Henry (Enrique) Navigator (nacido el 4 de marzo de 1394 - muerte el 13 de noviembre de 1460) - Príncipe portugués (Duque de Viseu, gobernante del Algarve, Maestro de la Orden de Cristo), hijo del Rey João I. Gran viajero, explorador, colonizador. A lo largo de 40 años, equipó y envió numerosas expediciones navales para explorar la costa atlántica de África, creando las condiciones previas para la formación de un poderoso imperio colonial de Portugal.
¿Por qué se conoce a Heinrich el Navegante?
El príncipe portugués Enrique puede considerarse legítimamente una de las figuras más significativas de la era temprana de los Grandes Descubrimientos Geográficos, que pasó a la historia con el nombre de Enrique el Navegante. Este tipo de apodo, dado a un hombre que nunca ha realizado un solo viaje por mar, difícilmente podría considerarse merecido, si no fuera por su contribución única al desarrollo de la investigación marina, que resultó en el descubrimiento de toda la costa noroeste de África y el avance de Portugal a la vanguardia. fronteras de la expansión colonial a través de descubrimientos geográficos.
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Quizás gracias a sus esfuerzos, Portugal fue el primero de los estados europeos en realizar deliberadamente expediciones marítimas para establecer relaciones comerciales con países africanos y asiáticos, así como para encontrar nuevas rutas a la India, donde las especias que eran populares en Europa y generaban enormes ganancias crecieron en abundancia.
Origen. primeros años
El tercer hijo del rey João el Grande de Portugal y Felipe de Lancaster nació en 1394. Desde pequeño escuchó historias y leyendas sobre las guerras con los moros y la misteriosa África. En ese momento, los europeos solo conocían su parte norte, pero esto fue suficiente para que el príncipe tuviera un gran interés en las tierras del sur de Europa.
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Captura de la fortaleza de Ceuta
1415 - el joven participó en el asedio de la fortaleza marroquí de Ceuta, donde mostró un valor extraordinario. Con un puñado de personas, dispersó dos veces a las multitudes de musulmanes atacantes y aún así logró tomar posesión de las puertas de la muralla interior entre la ciudad baja y la ciudadela. El monarca decidió que por el valor desplegado de Enrique, el primero de sus hijos sería nombrado caballero. Sin embargo, el príncipe pidió que "los mayores que él puedan ejercer también su derecho a ser los primeros en honor". Como resultado, todos los príncipes recibieron el título de caballero por orden de nacimiento. En sus manos llevaban espadas, que la reina les entregó en su lecho de muerte, escoltando a sus hijos a la batalla.
El príncipe tuvo la oportunidad de una vida fácil y placentera en la corte de cualquier soberano europeo, donde pasaría un tiempo entre los placeres de una multitud de muchos admiradores. También lo hizo su hermano Pedro, que más tarde recibió el sobrenombre de Viajero, aunque todos sus viajes solían limitarse a las cortes reales. Pero el príncipe eligió llevar la vida de un científico y organizador de viajes por el bien de Portugal.
Investigación. Actividad política
Al darse cuenta de la importancia del conocimiento científico, Enrique erigió un palacio en Cabo Sagres (actual São Vicente) en la provincia de Algarve, el extremo suroeste de Portugal y de toda Europa. Pronto, se formó a su alrededor una ciudad entera, en honor al Infante, llamada "Vila do Infanti". Gracias al príncipe Pedro, que coleccionó libros de viajes y mapas de toda Europa para su hermano, apareció aquí una biblioteca. Con la ayuda de los italianos, los mejores marineros de la época, el príncipe pudo establecer un observatorio astronómico, así como la primera escuela de vela y arsenal naval del mundo. Aquí se invitó a científicos, astrónomos, navegantes, expertos en instrumentos de navegación. Los mapas más precisos en ese momento se hicieron aquí.
El príncipe vivió en Sagres durante 40 años, hasta su muerte, y durante este tiempo solo se distrajo dos veces resolviendo los problemas políticos de Portugal, aunque gozaba de fama de juez de disputas nacionales, líder del pueblo y maestro. Pasó todo su tiempo investigando. Él mismo dibujó mapas, hizo instrumentos, equipó barcos, recibió informes de capitanes.
Caracterizando las cualidades personales del Infante Enrique, cabe señalar las dificultades que tuvo que afrontar como organizador de expediciones a lo desconocido.
En aquellos días, se creía que la costa occidental de África era inaccesible para la investigación: se suponía que la frontera del mundo conocido eran las capas Nun ("No" - "No hay camino más allá") o Bohador ("Convex") y que supuestamente estaban protegidas por las corrientes marinas y los vientos. que sin duda llevará los barcos lejos de la costa hasta el "Mar de Verde Penumbra", desde donde no hay retorno. La zona tropical también fue considerada no apta para habitar, donde el sol quema a todos los seres vivos, y las personas, al acercarse a este cinturón, se vuelven negras o mueren por el calor.
A pesar de ello, el príncipe animó a los investigadores de todas las formas posibles a superar obstáculos imaginarios y reales y consiguió resultados significativos en ello, actuando en el período inicial más difícil de la expansión portuguesa, que el Estado le debía.
