¿Cómo son la "catástrofe de la Edad del Bronce", las conquistas árabes, la agitación en Rusia en el siglo XVII y la conquista del Salvaje Oeste en los Estados Unidos en el siglo XIX? ¿Cómo ha influido la actividad sísmica en la Tierra en la historia de nuestra civilización? ¿Nos amenaza el colapso volcánico en el futuro previsible? Descubrimos cuán fuertemente la humanidad depende de las condiciones naturales.
Una crisis es una forma de evolución de cualquier sistema. La civilización humana está organizada de tal manera que los choques externos repentinos al principio llevaron a consecuencias graves o incluso catastróficas, pero su superación dio a las personas la oportunidad no solo de sobrevivir, sino también de desarrollarse de manera más productiva. Esto es especialmente cierto en cuanto a cómo los desastres naturales a gran escala han afectado el destino de la humanidad. Por ejemplo, erupciones supervolcánicas.
Sin embargo, la comunidad científica aún no ha llegado a un consenso sobre el impacto de la actividad volcánica en el clima y, en consecuencia, en la civilización humana.
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El primero fue
El debate más feroz que llevan los científicos sobre las consecuencias de la erupción del volcán Toba en Sumatra, ocurrida hace unos 75 mil años. Una enorme capa de sedimentos volcánicos cubría el sudeste asiático, China e India; se encontraron rastros de ella incluso en África. Algunos investigadores están seguros de que esto casi mató a toda la humanidad. Según la teoría del cuello de botella, el número de personas africanas en este momento se redujo diez veces: de cien mil a diez mil. Se cree que fue en este momento cuando una persona fue más allá de África.
Otros científicos creen que no se puede exagerar la gravedad de las consecuencias de la erupción de Toba. Existe evidencia indirecta de que las personas en el este de Asia vivieron tanto antes del desastre de Sumatra como después. Según los cálculos de varios investigadores, el planeta se enfrió entonces “solo” dentro del rango de uno y medio a tres grados, y la razón de esto no es tanto la actividad volcánica como el inicio de la próxima edad de hielo. Y aunque las disputas al respecto continúan, en cualquier caso, después de la erupción de Toba, solo sobrevivieron aquellos representantes de la población humana que pudieron adaptarse a las condiciones del invierno volcánico.
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Atlántida del Egeo
Poco se sabe sobre la mayor catástrofe geológica y política del mundo antiguo. A mediados del segundo milenio antes de Cristo, el Mediterráneo oriental estaba dominado por la civilización cretense-minoica, que controlaba el comercio y las comunicaciones marítimas en la región. A juzgar por los datos arqueológicos, era una sociedad altamente desarrollada de la Edad del Bronce: los minoicos sabían cómo construir no solo grandes barcos, sino también casas de piedra de varios pisos con alcantarillado y agua corriente.
Todo eso cambió alrededor de 1628 a. C., cuando la isla de Strongile (traducida como "Ronda") en el Mar Egeo fue destrozada por una colosal explosión volcánica. Según algunas estimaciones modernas, el poder de la erupción fue comparable a las 200.000 bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima. Después de la liberación de cenizas, lava y gases, el volcán colapsó en el mar, dejando atrás una caldera de aguas profundas rodeada por un anillo de islas en el actual archipiélago de Santorini (Thira). Una ola de tsunami de varios metros golpeó la costa norte densamente poblada de Creta. Una nube de ceniza volcánica cubrió no solo la cuenca del mar Egeo, sino que también llegó a Egipto y Asia Menor.
Santorini
La civilización cretense-minoica no se recuperó después de eso. Pronto se produjo una "catástrofe de la Edad del Bronce" en el Mediterráneo Oriental y Oriente Medio, una transición difícil y dolorosa de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro. La región sobrevivió a la invasión de los "Pueblos del Mar", cuyo origen aún es debatido por los historiadores. Además de Creta, el Antiguo Egipto perdió su significado anterior, el estado hitita pereció, las ciudades costeras mediterráneas anteriormente prósperas de Ugarit en Siria y Micenas en el Peloponeso fueron destruidas. En la historia de la Antigua Grecia comenzó la "edad oscura", que precedió al futuro apogeo de la antigüedad helénica. Después de la "catástrofe de la Edad del Bronce", la otrora gran civilización de la región fue derrotada, pero no aplastada. Los pueblos que sobrevivieron después del colapso de la forma de vida anterior, habiendo pasado por una grave crisis y una compleja transformación,marcó el comienzo de la Edad del Hierro.
