Personas vestidas con estrictos trajes negros advirtieron a los niños que no hablaran demasiado mientras las agencias militares y de inteligencia inundaron el área.
El evento dejó al suburbio australiano lleno de testigos esperando una respuesta.
Este año marca el 50 aniversario del evento Westall, pero sus participantes no están más cerca de comprender lo que sucedió que esa fatídica mañana.
El 6 de abril de 1966, a las 11 a.m., una gran cantidad de australianos fueron testigos de un avistamiento de ovnis.
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Los estudiantes y maestros de Westall High y High School, así como otros ciudadanos, dicen que vieron tres objetos voladores sin marcar maniobrando silenciosamente por el cielo.
Los objetos aterrizaron en un claro adyacente a los terrenos de la escuela y luego volaron rápidamente, dejando atrás grandes círculos bien definidos de pasto arrugado y descolorido.
A las pocas horas del evento, agencias de inteligencia, militares y periodistas inundaron el área, tratando de darle sentido a este misterioso encuentro.
Varios testigos declararon que hombres severamente vestidos con trajes oscuros les advirtieron que no hablaran sobre el incidente.
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Las advertencias no surtieron efecto y muchos testigos compartieron sus historias.
El Dandenong Journal salió informando el incidente en la portada y la secuela de lo siguiente, y Nine News también informó sobre la edición nocturna.
Sin embargo, más tarde todos los videos fueron eliminados y desaparecieron de los archivos.
A pesar de la cobertura de noticias y muchas posibles explicaciones, el incidente sigue siendo un misterio.
La primera página del Dandenong Journal que cubre el evento.
Relatos de testigos oculares
El investigador Shane Ryan ha pasado los últimos 10 años de su vida investigando el incidente y después de hablar con más de 100 testigos directos, cree que ha sucedido algo extraño.
"Fue tan inusual … Sucedió a plena luz del día y mucha gente vio el aterrizaje y la salida", dice en una entrevista con news.com.au.
“El evento fue lo suficientemente significativo como para generar una gran respuesta. Sea lo que sea, las agencias gubernamentales estudiaron el lugar de aterrizaje y tomaron muestras de suelo.
Ryan cree que ha habido un esfuerzo concertado para mantener en secreto el incidente.
“[Los medios] continúan enfrentando un muro de silencio por parte de las autoridades, por lo que deja de ser un evento y se convierte en solo un recuerdo de los participantes”, dice.
Joy Clarke tenía 12 años y medio en ese momento y recuerda vívidamente los eventos que sucedieron ese día.
“Estaba en la clase cuando los estudiantes entraron corriendo y nos contaron la noticia. Corrimos hacia el campo y vi tres platillos voladores ese día”, dice a news.com.au.
“Personalmente creo que no eran de este mundo. Definitivamente eran de otro lugar, porque nunca había visto nada igual.
“Llegaron los militares y la policía ya estaba aquí. Nos dijeron que lo habíamos imaginado y que no había nada mientras la gente de negro interrogaba a otros niños.
Otro periódico local
Terri Peck estaba jugando al cricket en el campo de la escuela cuando vio el plato y decidió seguirla al Grange Wildlife Sanctuary.
Estaba a unos seis metros de él. Era redondo y más grande que un coche. Creo que vi las luces debajo”, le dice al periódico Herald Sun.
“Había dos chicas frente a mí. Uno estaba muy asustado, y ambos estaban pálidos, completamente blancos, como fantasmas. Ellos se desmayaron. A uno incluso lo llevaron al hospital en una ambulancia.
La mujer de 56 años recuerda que comenzaron a ocultar el hecho sin perder el tiempo.
“Nos llamaron a todos juntos … y nos dijeron que guardáramos silencio”, dice.
“Es como si alguien de los servicios especiales se adelantara y dijera: 'sí, sucedió y estamos tratando de ocultarlo'.
Jacqueline Argent afirma que fue uno de los tres niños que primero saltó la valla para mirar el lugar de aterrizaje del ovni.
“Al principio pensé que era una máquina voladora experimental, pero en todos estos años no ha aparecido nada como esto”, dice.