La lucha de los estados cristianos de la Península Ibérica con los moriscos, aparentemente, influyó en la estrategia y táctica de las acciones de Enrique. Siendo por decisión del Papa desde 1420, el Gran Maestre (Maestre) de la Orden de Cristo, que luchó contra la influencia morisca y la expansión del cristianismo, inicialmente buscó establecer vínculos con el estado de "Rey-Sacerdote Juan" para unir esfuerzos en la lucha contra el Islam. Según las ideas de esa época, era necesario buscarlo en "India africana" - Etiopía. Además, durante la guerra con los moros en 1415, Henry en Marruecos recopiló cierta información sobre el África interior, incluido el comercio de oro entre los habitantes de la costa guineana y los árabes. La victoria de Portugal por el oro prometía claros beneficios. Según el príncipe, debería haber un camino a la India más allá de Gold Coast,donde los portugueses pudieron adquirir grandes propiedades. Entonces, África se convirtió en el lugar que Enrique pretendía explorar en primer lugar.
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Contribución al negocio marítimo
En 1412 o 1416, la primera expedición se dispuso a explorar la costa oeste de Marruecos. Los barcos llegaron al cabo Bohador, pero regresaron asustados por la inconstancia de corrientes, vientos y bajíos, considerando todo esto como las intrigas de los demonios de la tormenta. Pero en 1434, enviado por el príncipe, Gilles Eannish pudo superar el terrible cabo y regresar con la noticia de que detrás de él era posible navegar. Como regalo a Enrique, le trajo rosas, que le sirvieron de prueba de que el país más allá del cabo no carece de vegetación. Durante los siguientes dos años, Heinrich se trasladó otras 290 millas al sur.
Guerra. Capturar hermano
1437 - Los viajes se interrumpieron debido a la guerra contra Tánger. El príncipe dirigió a las tropas portuguesas, pero, a pesar del valor desplegado, no logró tomar la ciudad bien fortificada. Además, el hermano menor del príncipe, Fernando, quedó en manos de los moros como rehén. El enemigo exigió a cambio de su libertad devolver al señor Ceuta. El propio príncipe quiso quedarse con los moros, pero el ejército, que veía en él el único apoyo, se opuso, y Enrique se vio obligado a retirarse de mala gana. Todos sus intentos posteriores por liberar a su hermano no llevaron a nada. Los portugueses no podían permitirse la pérdida de Ceuta y optaron por sacrificar al príncipe. Fernando murió en cautiverio en 1443.
La investigación está en curso. Descubrimientos. Muerte
Finalmente, los asuntos de estado permitieron al príncipe regresar a Sagres. 1441 - Se reanudaron los viajes y desde ese momento se realizaron con regularidad. Su resultado fue la exploración de toda la costa noroeste de África, incluido el descubrimiento de la desembocadura de Senegal y Cabo Verde, que fue la mayor sorpresa de esa época. Se creía que no podía haber vegetación a ambos lados del ecuador debido a las altas temperaturas. Por tanto, la escasa vegetación del cabo, que destacaba favorablemente en el contexto de los desiertos, despertaba la esperanza de la proximidad del extremo sur del continente. Con aún más energía, los capitanes se apresuraron, enviados por Heinrich el Navegante, en su búsqueda. Pero el príncipe no estaba destinado a esperar este descubrimiento. Murió el 13 de noviembre de 1460 en el palacio que creó en Sagres y fue enterrado en el monasterio de Santa Maria da Batalha.
Heinrich equipó su primera expedición por mar en el año XIX del siglo XV. Anexó todo un grupo de islas a Portugal:
• Madeira
• Azores
• Islas de Cabo Verde
Los marineros portugueses fueron los primeros europeos que pudieron pasar por alto el cabo Nun. Entonces se consideró intransitable, porque todos los barcos se hundieron en el camino hacia él. En este sentido, nacieron muchas leyendas sobre monstruos marinos que devoran a las personas. El príncipe pudo sortear el cabo y erigió varias fortalezas en la costa guineana.
En el año de la muerte de Enrique, el viaje de Bartolomeu Dias, que dio la vuelta a África desde el sur en 1488, estaba a casi 30 años. Pero tanto esto como el descubrimiento de la ruta marítima a la India por Vasco da Gama, que dio un poderoso impulso al desarrollo del planeta, hubieran sido imposibles sin el tremendo trabajo de Enrique el Navegante, cuya mente y voluntad llevó a los capitanes portugueses cada vez más hacia el sur, hacia costas desconocidas.
Datos interesantes
En la historia mundial, a Heinrich el Navegante también se le conoce por el lado negativo. 1442 - aprobó las acciones de Antan Gonsalves, quien primero trajo esclavos negros de Río de Oro, y como resultado inició la trata de esclavos. Sin embargo, también en este caso se guió por motivos nobles, creyendo que los negros deberían ser llevados a Portugal solo por un tiempo, para convertirse al cristianismo, y luego regresar a su tierra natal. Y, sin embargo, el resultado de estas consideraciones ensombreció su nombre, pero hizo posible que Portugal adquiriera el derecho, otorgado por el Papa Eugenio IV, a las tierras paganas descubiertas durante los viajes más allá del Cabo Bohador, incluida la India. En gran medida, esto, así como el descubrimiento de un depósito de oro en la costa africana, contribuyó a la revitalización de los viajes marítimos de los portugueses en el siglo XV.
• A lo largo de su vida, Henry se hizo a la mar tres veces.
• Se culpó a sí mismo por la muerte de su hermano menor, quien fue capturado.
• Nunca se casó y se dedicó al estudio de los asuntos marítimos.
• En la escuela náutica inaugurada por el príncipe, absolutamente todos fueron aceptados, independientemente de la clase.
Los portugueses mantienen sagrada la memoria de Enrique el Navegante. Ya en el siglo XVIII, a las puertas de su palacio-fortaleza de Sagres, se erigió un monumento de mármol con la imagen del escudo portugués, una carabela y un globo que navegaba a todas las velas con la inscripción: “Aeternum sacrum” (“Sagrado por los siglos”).
