Ya en 2017, se probará un nuevo tipo de motor de iones en la Estación Espacial Internacional. Como otros dispositivos de este tipo, la invención tiene una alta eficiencia, pero se diferencia de sus análogos más cercanos por el hecho de que es posible utilizar metales, sus aleaciones y otras partes de los desechos espaciales como combustible para el motor.
Un grupo de científicos australianos dirigido por el Dr. Patrick Neumann, graduado de la Universidad de Sydney, está detrás de la creación de un nuevo tipo de motor. El desarrollo en sí se llamó Neumann Drive. El enfoque no estándar de los científicos no solo tiene una eficiencia suficientemente alta, sino que también permitirá limpiar la órbita de nuestro planeta de los desechos, que ya se han acumulado mucho allí.
Según el propio autor del proyecto, "El motor Neumann Drive utiliza energía eléctrica, que se puede obtener de paneles solares o de una fuente nuclear, así como combustible metálico para crear una descarga de arco pulsado que funciona de manera muy similar a la soldadura por arco eléctrico".
Varios metales pueden actuar como combustible, que se puede encontrar no solo en los desechos espaciales, sino también en otros objetos en el espacio exterior. Por ejemplo, magnesio y aluminio, que abundan en los diseños de vehículos que se han convertido en desechos espaciales.
Sin embargo, el metal que impulsa con mayor eficacia el motor Neumann Drive es el molibdeno. Y es extremadamente pequeño en desechos espaciales, pero cuando se usa, el motor se puede acelerar a una velocidad muy alta.
VLADIMIR KUZNETSOV
