Fueron los rusos los primeros en volar alrededor de la luna con una tripulación a bordo. Esto sucedió casi tres meses antes del despegue del Apollo 8 estadounidense. Pero, ¿por qué el mundo no reconoce la primacía soviética? Descubrimos la situación.
Apuesta de riesgo
En el verano de 1968, la situación en el Centro de Formación de Cosmonautas soviéticos seguía siendo la misma. El trabajo en la creación del cohete súper pesado N-1 estaba en pleno apogeo, pero ya se sentía: "no estamos a tiempo". Los cosmonautas se entrenaron según el programa anterior; estaba previsto que comenzara en el primer semestre de 1969. Pero el "Saturn-5" estadounidense ya ha volado, un par de veces incluso con éxito. Como el director del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas, el general Nikolai Kamanin, escribirá más tarde:
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"Estamos mucho más preparados para un sobrevuelo tripulado de la Luna, pero no podemos contar con 'tal vez tengamos suerte": nuestra tripulación está programada para volar alrededor de la Luna durante la primera mitad de 1969. El vuelo planeado alrededor de la Luna por el Apolo 8 con astronautas a bordo está asociado con un riesgo muy alto ".
Cuanto más lejos, más oscura era la noticia. Se rumoreaba que los estadounidenses iban a ganar la carrera lunar en casi dos movimientos, lanzando primero un vuelo orbital tripulado y luego, casi de inmediato, para hacer el primer sobrevuelo alrededor de la Luna, calculando el regreso a la Tierra a una segunda velocidad cósmica.
La gerencia constantemente juraba y fumaba como locomotoras de vapor, tratando de no notar cómo los sueños de superioridad se derriten con el humo del cigarrillo.
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Nadie se atrevió a ser el primero en decir una frase sencilla y terrible: "Debemos arriesgar a la tripulación". Al diablo, si no hay forma de lanzar un módulo tripulado en toda regla, solo necesita reducir el tamaño real de los astronautas. Idea simple y lógica.
Corriendo en contra
Hubo otro problema grave. Una estación interplanetaria de este tamaño no es una nave espacial en toda regla. No hay compartimento de servicios públicos en él, y la tripulación deberá ser rescatada después del aterrizaje lo antes posible. Según el plan, se suponía que el aterrizaje, después de siete días de vuelo, que incluye un sobrevuelo alrededor de la luna, seguiría una trayectoria balística hacia el Océano Índico.
Varios barcos de investigación científica soviéticos partieron para el trabajo de búsqueda después de aterrizar en el océano. Después de romper la superficie del agua en cuadrados con bordes invisibles, la flota expedicionaria de la Academia de Ciencias se preparó para rescatar la sonda.
No se les informó que la tripulación estaría a bordo.
El 15 de septiembre de 1968 se lanzó un vehículo de lanzamiento pesado "Proton" con una estación interplanetaria a bordo. La nave espacial adquirió la velocidad requerida y voló hacia la luna. La primera corrección de la órbita iba a tener lugar el 17 de septiembre. Resultó que la orientación del objeto no es satisfactoria: el sensor de la estrella no funcionaba correctamente y sostenía de forma inestable la estrella Canopus. La tripulación, como se esperaba, estuvo en silencio durante todo el camino, por lo que un equipo de especialistas en tierra que trabajaba en el buque de investigación del cosmonauta Vladimir Komarov fue el encargado de corregir el rumbo.
El 18 de septiembre de 1968, Probe-5 rodeó la luna y se dirigió a la Tierra. Por desgracia, en ese momento quedó claro que la posibilidad del regreso de la tripulación estaba amenazada. La antena altamente direccional no funcionó: el sensor de la Tierra la apuntaba con un error. El sensor de estrellas está completamente muerto y las posibilidades de perder una nave espacial son más altas que nunca.
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regreso a casa
El 21 de septiembre, los expertos del buque de investigación trabajaron incansablemente. La nave espacial recibió una serie de comandos a intervalos regulares, principalmente para encender los motores de orientación. Posteriormente se recogió nuevamente la telemetría, se evaluó el cambio de trayectoria y se volvió a dar la orden de corregir el rumbo.
A las 16 horas se transmitió el último comando. Todos los barcos y helicópteros estaban en modo de máxima preparación. En total, más de 20 buques militares y de investigación soviéticos participaron para garantizar el desembarco del Zonda-5. A las 21:45, la sonda chapoteó en el Océano Índico, las coordenadas de la caída se determinaron con la mayor precisión posible: 32 ° 18'S. y 65 ° 20'E. Los barcos cercanos se movieron allí a toda velocidad. Los mensajes codificados se transmitían a Moscú y viceversa prácticamente sin interrupciones.
El vehículo de descenso fue registrado toda la noche y fue encontrado solo a las siete de la mañana. "Zond-5" fue elevado a la cubierta del barco "Vasily Golovin".
Nadie sabía que dentro había una tripulación soviética que acababa de volar alrededor de la luna y adelantó a los estadounidenses.
Los marineros afirmaron que escucharon crujidos y golpes desde el interior del barco, sin embargo, para cumplir con el régimen de secreto, no abrieron la sonda, la enviaron a Bombay, y desde allí en un vuelo especial a Moscú.
Reunión de tripulación
El 3 de octubre, en el taller de la Oficina Central de Diseño de Ingeniería Mecánica Experimental, se abrió la cápsula y se retiraron tortugas vivas de Asia Central, que habían sobrevivido perfectamente al vuelo. Sin embargo, hay información de que uno de ellos, debido a la sobrecarga, que alcanzó las 20 unidades al aterrizar, se salió de la órbita de los ojos. Además de las tortugas, moscas Drosophila, escarabajos, Tradescantia con brotes, bacterias y algas volaron con éxito alrededor de la Luna.
Inspección de tortugas y mdash; los primeros animales que volaron alrededor de la luna en la sonda "Zond-5".
Así que las tortugas soviéticas completaron brillantemente la tarea de liderazgo y llevaron a cabo el primer sobrevuelo mundial de la luna en una nave espacial con criaturas vivientes a bordo. Los astronautas estadounidenses volarán alrededor de la luna solo unos meses después y recogerán el deleite del mundo entero.
Solo los expertos conocen las tortugas heroicas. No fueron enviados a Londres para una audiencia con la Reina y ni siquiera recibieron una orden o medalla. Sin embargo, debemos recordar sobre ellos: héroes soviéticos simples y anónimos que limpiaron la nariz de los estadounidenses.
Mikhail Kotov
