La posibilidad de identificar a Jack el Destripador está ligada a un chal que supuestamente fue encontrado junto a su víctima Catherine Eddowes, pero el origen de este artículo de hecho está en duda, señala el autor. La historia del origen del mantón está asociada a numerosos problemas, no hay certeza sobre su autenticidad. Los expertos también tienen quejas sobre las pruebas.
¿Podemos finalmente establecer la identidad de Jack el Destripador 130 años después? Desafortunadamente, no, no podemos. Tras la publicación de los resultados de las pruebas de un chal de seda cuestionable con sangre y posiblemente semen que supuestamente se encontró en la escena de uno de los asesinatos del Destripador, los expertos forenses señalan a Aaron Kosminski, un peluquero polaco de 26 años en Londres, quien era primer sospechoso identificado por la policía de Londres en el caso del Destripador. Sin embargo, como todos los demás elementos de la saga Jack the Ripper, la evidencia presentada no permite cerrar el caso de una serie de asesinatos que provocaron el pánico en las calles de Londres en 1888.
El caso de desenmascaramiento del barbero involucra un chal que supuestamente se encontró junto a Catherine Eddowes, la cuarta víctima del Destripador. Como informó David Adam en la revista en línea Science, el chal fue adquirido en 2007 por Russell Edwards, una persona adicta al Destripador que luego lo puso a disposición para las pruebas de ADN. Aunque Edwards publicó sus resultados en su libro de 2014 Naming Jack the Ripper, no dio a conocer los datos de la prueba de ADN y, por lo tanto, fue imposible evaluar o confirmar las afirmaciones de que Kosminsky era el Destripador. Pero ahora los bioquímicos que realizan las pruebas son Jari Louhelainen de la Universidad John Moores de Liverpool y David Miller de la Universidad de Leeds.publicó los resultados obtenidos en la revista especializada "Journal of Forensic Sciences" (Revista de Ciencias Forenses).
Los expertos dicen en el artículo que sometieron el chal a pruebas infrarrojas y espectrométricas. También examinaron las manchas con un microscopio para determinar su origen. Examinaron el chal bajo luz ultravioleta y concluyeron que podría tener rastros de semen.
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Luego, los expertos colocaron al vacío aquellas muestras de ADN que lograron tomar del chal, y encontraron allí una pequeña cantidad de contaminantes modernos, así como numerosos fragmentos cortos dañados que contenían ADN de ese período. Compararon las muestras de ADN mitocondrial transmitidas de madre a hijo con muestras tomadas de los descendientes de los Eddowes y encontraron que coincidían. En otras muestras del material estudiado, también encontraron coincidencias con el ADN mitocondrial en los descendientes de Kosminsky.
“Todos los datos recogidos apoyan la hipótesis de que este chal contiene material biológico de Catherine Eddowes, así como que la secuenciación del ADN mitocondrial obtenida de las tinciones de esperma coincide con los datos de uno de los principales sospechosos, Aaron Kosminsky”, - dijeron los expertos en la publicación.
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Sin embargo, Adam en las páginas de la revista Science sostiene que el hecho de obtener datos más detallados no significa que ya haya suficientes. Como señala el experto en ADN mitocondrial Hansi Weissensteiner, el ADN mitocondrial no se puede utilizar para identificar sospechosos, solo pueden excluir a alguien de esta lista, ya que miles de personas diferentes pueden tener el mismo ADN mitocondrial.
Además, los expertos criticaron la forma en que se publicaron los resultados, ya que algunos de los datos se presentaron como gráficos en lugar de resultados iniciales. El experto forense Walther Parson cree que los autores deberían publicar los datos de secuenciación del ADN ellos mismos. "De lo contrario, el lector no podrá apreciar los resultados presentados", señala Parson.
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Además de los resultados publicados, existe un obstáculo aún más grave: el origen del propio chal. En The Conversation, Mick Reed explica que la historia del origen del chal está plagada de problemas. ¿Ese chal fue siquiera sacado de la escena del crimen esa noche por el oficial de policía de Londres Amos Simpson? Aun así, su autenticidad es cuestionable: originalmente se creía que este artículo pertenecía al período eduardiano de 1901 a 1910 o un período anterior de principios del siglo XIX, y podría haber sido traído de cualquier ciudad europea.
La historiadora Hallie Rubenhold, autora del nuevo libro The Five: The Untold Life of the Women Killed by Jack the Ripper, se encuentra entre los expertos que critican la conclusiones. “No hay evidencia de ese período, no hay documentos que relacionen este chal con Kate Eddowes. Esto es historia en su peor momento”, tuiteó en respuesta a un titular que afirmaba que un estudio publicado recientemente supuestamente“prueba”que ahora se identifica a Jack el Destripador.
Si bien parece que nunca sabremos el nombre del asesino, Rubenhold sostiene que esto en sí mismo realmente no importa. Para ella, es más importante identificar a las mujeres a las que mató y cuyos nombres conocemos. Como Meilan Solly señaló recientemente en el Smithsonian, el estudio de Rubenhold "tiene poco espacio para el hombre que mató a sus víctimas y la forma sangrienta en que lo hizo". En cambio, cree ella, el enfoque cambia de la historia de Jack el Destripador a la vida, no la muerte, de sus víctimas.
Jason Daley
