En la historia de Rusia en el siglo XVIII, una terrateniente apodada Saltychikha, que se hizo famosa en su tiempo por su increíble crueldad hacia los siervos, dejó su marca sangrienta. El 13 de enero de 1764, la emperatriz Catalina II, que entonces gobernaba el estado ruso, dio una orden al sexto departamento del Senado gobernante para declarar instrucciones estrictas a la noble moscovita Saltykova. La orden se refería a la demanda de arrepentimiento por parte de Daria Nikolaevna por los delitos que cometió, de lo contrario sería torturada hasta obtener tal confesión.
Una mujer noble fue inmediatamente arrestada y llevada a Rybny Lane en la ciudad de Moscú a la policía en el patio del Jefe de Policía de Moscú, Ivan Ivanovich Yushkov. Para intimidar a una viuda de treinta y tres años, una criminal fugitiva fue torturada en el sótano de este sitio frente a sus ojos durante varias horas seguidas. Imagínense el asombro de la policía cuando todo este tiempo solo vieron una sonrisa arrogante en su rostro. Al final del acto de intimidación, Saltychikha declaró con orgullo que ella no tenía ninguna culpa y que no tenía la intención de calumniarse a sí misma.
Como reveló la investigación secreta del departamento de policía, en realidad, el terrateniente sediento de sangre mató a 139 trabajadores siervos. Famosa por su cruel fanatismo, la dama vivía en el centro de Moscú, donde, casi abiertamente sin esconderse, cometió sus crímenes contra personas indefensas. El esposo de Daria Nikolaevna murió, convirtiéndola en una viuda solitaria a la edad de 25 años con dos hijos pequeños, Fedor y Nikolai. Luego se convirtió en la administradora de todas las propiedades de ella y sus propiedades con los campesinos. Desde los primeros días de su gobierno sobre sus esclavos, Saltykova mostró su disposición despiadada y su deseo de violencia contra las personas.
Ella humilló y atormentó a los esclavos, personalmente los golpeó con rodillos, varas, leños, un látigo, una plancha pesada y otros utensilios pesados que venían bajo su brazo. La inventiva Saltychikha usó todo tipo de tortura sobre los campesinos, quemó sus cabellos con fuego, los quemó con agua hirviendo, quemó sus caras con tenacillas calientes, lo que, en su opinión, había sido culpable de todos los criados. Principalmente siervos y mujeres sufrieron por el malvado terrateniente.
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Los lacayos arrastraron a las víctimas heridas fuera de la casa y las remataron en el patio. Saltychikha llamó cariñosamente a los lacayos especialmente seleccionados para el castigo haiduks. Los Gaiduks golpeaban al campesino culpable con particular frenesí y crueldad, mientras que la dama solía ver la tortura en curso desde sus ventanas y gritaba a sus sirvientes que los golpearan más fuerte, de todos modos no se le cobraría nada por la muerte de un esclavo. Las víctimas fueron enterradas en el cementerio detrás de la iglesia construida en la finca de la familia Troitskoye (ahora el pueblo de Mosrentgen, distrito de Leninsky, región de Moscú) a fines del siglo XVII por el abuelo del terrateniente, el secretario de la Duma Avtonom Ivanov.
Casi una cuarta parte de las almas de siervas que le pertenecen, Saltychikha vivió con sus torturas y ejecuciones de la luz, y cuántas personas desafortunadas se quedaron para vivir con personas discapacitadas bajo su gestión, los archivos históricos guardan silencio al respecto. Si una mujer joven con una tendencia maníaca hacia el sadismo era una enferma mental, es imposible confirmarlo o negarlo. El hecho es que a mediados del siglo XVIII, la psiquiatría, como ciencia médica, aún no se había practicado en Rusia para diagnosticar de manera competente las enfermedades mentales.
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Según la investigación de los historiadores, Saltykova recibió una educación bastante buena en casa, sabía leer y escribir correctamente, era una dama secular bastante ilustrada al nivel del siglo XVIII, porque la familia Saltykov estaba cerca de la corte real. De lo contrario, la relación amorosa a corto plazo de Daria Nikolaevna con el capitán retirado Nikolai Andreevich Tyutchev, quien se dedicaba a la agrimensura general y en ese momento vivía en el pueblo vecino de Troparevo, no habría tenido lugar en 1762. Al darse cuenta de su temperamento violento cruel desenfrenado, Tyutchev (más tarde el abuelo del famoso poeta ruso) se apresuró a alejarse de Saltykova y se casó con un joven terrateniente pobre Pelageya Panyutina.
La pasión indivisa dio lugar a una sed de venganza en la amante, salvaje de ira. Comenzó a perseguir a los Tyutchev, literalmente cazando a los recién casados. Saltychikha contrató a ladrones para que mataran a los cónyuges en la carretera de Kaluga, de camino a su finca. Luego compró pólvora para volar la casa de su finca ancestral. Sin embargo, todos sus intentos de destruir a la joven familia Tyutchev fueron en vano, como si el destino mismo los guardara.
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Los campesinos forzados acudieron a Saltychikha con denuncias 23 veces, pero en cada caso su riqueza y parientes influyentes no cedieron al proceso, y frente a todos los denunciantes fueron castigados y enviados al exilio. Sin embargo, en 1762, dos campesinos que perdieron a sus esposas debido a las atrocidades de Saltychikha pudieron comunicarse con la emperatriz y presentar denuncias directamente a Catalina II.
La investigación duró ocho años completos. En primer lugar, se anunció la sentencia de muerte a Daria Saltykova, e incluso se paró durante una hora en el cadalso con la inscripción "verdugo y asesino". A partir de ese momento, fue difamada, es decir, se le privó no solo de toda su fortuna, el título de noble de columna, perdió su apellido, sino que por primera vez, por instrucciones personales de la emperatriz, perdió el derecho a ser considerada en general una mujer. Famosa por su liberalismo, Catalina II abolió la pena de muerte para Saltychikha y asignó su vida en régimen de aislamiento en un sótano aislado del monasterio.
El prisionero vivió durante 11 años en el subterráneo del Monasterio Ivanovsky y luego desde 1778 durante más de 22 años en una celda especialmente adherida a la pared de la catedral principal, en la que había una pequeña ventana, colgada desde el exterior con un cilicio. Todos podían acercarse, correr la cortina y mirar la extravagante cámara de gas. Murió el 27 de noviembre de 1801, el mismo año que su hijo menor. Sus familiares fueron enterrados en el monasterio Donskoy junto a los miembros fallecidos de la familia Saltykov.
La imagen de Saltychikha es más bien una imagen edificante de ese período de siervos oprimidos, cuando las mujeres rusas no eran consideradas humanas y vivían en un estado de poder oprimido. El caso de Daria Saltykova, además del juicio de exhibición exterior, en el caso del verdugo y asesino, que recibió lo que merecía, también tuvo un lado sórdido asociado con la política secreta interna de la emperatriz Catalina II.
