes de cada uno de los diplomáticos. Las demandas de los militantes fueron: Moscú debe influir de inmediato en Damasco y detener las acciones del ejército sirio, que, ayudando al gobierno libanés, se unió a la lucha contra Hezbolá y las milicias palestinas en la región de Trípoli en el norte del país.
De lo contrario, los rehenes fueron amenazados de muerte. La demanda provino de la organización previamente desconocida "Fuerzas de Khaled bin al-Walid".
Disparo en la nuca
Las intenciones de los terroristas parecían extremadamente decisivas. Unas horas más tarde, la policía de Beirut encontró el cuerpo de Arkady Katkov en el área del estadio bombardeado. El diplomático recibió un disparo en la nuca, con rastros de heridas de bala anteriores en muslo y pantorrilla.
Más tarde resultó que el Katkov herido comenzó a gangrena. Los militantes no le brindaron asistencia médica, simplemente lo llevaron a un lugar desierto en automóvil y le dispararon. Esto lo hizo el libanés que lideró la toma de rehenes, el ex guardaespaldas del líder palestino Yasser Arafat - Imad Mugniya, apodado Hiena (más tarde se convertiría en el terrorista más buscado del mundo después de Osama bin Laden).
Naturalmente, los hechos fueron informados a Moscú. El secretario general Mikhail Gorbachev envió un mensaje personal al presidente sirio Hafez Assad (padre del actual presidente Bashar Assad). Gorbachov pidió detener las hostilidades contra Hezbollah y los militantes palestinos de la organización Fatah, dirigida por Yasser Arafat. A Assad no le gustó esto: las tropas sirias obtuvieron una serie de victorias y tuvieron la oportunidad de derrotar por completo a los terroristas. Pero la autoridad de la Unión Soviética era tan alta que se cumplió el pedido de su líder. Los militantes han logrado lo que querían.
Astuto aliado
Los oficiales de la KGB en Beirut trabajaron con renovado vigor, analizando la información recibida de varios agentes. Se pudo establecer que la organización "Fuerzas de Khaled bin al-Walid" era solo una pantalla detrás de la cual se escondían fundamentalistas de Hezbollah y Fatah. El residente soviético, coronel del servicio de inteligencia exterior (entonces llamado Primera Dirección Principal de la KGB de la URSS), Yuri Perfilyev recibió instrucciones de negociar con los líderes de los terroristas para liberar a los rehenes.
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Yasser Arafat, considerado un aliado e incluso un amigo en la URSS, declaró públicamente que había llegado a un acuerdo con los secuestradores e incluso pagó un rescate por ellos; los periódicos indicaron cifras de entre 100.000 y 15 millones de dólares. Pero, de hecho, el jefe de los palestinos dio instrucciones de no liberar a los diplomáticos secuestrados bajo ninguna circunstancia. Esta conversación telefónica fue interceptada por la contrainteligencia libanesa y transferida a la KGB.
El primer éxito llamó la atención de los terroristas. Arafat sintió que se podía negociar mucho más para liberar a los rehenes. Tras el cese de las hostilidades en la zona de Trípoli, el mando de las tropas sirias tenía la intención de limpiar los suburbios de Beirut de los militantes de los grupos Fatah y Hezbollah. A sugerencia de Arafat, los terroristas exigieron cancelar esta operación; de lo contrario, los rehenes serían ejecutados.
Dos versiones de eventos
Quedó claro que las demandas de los secuestradores solo crecerían. Se sabía que inicialmente se guardaban en un pequeño garaje. Luego, los prisioneros fueron envueltos de pies a cabeza con cinta adhesiva ancha, dejando solo pequeños espacios para respirar, y en un contenedor secreto colocado debajo de la parte trasera de un camión, fueron transportados a un pueblo desconocido del interior.
Hay dos versiones de eventos adicionales: oficiales y no oficiales.
Según este último, los agentes de la KGB coludieron con el grupo druso y entregaron a dos familiares de Imad Mugniy a los oficiales de inteligencia soviéticos. Unos días después, el cuerpo de uno de ellos con el cuello degollado y los propios genitales en la boca fue encontrado cerca de la entrada de su casa. En el bolsillo del asesinado había una nota de que el segundo pariente correría la misma suerte si no liberaban a los rehenes soviéticos. Además, se enumeraron los nombres de algunos de los militantes involucrados en la incautación, y se anunció que les esperaba la misma suerte.
Como era de esperar, los terroristas retrocedieron.
La segunda versión la expresó el propio Yuri Perfiliev en su libro de memorias. El oficial de inteligencia soviético afirma que todo se decidió por casualidad.
Al día siguiente del secuestro, durante una redada de las autoridades libanesas en Beirut, uno de los secuestradores y el hermano de otro terrorista murieron en un tiroteo accidental. Los militantes temían haber sido identificados y comenzó la destrucción de todos los involucrados en este caso. Los oficiales de inteligencia soviéticos no tenían prisa por negar su participación en estas muertes, y recibieron una ventaja moral. Yuri Perfiliev ahora tenía la oportunidad de negociar con terroristas desde una posición de fuerza.
Vuelo de cohete aleatorio
El coronel se reunió con el líder espiritual del movimiento Hezbollah, Sheikh Mohammed Fadlallah. Este hombre gozaba de gran prestigio en el mundo árabe, el líder de la revolución islámica en Irán, el propio Ruhollah Khomeini, le confirió el título de Ayatollah, haciéndolo un igual a él mismo (el movimiento Hezbollah propugnaba la creación de un estado islámico en el Líbano siguiendo el modelo iraní y estaba estrechamente asociado con este país).
Perfiliev le dijo al jeque algo como lo siguiente: la URSS mostró la máxima paciencia, pero si la situación no se resuelve positivamente, se tomarán las medidas más serias, hasta el punto de que un cohete soviético pueda aterrizar accidentalmente en uno de los santuarios musulmanes o residencias de líderes islámicos radicales. Al mismo tiempo, el scout enfatizó que los clientes y perpetradores de la toma de rehenes eran conocidos y su castigo era solo cuestión de tiempo.
Además, un grupo de oficiales de la KGB, especialistas en resolver problemas especiales en el extranjero, llegó casi abiertamente de la Unión Soviética al Líbano, y el líder de Hezbollah lo sabía. El jeque respondió que oraría por los rehenes y que espera su pronta liberación.
El 30 de octubre de 1985, un mes después de la captura, tres diplomáticos soviéticos ilesos fueron arrojados desde un automóvil cerca de la embajada soviética.
Desertor de la KGB
La situación se resolvió de tal manera que ambas partes consideraron el incidente como su victoria. Las fuerzas sirias han dejado de perseguir a militantes de Fatah y Hezbollah. Yasser Arafat siguió siendo un fiel amigo de la URSS y en 1994 se convirtió en premio Nobel de la Paz. Yuri Perfiliev recibió la Orden de la Bandera Roja por su excelente trabajo. El cuerpo de Arkady Katkov fue transportado a Moscú y enterrado en el cementerio Troekurovsky.
Los otros tres ex rehenes continuaron trabajando en el extranjero. Myrikov y Svirsky cumplieron concienzudamente con su deber. Pero el mayor de la KGB, Spirin, cinco años después, estando en un viaje de negocios en Kuwait, huyó a Inglaterra con su familia y de allí se mudó a los Estados Unidos. ¿Quizás lo hizo, recordando todos los horrores vividos en cautiverio, y subconscientemente no queriendo que algo así le volviera a suceder?
Margarita Kapskaya
