Desde la antigüedad, el hombre ha estado preocupado por la cuestión de la vida y la muerte: los grandes sabios del pasado, los alquimistas y hechiceros intentaron penetrar el secreto de la eterna juventud. Sin embargo, la vida humana termina tarde o temprano, y este proceso lo proporciona la propia naturaleza. En cierto momento, comienzan los cambios relacionados con la edad, que finalmente conducen a la muerte.
Ideas antiguas de inmortalidad
Incluso en la antigüedad, la gente soñaba con volverse inmortal y tener una larga vida sin enfermedades. Para ello, los sacerdotes y curanderos buscaban, inventando diversas recetas para la eterna juventud. Se utilizaron componentes como momia, incienso, ciertos alimentos e incluso mercurio. Las leyendas antiguas de diferentes pueblos hablan de una sustancia mágica, con la que los dioses siempre han permanecido jóvenes y vivieron para siempre. En la antigua Grecia, esta sustancia se llamaba ambrosía, en Irán, haoma, en India, amrita. Según la leyenda, a los mortales ordinarios se les prohibió acceder a este néctar divino. Sin embargo, a pesar de esto, la gente siguió buscando una receta para la eterna juventud. En la Edad Media, los alquimistas participaron activamente en este tema, tratando de aislar una sustancia mágica del oro. En su opinión, es este metal eterno, no susceptible a la corrosión, el que contiene un determinado componente,sobre cuya base puedes hacer un elixir de inmortalidad. Según la leyenda, Cleopatra incluso pudo probar un elixir similar que le hicieron los sacerdotes. Sin embargo, ya no es posible saber qué tan efectivo fue, ya que la reina se suicidó posteriormente.
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La ciencia se adelanta a la magia
Hoy en día, la ciencia académica se ocupa del problema del envejecimiento. Para ello se realizan estudios del aparato génico con el fin de identificar los genes responsables de iniciar el proceso de envejecimiento. Ya se han identificado varios de estos genes, e incluso existen métodos que pueden permitir "desactivarlos", pero hasta ahora los experimentos se han realizado sólo en ratones.
En Japón, se están llevando a cabo investigaciones en el campo de la criobiología. Se supone que si la temperatura corporal de una persona se reduce incluso en 1 grado, la duración de su vida aumentará en unos 20 años.
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También se presta mucha atención al estudio de las células madre. Son únicos porque no están sujetos al envejecimiento. Además, solo estas células pueden transformarse en cualquier tejido. La tecnología ya está disponible, con la ayuda de la cual es posible cultivar artificialmente cualquier órgano a partir de células madre. Cabe señalar que el rejuvenecimiento con células madre todavía no puede dar un resultado a largo plazo y conducir a la inmortalidad real. Este método le permite obtener un efecto rejuvenecedor durante un período determinado.
También recientemente, en el laboratorio, se probó un método que le permite detener literalmente el proceso de envejecimiento. El trabajo se realizó con telómeros, los extremos de los cromosomas. Durante la división de los cromosomas, estas áreas se acortan gradualmente y, como resultado, esto conduce al envejecimiento y la muerte celular. Los científicos han encontrado un compuesto que restaurará la longitud original de los telómeros, lo que finalmente conducirá al rejuvenecimiento del cuerpo y detendrá el envejecimiento. Esta enzima se llama telomerasa. Entonces, trabajando con los genes de los ratones que desencadenan el proceso de envejecimiento, los científicos lograron extender significativamente su vida al introducir telomerasa. Según los investigadores, este método ayudará a aumentar la duración de la vida humana entre 20 y 30 años. Sin embargo, esta sustancia no se puede sintetizar artificialmente, está contenida solo en las células del feto,por lo tanto, la experimentación humana está prohibida. Otra fuente de telomerasa es el cáncer, pero este método tampoco es adecuado cuando se trabaja con personas, ya que conduce a la formación de células cancerosas.
Además, la nanotecnología es un área prometedora en la búsqueda de una cura para la inmortalidad. Se cree que será con su ayuda que será posible bloquear el gen P 16, que determina cuánto tiempo vivirán los telómeros de la célula. Ya hoy existen ciertos desarrollos que en el futuro permitirán lograr un aumento significativo en la vida de las personas.
Organismos inmortales
Hay pruebas en el mundo de que algunos organismos pueden existir, si no para siempre, durante mucho tiempo. Entonces, se supo que algunas células cancerosas pueden vivir y existir en un ambiente artificial, y su vida es ilimitada. Sin embargo, todavía no se pueden utilizar para aumentar la vida de una persona.
La medusa Turritopsis nutricula es una criatura verdaderamente única, ya que puede vivir para siempre si no se convierte en alimento para otros habitantes del océano. Esta medusa tiene la capacidad de rejuvenecer después del apareamiento y el proceso puede ocurrir un número ilimitado de veces. Esto se debe al hecho de que las células de una criatura determinada pueden transformarse libremente de una especie a otra. Hay una criatura más: un pólipo de hidra de agua dulce, cuya vida útil también es prácticamente ilimitada.
Los científicos están llevando a cabo investigaciones sobre estas especies únicas para revelar el secreto de su inmortalidad, que en última instancia puede ayudar a las personas a alcanzar la inmortalidad.
