Harakiri, o, como dicen los propios japoneses, seppuku, es un método de suicidio ritual adoptado entre la clase samurái en la Edad Media y practicado hasta el siglo XX.
Seppuku es una tradición directamente relacionada con la relación entre un vasallo y un soberano, un samurai y su daimyo (príncipe). Por tanto, el seppuku es un elemento de las relaciones de poder. Solo los samuráis realizaban hara-kiri; este era el privilegio de su clase. El suicidio ritual se cometió en los siguientes casos: si el señor supremo condenaba al samurai a una ejecución similar, o si el samurai era calumniado, acusándolo de traicionar al maestro, podía recurrir al seppuk como autojustificación y así demostrar su inocencia y lealtad al señor supremo.
Como saben, el seppuku es un procedimiento para abrir el abdomen, extremadamente doloroso e insoportable. Este ritual estaba estrechamente relacionado con el concepto japonés de vitalidad: creían que el estómago es la parte más importante del cuerpo, que contiene el centro vital del cuerpo. Y, realizando este ritual, eliminas esta fuerza vital.
En la sociedad japonesa, tal ejecución se consideraba honorable. En primer lugar, porque el samurái se quitó la vida, por su propia voluntad o por orden del maestro, y no fue sometido a la muerte a manos de otro. En segundo lugar, una muerte tan dolorosa es una prueba que un samurái pasa con dignidad, muriendo con honor. Si un samurái era sentenciado a seppuk, su familia no era perseguida, conservaba su nombre y propiedad. La ejecución por decapitación se consideró indigna, lo que se consideró una gran vergüenza, cuando la cabeza de un criminal fue puesta en exhibición pública y transportada por toda la ciudad.
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Tradicionalmente, dos personas participaban en el ritual del seppuku: el que se suicida y su "segundo", el asistente. Como ya se mencionó, el procedimiento para abrir el abdomen es extremadamente doloroso y generalmente no trae la muerte instantánea. Por lo tanto, el samurai eligió a un asistente que estaba a su lado, y después de que se rasgó el estómago, el segundo tuvo que cortarle la cabeza, salvando así al samurái de más tormentos.
Existe una prohibición estricta del suicidio en la cultura cristiana europea, y en la cultura japonesa, nunca ha existido una prohibición. Los cristianos creen que el cuerpo de una persona no le pertenece a sí mismo, sino a Dios que lo creó. Quitando su propia vida, una persona va en contra de la voluntad de Dios, cometiendo pecado. En Japón, se creía que tu cuerpo le pertenecía a tus padres o maestro y debías servirlos con tu cuerpo. El cuerpo del samurái pertenece a su daimyo.
Cabe señalar que en realidad ha habido pocos casos de hara-kiri en la historia de Japón. La cultura popular ha replicado la imagen de un samurái realizando hara-kiri, por lo que el espectador puede tener la impresión de que el seppuku era una práctica extremadamente común e incluso cotidiana de cualquier samurái, pero esto, por supuesto, no es así. Este ritual era bastante raro, y ya en el siglo XVIII se prohibió este tipo de seppuku, cuando después de la muerte del soberano los vasallos más leales se suicidaron. En la Edad Media, entre la clase samurái, se consideraba de buena forma morir después de tu maestro. Pero ya a principios del siglo XVIII, esto estaba legalmente prohibido y, en este sentido, el número de hara-kiri cometidos disminuyó notablemente.
Seppuku fue finalmente prohibido en la segunda mitad del siglo XIX después del establecimiento de vínculos permanentes entre Japón y los europeos. Este último consideraba que el hara-kiri era un método bárbaro e inhumano de matar, después de lo cual fue reemplazado por el ahorcamiento y la ejecución, más familiar para los europeos. Sin embargo, se registraron casos de hara-kiri en el siglo XX. Ya eran raros, pero causaron una gran protesta pública, precisamente por su rareza. Entonces, después de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, varios rangos militares recurrieron al hara-kiri, y el caso más reciente de alto perfil fue el suicidio del famoso escritor Mishima Yukio en 1970.
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Alexander Meshcheryakov
