El miedo a los animales peligrosos es tan antiguo como la humanidad misma. ¿Por qué las arañas causan mucho más miedo en muchas personas que los gusanos más repugnantes o las avispas peligrosas? ¿Existe alguna conexión con la plaga?
Una de cada tres mujeres y uno de cada cinco hombres están obsesionados con el miedo a las arañas. Científicamente, este caso de zoofobia se llama aracnofobia (de las antiguas palabras griegas "arachne" - araña y "phobos" - miedo) y es una de las fobias más comunes. No es sorprendente que nuestros ancestros lejanos temieran a los grandes depredadores, algunas personas incluso hoy en día incluso temen a los perros, sin mencionar a los habitantes de las jaulas al aire libre en los zoológicos.
El hombre antiguo no tenía garras ni colmillos que pudieran rivalizar con las armas naturales de la fauna. Un lugar común en la ciencia es que el instinto nos hace temer no solo a los depredadores, sino también a las abejas o avispas. Pero el miedo a las arañas plantea una pregunta difícil para los científicos y sigue siendo en gran parte un misterio. Los científicos aún no pueden decir cuándo comenzó esta fobia.
Los biólogos dicen que las arañas son animales muy viejos. Las arañas fosilizadas más antiguas tienen varios millones de años. Se sabe que no han cambiado mucho a lo largo de los siglos, pero no eran más grandes ni más peligrosos de lo que son hoy. Por tanto, no podemos hablar de la existencia de algún tipo de antepasado gigante de arañas que tuviera una mordedura mortal.
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Sorprendentemente, los monos rhesus en condiciones de laboratorio no experimentaron miedo a las serpientes (sus parientes, que permanecieron en libertad, por el contrario, les tienen miedo). Sin embargo, al observar a sus parientes en la naturaleza, rápidamente adoptaron este miedo. Pero este miedo no es comparable a la fobia al miedo a las arañas, ya que las serpientes son realmente peligrosas. El veneno de la mayoría de las arañas es tóxico para sus presas, pero no afecta a los humanos.
Entonces, nunca ha habido una araña mutante espeluznante, y las arañas no se encuentran entre los animales venenosos. Sin embargo, el miedo a ellos sigue siendo un hecho. Según las estadísticas, las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de sufrir aracnofobia. Incluso las mujeres que no padecen fobias son, en promedio, más temerosas que los hombres.
Los psicólogos organizaron el siguiente experimento. A los sujetos se les dieron imágenes de polillas, abejas, avispas, escarabajos y arañas para describir el grado de miedo, disgusto y sensación de peligro. Curiosamente, las arañas evocaban el mayor temor y el disgusto más intenso. Aunque las abejas, por ejemplo, son mucho más venenosas. El peligro de las arañas es demasiado exagerado.
¿Cuál es la razón? ¿De dónde viene este miedo irracional e irracional a las arañas? Después de todo, algunos pueblos tenían un culto de adoración a las arañas. Erigieron santuarios y santuarios, donde fueron adorados como deidades. Un psiquiatra de Londres expresó un punto de vista bastante original de que el miedo a las arañas apareció durante la plaga, cuando esta pestilencia acabó con la mayoría de los habitantes de la Europa medieval. Fueron considerados portadores de esta enfermedad. Pero no solo los descendientes de europeos padecen aracnofobia y no solo dentro de los viejos europeos.
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Es cierto que, según estudios recientes, la aracnofobia es más común en Europa occidental y América del Norte. En otras palabras, los herederos de la cultura de Europa occidental. Pero en Asia, algunas especies de arañas incluso se consideran comestibles. Aunque recordamos una vez más que las arañas tienen miedo en todos los países y regiones, en particular en África. Los pacientes con este tipo de fobia le temen a las arañas. Por supuesto, los más grandes causan más miedo. Algunos ni siquiera se atreven a tocar un libro que tiene ilustraciones de arañas, y mucho menos a leerlo.
Según el psicólogo alemán moderno Georg W. Alpers, el miedo a las arañas se vuelve patológico cuando una persona tiene miedo de bajar al sótano, ir al garaje o sentarse en la glorieta del jardín porque lo están esperando allí. "A partir de ahora, los psicólogos hablamos de fobias", dice el Dr. Alpers en el sitio web de la revista Welt.