Pesadilla bizantina
En la primera mitad del siglo VI, Bizancio estaba en la cima de su poder. El emperador Justiniano I, que gobernó Egipto, Asia Menor, Palestina y Siria, estaba lleno de planes ambiciosos: logró conquistar Italia, el sur de España y casi todo el norte de África de los bárbaros. En diciembre de 537, la majestuosa Santa Sofía, que acababa de ser construida por decreto de Justiniano, fue consagrada solemnemente en Constantinopla. Parecería que un poco más, y el antiguo Imperio Romano se levantará de las cenizas, recuperando su antigua grandeza.
Pero esto no sucedió, y el cambio climático, muy probablemente, jugó un papel importante en esto. Las fuentes escritas registran un fuerte enfriamiento en el hemisferio norte en 535-536. Por ejemplo, la Historia de la Iglesia de Juan de Éfeso señala: “El sol se oscureció y su oscuridad duró 18 meses. Solo brillaba durante cuatro horas al día, pero esta luz era solo una tenue sombra. Todos pensaron que el sol nunca volvería a brillar con toda su fuerza . Unos años más tarde, un nuevo problema: el imperio fue golpeado por una devastadora epidemia de peste bubónica, que pasó a la historia como la peste de Justiniano. Solo en Constantinopla, casi la mitad de la población murió y varios millones más fueron aniquilados por la enfermedad en Oriente Medio y África del Norte.
La plaga de Justiniano
El cambio climático (por ejemplo, la desertificación de las estepas) puso en movimiento las hordas nómadas de ávaros que venían de Asia. Su ataque contra las tribus eslavas y germánicas en Europa central y oriental los obligó a aumentar su presión sobre Constantinopla. Unas décadas más tarde, los árabes invadieron las provincias orientales del imperio debilitado desde los desiertos árabes, cambiando para siempre el equilibrio de poder en la región. Y aunque nunca lograron tomar la capital de Bizancio (el asedio de Constantinopla en 674-678 y 717-718), desde esa época el Imperio Romano de Oriente caía inexorablemente en decadencia.
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Muchos científicos, sobre la base de evidencia indirecta, creen que la plaga de Justiniano estuvo directamente relacionada con el enfriamiento de 535-536, causado por la erupción de un gran volcán en el sudeste asiático. El principal "sospechoso" es el vecino de Toba, el volcán Krakatoa, conocido por la catastrófica explosión de 1883.
Problemas rusos y Perú
Mucha gente llama a los disturbios de principios del siglo XVII en Rusia la primera guerra civil de nuestra historia, causada por los deplorables resultados del reinado de Iván el Terrible. Pero su causa inmediata fue la Gran Hambruna de 1601-1603, que se cobró la vida de cientos de miles de rusos. Fue precedido por desastres naturales sin precedentes: en el verano de 1601 lluvias torrenciales cayeron continuamente durante diez semanas, el 28 de julio las primeras heladas azotaron Moscú y el 15 de agosto el río Moscú se cubrió de hielo. Lo mismo sucedió al año siguiente: según el testimonio de los contemporáneos, "en Moscú en pleno verano estaba nevando y estaba helado, fueron en un trineo". También fuimos en trineos a Constantinopla, a través del helado Mar Negro.
Tiempo de disturbios en Rusia. Pintura de K. E. Makovsky "Minin's Appeal"
¿Qué tipo de anomalía sucedió con el clima en Rusia a principios del siglo XVII? Algunos científicos atribuyen estos desastres naturales a las fluctuaciones climáticas naturales provocadas por el paso del pico de la Pequeña Edad del Hielo. Pero no hace mucho tiempo, sobre la base de evidencia científica indirecta, apareció una hipótesis sobre la conexión de anomalías naturales en Rusia en 1601-1603 con la explosión del volcán sudamericano Huaynaputina (el territorio del Perú moderno), que ocurrió el 19 de febrero de 1600. Este desastre se considera la erupción volcánica más grande de la historia de América del Sur.