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Jacqueline, de 58 años, cuenta cómo inmediatamente después del incidente fue convocada a la oficina del director e interrogada por tres personas.
“Tenían trajes de calidad y el discurso adecuado”, recuerda.
“Dijeron: 'Suponemos que has visto hombrecitos verdes'.
"Hablé con mis padres sobre esto todo el tiempo y estaban bastante enojados".
Stephen Karins también afirma haber visto un fenómeno extraño.
En ese momento, Stephen, de siete años, vivía en Dandenong. Cuando esto sucedió, iba caminando a la escuela con su madre después de una visita al dentista.
“En la distancia, vi un objeto plateado que parecía un disco. Sin embargo, al principio estaba tan lejos que no estaba seguro de qué era”, dice a news.com.au.
"El disco plateado se movió con una velocidad asombrosa hasta que estuvo directamente encima de nosotros … se quedó colgando durante unos segundos y luego voló tan rápido como apareció".
Susan Crostwaite, Pauline Kelly, Terry Peck y Kevin Hurley recuerdan vívidamente el 6 de abril de 1966, cuando misteriosos objetos voladores sobrevolaron y aterrizaron cerca.
Explicación lógica
Aunque las agencias federales y estatales se negaron a comentar sobre el incidente en ese momento, los documentos gubernamentales desclasificados en 2014 ofrecen una explicación de lo que vieron.
Los documentos describen un proyecto secreto de pruebas de radiación conocido como programa HIBAL, una iniciativa conjunta australiano-estadounidense de 1960-1969. El objetivo del programa era monitorear el nivel de radiación en la atmósfera utilizando grandes globos plateados equipados con sensores.
Cada globo transportaba 180 kg de carga y estaba acompañado por una avioneta, cuya tarea era rastrear el globo y abrir su paracaídas de 12 metros por señal de radio.
El investigador Keith Busterfield, que ha estudiado documentos de los Archivos Nacionales y del antiguo Departamento de Suministros, cree que los misteriosos objetos voladores pueden haber sido globos de prueba que se desviaron de su curso después del lanzamiento en Mildura.
“Mi hipótesis es que la gente no vio un OVNI, sino un globo que volaba a gran altura, su paracaídas y su cargamento”, le dice a News Corp.
"El objeto Westall fue descrito como de color blanco / plateado, que se ajusta a la descripción de un globo o paracaídas del programa HIBAL".
Después de examinar minuciosamente todos los documentos disponibles, incluidos los encontrados a través de la Ley de Libertad de Información, el Sr. Busterfield cree que la causa real del problema fue el vuelo número 292 de HIBAL.
Sin embargo, admite que no puede confirmar su teoría, porque los registros del programa de lanzamiento del día anterior al incidente de Westall se perdieron o destruyeron.
"Hay una gran falta de registros de los cuatro lanzamientos reales en abril de 1966, uno de los cuales estaba programado para el 5 de abril, el día antes de Westall", dice.
"Así que no tenemos conocimiento oficial de cómo terminó el vuelo 292".
Cuando se le pregunta sobre la versión de las bolas, el investigador Ryan expresa dudas.
"Hasta donde los testigos pudieron ver, no se recogió ni se recogió nada del lugar de aterrizaje", dice a news.com.au.
"El platillo volante se sentó y despegó de nuevo a gran velocidad, dejando atrás amplios círculos con un límite bien definido".
"Cuando el globo se desinfla y la góndola baja, no sucede nada como esto".
Hazel Edwards era profesora de inglés y matemáticas en Westall High School en ese momento, y cree que el evento fue exagerado.
Ella es escéptica de que los niños sobreexcitados hayan inventado la historia y sean los responsables del bombo mediático.
"Creo que había muchos niños que estaban sobreexcitados", dice a news.com.au.
"Mire la supuesta evidencia, la mayor parte son simplemente rumores".
Ryan dice que está abierto a explicaciones prosaicas, pero hasta ahora ninguna de ellas encaja en el esquema.
"Esperamos que algún funcionario del gobierno se presente y les cuente lo que sucedió".
Desde entonces, el lugar de aterrizaje ha sido el hogar de un parque conmemorativo que conmemora el OVNI Westall de 1966.
