A principios de 1962, el oceanógrafo suizo Hans Keller, utilizando cámaras de televisión sumergibles, estaba realizando una investigación cerca de la isla de Santa Catalina, frente a la costa del Pacífico. ESTADOS UNIDOS. A pesar de la mala calidad de la imagen, Keller pudo distinguir en el fondo, a una profundidad de más de dos mil pies, algunos objetos que parecían pirámides artificiales
El objetivo de Keller era llegar a ellos. El periodista y oceanógrafo soviético Alexander Chernov habla de este trágico intento en su libro "Homo Aquaticus", que fue publicado en 1968. Por obvias razones, el periodista no pudo expresar todo lo que sabía en él, o simplemente no contaba con la información completa. Sin embargo, basándonos en parte en su libro, todavía podemos levantar el velo sobre el "triunfo y la tragedia" del científico suizo.
La personalidad del propio Keller está rodeada por un velo de misterio hasta el día de hoy. Dudando de la tesis clásica sobre la intoxicación por nitrógeno, el investigador hizo una mezcla de gases que contenía cinco por ciento de oxígeno y … 95 por ciento de nitrógeno, y comenzó a prepararse para la inmersión. Cualquier experto lo llamaría suicidio, pero Keller estaba tranquilo. "La causa de la intoxicación en aguas profundas no es el nitrógeno, como se cree comúnmente, sino el dióxido de carbono", dijo.
"Tengo la intención de investigar personalmente las" pirámides de Santa Catalina "y creo en el éxito". Los experimentos de Keller en cámaras de presión para simular el buceo (¡uno de los experimentos fue controlado por el propio Cousteau!) Resultó ser un éxito. Pronto fue el turno de una inmersión real cerca de Santa Catalina, hasta ahora solo una de prueba, a una profundidad de mil pies (unos 300 metros). Keller estuvo acompañado por el periodista inglés Peter Small. En la madrugada del 4 de diciembre de 1962, la tripulación del Atlantis, un ascensor construido específicamente para esto, tomó sus asientos. El día anterior, durante las inmersiones de prueba, Small experimentó un severo ataque de enfermedad por descompresión. Pero también decidió no renunciar al descenso de prueba con Keller: la tentación era demasiado grande. Además del interés deportivo del submarinista, la pasión del periodista comenzó a hablar en Small: ¡ciertamente escribiría un reportaje sobre las misteriosas "pirámides"!
Muerte en el océano
Según el programa, se suponía que debía proceder de la siguiente manera: al llegar a una profundidad de mil pies, abrir la escotilla inferior del Atlantis, salir a bucear, nadar durante cinco minutos, regresar al ascensor y dar la señal para subir. Pero el observador en el monitor de televisión vio a una persona salir del Atlantis y, contrariamente al programa planeado, inmediatamente regresó al ascensor. El teléfono estaba inactivo. Inmediatamente siguió una orden para levantar la cápsula. Después de 17 minutos, el ruido del ascensor se detuvo. La cápsula de acero se detuvo a una profundidad de 60 metros. Ahora era claramente visible cómo las bocanadas de aire comprimido escapaban del ascensor. La caída de presión dentro del Atlantis interrumpió todos los horarios y cálculos de Keller.
Dos personas, Dick Andersen y Chris Whitacker, un amigo de Peter Small, se pusieron el equipo de buceo y, bajándose de la escalerilla del barco, se lanzaron al agua. Los rescatistas pronto aparecieron en la superficie. Había sangre en la máscara de Whitaker. Colgó de la cuerda, incapaz de levantarse. ¡Pero la gente está muriendo ahí abajo! Los submarinistas, habiendo recuperado un poco el aliento, volvieron a desaparecer bajo el agua. Andersen logró reparar el daño, Whitaker señaló con la mano: ¡puedes regresar! Dick salió a la superficie sin perder el tiempo. Ahora está en la escalera. ¿Pero por qué vacila Chris? Andersen se detuvo, se puso una máscara y volvió a sumergirse. Pero Whitaker desapareció sin dejar rastro. Rescatando a sus camaradas, murió él mismo y su cuerpo fue tragado por el mar.
Se subió a bordo la cápsula con dos pasajeros. Pero todavía reinaba un silencio sepulcral dentro del ascensor. La dolorosa expectativa fue interrumpida por una llamada telefónica. No pasó mucho tiempo antes del final de la descompresión que Hans Keller recobró el sentido. Unos minutos más tarde, la escotilla del Atlantis se abrió con fuerza y Keller, negándose a ayudar, salió del ascensor él mismo. El cuerpo sin vida de Small fue llevado en sus brazos. La espuma de sangre se apelmazó en los labios de Peter. Todos los intentos de los médicos por salvar al periodista no han llevado a ninguna parte. Small murió sin recuperar el conocimiento. A su lado, la esposa de Mary estaba arrodillada y entre sollozos, en silencio, como una oración, leyó los sonetos de Shakespeare. “No creemos en Dios y estuvimos de acuerdo con Peter en que en tal situación leeremos a Shakespeare”, les dijo a los camaradas de su difunto esposo. Pronto Mary Small se suicidó.
¡Están a nuestro alrededor
Volviendo a sus sentidos, Keller habló sobre lo que había sucedido. El suministro de gas se ha interrumpido repentinamente. Sin embargo, los investigadores todavía esperaban un resultado exitoso, y "Atlantis" recorrió lentamente todo el camino previsto: mil pies. Sin cambiar el plan original, Keller abandonó brevemente el ascensor. Luchando contra la asfixia, en un estado de desmayo, el científico regresó a Atlantis. Apenas cerró de golpe la tapa de la escotilla, con sus últimas fuerzas se arrancó la máscara y abrió la válvula del cilindro con un simple aire comprimido. Small llevaba mucho tiempo inconsciente. Las fuerzas finalmente dejaron al propio Keller. Cayó inconsciente. En ese momento, el barco hizo sonar la alarma y encendió el cabrestante.
Sin embargo, no se identificaron las razones de la interrupción repentina del suministro de gas y la interrupción temporal de las comunicaciones telefónicas. Al decodificar las “cajas negras” (registradores de parámetros de inmersión), logramos escuchar una de las últimas exclamaciones de Keller: “¡Están aquí, están a nuestro alrededor! Se mueven a gran velocidad, nosotros no podemos …”. Más ahogado en un ruido continuo.
El propio Keller se negó a comentar estas palabras, refiriéndose únicamente al hecho de que se encontraba en un estado semiconsciente. El video no mostró ningún objeto extraño cerca del Atlantis. La investigación adicional en aguas profundas cerca de la isla Santa Catalina tampoco arrojó nada. La presencia de pirámides en el fondo del océano no fue confirmada, los científicos explicaron el primer registro de Keller por la imperfección de la tecnología de entonces.
Desde entonces se han perdido rastros del propio Hans Keller. El misterio de la muerte de Small y Whitaker nunca se ha resuelto. Se desconoce si hubo pirámides submarinas cerca de la isla de Santa Catalina que cobraron dos vidas humanas, pero si lo hicieron, ¿a dónde fueron? ¿A qué oa quién se refería la exclamación de Keller, registrada por las "cajas negras"? Todo esto sigue siendo un misterio …
Andrey BYSTROV
Secretos del siglo XX № 49 (Rusia) 2011