No habrá verano
Los volcanes del archipiélago malayo "deleitaron" a los habitantes del hemisferio norte en un pasado relativamente reciente. La erupción del volcán Tambora en la isla indonesia de Sumbawa en abril de 1815 es una de las más poderosas del período histórico de la civilización humana. Las cenizas cubrieron casi toda la cuenca de los mares de Java y Flores, llegando a las islas de Java, Kalimantan y Sulawesi, y el rugido de las explosiones se escuchó en todo el archipiélago malayo. La intensa saturación de la atmósfera terrestre con cenizas volcánicas coincidió con la segunda fase del período de mínima actividad solar (mínimo de Dalton de 1790-1830). El efecto combinado de estos dos factores ha llevado a una disminución a corto plazo de la temperatura media anual de la Tierra en el rango de uno a dos grados. Pero la catástrofe en Tambor es notable no tanto por su escala como por las consecuencias para el desarrollo de la humanidad.que empezó a aparecer a los pocos meses.
1816 se considera el año más frío de los 500 años anteriores y pasó a la historia como el "año sin verano". Desastres naturales similares a los experimentados por Rusia a principios del siglo XVII, esta vez afectaron a América del Norte y Europa. Los estados del noreste de los Estados Unidos experimentaron lluvias y granizo incesantes en la primavera y heladas en el verano. En Inglaterra, la nieve cayó en junio y agosto, en Alemania hubo una inundación devastadora en el Rin y otros ríos previamente tranquilos desbordaron sus orillas. La pérdida de cosechas y la hambruna generalizada obligaron a decenas de miles de europeos (en su mayoría irlandeses) a abandonar todo y emigrar a América. En los propios Estados Unidos, muchos agricultores de Nueva Inglaterra, devastados por la pérdida de grano y la pérdida de ganado, se trasladaron a conquistar el Medio Oeste.
Erupción en Indonesia
Algunos investigadores creen que el desastre, las dificultades y el sufrimiento causado por la erupción del Monte Tambor contribuyeron a la introducción de muchas innovaciones que han cambiado nuestra civilización para siempre. El masivo empobrecimiento de los ciudadanos obligó a los gobiernos europeos a pensar por primera vez en mecanismos de asistencia social a la población. El científico alemán Justus von Liebig, que sobrevivió a un "año sin verano" hambriento en su infancia, fundamentó posteriormente el uso de fertilizantes minerales en la agricultura, convirtiéndose en uno de los fundadores de la agroquímica.
En la primera mitad del siglo XIX, varias oleadas de epidemia de cólera se extendieron por Europa, Rusia y América. Esta terrible enfermedad vino de la India, donde el cambio brusco de sequía y lluvia monzónica después de la erupción de Tambora contribuyó a la mutación de Vibrio cholerae. Cuando las autoridades descubrieron que la mayoría de las veces el cólera se propaga debido a las masivas condiciones de insalubridad en las ciudades, asistieron a la instalación de un sistema de alcantarillado y un sistema de suministro de agua. El enfoque más radical a esto fue en Francia: bajo Napoleón III, por iniciativa del prefecto del departamento metropolitano, el barón Haussmann, casi todo el París medieval fue demolido, construyendo amplios bulevares y barrios de nuevas casas modernas en su lugar.
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Hay motivos para esperar que ahora nuestra civilización no se vea amenazada por ningún cataclismo sísmico catastrófico. La probabilidad de la erupción del supervolcán Yellowstone dormido en los Estados Unidos, de la que a menudo les gusta hablar a nuestros teóricos de la conspiración locales, es extremadamente pequeña en la perspectiva histórica previsible. De las últimas grandes erupciones, la más desagradable en términos de consecuencias para la humanidad fue la explosión del volcán Pinatubo en Filipinas en 1991. Condujo a una ligera caída en la temperatura media anual en la Tierra y una disminución a corto plazo en el nivel de ozono en la atmósfera. En cualquier caso, si se esperan cambios climáticos en la Tierra en un futuro próximo, es poco probable que estén relacionados con la actividad volcánica global.
