Wyatt Shaw, de siete años, cayó repentinamente en un sueño profundo que duró 11 días. Unas horas antes de caer en un estado extraño, el niño visitaba la boda de su tío y se comportaba como de costumbre. Por la noche, cuando llegaba a casa, se acostaba. Cuando la madre del niño no pudo despertarlo a la mañana siguiente, llevó al niño al hospital.
Según su madre, Emily Shaw, después de que ella sacudiera a su hijo para despertarlo por la mañana, se despertó por un par de momentos, pero luego se volvió a dormir. La mujer asustada llevó al niño primero a la clínica más cercana en Elizabethtown, Kentucky, y luego los médicos enviaron al niño a Louisville para que lo examinaran.
En el hospital, el niño se sometió a cinco electroencefalogramas, tres resonancias magnéticas (resonancia magnética), un procedimiento de angiografía por resonancia magnética (ARM) y tres punciones lumbares. También probado para parásitos, virus, bacterias e infecciones que causan somnolencia. También buscaron encefalitis. Sin embargo, los exámenes cuidadosos no lograron dar una respuesta de por qué el niño cayó en un sueño letárgico.
11 días después, Wyatt se despertó repentinamente de su sueño después de recibir una inyección de calambres. Sin embargo, estaba parcialmente inmovilizado. Los médicos se pusieron en contacto con los especialistas de Mayo Clinic en Minnesota y Londres para tratar de encontrar la causa del sueño de 11 días del niño.
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"Uno de los médicos de Londres nos dijo que en su consulta había un caso en el que un niño se quedaba dormido durante 10 días", dice Rhonda Thompson, la abuela del niño.
Una de las posibles causas de la enfermedad de Wyatt puede ser el muy raro síndrome de Kleine-Levin (también llamado síndrome de la bella durmiente). Se trata de un trastorno neurológico extremadamente raro que se caracteriza por episodios recurrentes de somnolencia excesiva (hipersomnia) y estrechamiento del conocimiento.
Los pacientes duermen la mayor parte del día (hasta 18 horas, ya veces más), y se despiertan solo para comer e ir al baño; volverse irritable o agresivo si no se le permite dormir. Es extremadamente difícil despertarlos. La enfermedad ocurre con mayor frecuencia en la adolescencia.
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Otra posible causa podría ser alteraciones en el hipotálamo y el tálamo, que son responsables de los patrones de sueño.
Cuando Wyatt se despertó después de un largo sueño, no podía caminar, hablar, tragar comida. Los médicos no están seguros de si volverá a la normalidad por completo, pero su condición está mejorando gradualmente. Ya ha comenzado a hablar y cada vez se mueve con más confianza.
