En los primeros momentos después del nacimiento, la Luna poseía una exótica atmósfera superdensa de vapores metálicos; en él azotaban vientos supersónicos, cuyas huellas podrían conservarse en los "mares" más antiguos del satélite de la Tierra, según un artículo publicado en la biblioteca electrónica arXiv.org.
“La atmósfera de la luna era algo así como una estrella de rock. Tenía una historia de vida muy violenta, similar al heavy metal, pero ella, como las bandas estelares, se desintegró muy rápidamente y terminó con su existencia. Si entendemos cómo era la Luna en ese momento, tendremos buenas ideas sobre cómo viven los planetas en enanas rojas”, dijo Prabal Saxena del Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, EE. UU.
Durante los últimos 30 años, se ha aceptado generalmente que la Luna se formó como resultado de la colisión de Theia, un cuerpo protoplanetario, con el "embrión" de la Tierra. La colisión condujo a la liberación de la materia de Theia y la proto-Tierra al espacio, a partir del cual se formó la Luna. La teoría de la colisión de la proto-Tierra con un gran cuerpo celeste explica bien la masa de la Luna, el bajo contenido de hierro en ella y otros parámetros.
Sin embargo, en tal colisión, una parte significativa del material que forma la luna debería haber provenido de la hipotética Theia. En su composición, se diferenciaba de la Tierra, como la mayoría de los cuerpos celestes de la región interior del sistema solar, que incluye los planetas terrestres y los asteroides. Pero, de hecho, la composición de la Tierra y la Luna es muy similar, hasta la misma proporción de isótopos de muchos metales y otros elementos.
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Hace relativamente poco tiempo, los científicos planetarios han propuesto una solución bastante exótica al problema: la llamada hipótesis del "planeta yula". De acuerdo con esto, la Tierra joven tuvo que girar muy rápidamente y al mismo tiempo tumbarse de lado, como Urano, y una colisión con Theia debería haberla ralentizado y rotado su eje. Tal escenario, en principio, tiene derecho a la vida, pero es poco probable, lo que hace que los científicos planetarios busquen otras opciones para el nacimiento de la Luna, por ejemplo, como consecuencia de la colisión de la Tierra con muchos objetos pequeños.
Según Saxena, los científicos planetarios están interesados no solo en cómo nació la luna, sino en cómo se veía en los primeros momentos de vida. Su aparición en ese momento puede decirnos por qué hoy no hay atmósfera en la Luna, cuando perdió su campo magnético y explicar por qué su lado “invisible” para nosotros es notablemente más claro que el que siempre “mira” a la Tierra.
Saxena y sus colegas crearon un modelo informático de la joven Luna, que reveló la apariencia inusual de la compañera de la Tierra en el pasado distante. Por ejemplo, resultó que la Luna recién nacida, debido a su proximidad a la Tierra al rojo vivo, estaba tan caliente que su atmósfera no consistía en gases, sino en vapores metálicos: calcio, aluminio, hierro, magnesio, titanio y otras sustancias. Las temperaturas medias de este "aire" excedieron los 1700 grados Celsius en el lado "terrestre" de la luna.
Debido al hecho de que en el otro lado de la Luna la temperatura descendió a menos 150 grados Celsius, surgieron poderosos vientos supersónicos que soplaron a una velocidad de 1000-1700 metros por segundo. Todo esto hizo que la Luna se pareciera a los exoplanetas extremos descubiertos en los últimos años, como el "planeta diamante" 55 Cnc e o el "planeta rubí" HAT-P-7b.
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De esta forma, como muestran los cálculos de los científicos, la Luna no duró mucho, unos 400 mil años, y los primeros signos de su extinción aparecieron ya 100 años después del nacimiento del compañero de la Tierra. Sus rastros, según los científicos planetarios, se pueden esconder en los antiguos "mares" de la Luna, cráteres gigantes que surgieron incluso antes de que desaparecieran esta atmósfera metálica y los vientos que bramaban en ella.
