En la galaxia enana vecina, la Gran Nube de Magallanes, en la Nebulosa de la Tarántula (una región de formación estelar) a una distancia de 163 mil años luz de la Tierra, se encuentra la estrella VFTS 102, la estrella masiva de rotación más rápida conocida por la ciencia. Solo las estrellas de neutrones giran más rápido que él.
Ubicación de VFTS 102 en la Nebulosa de la Tarántula.
Su velocidad de rotación supera los 500 kilómetros por segundo, que es 100 veces más rápida que la del Sol. Las fuerzas centrífugas generadas por la vertiginosa velocidad de rotación le dieron a la estrella una forma aplanada y generaron un disco de plasma caliente, claramente visible desde el hipotético planeta existente allí.
Según los astrónomos, la razón de esta velocidad fue la fusión de dos estrellas en una. Los cálculos mostraron que el progenitor era una estrella doble, cuyos componentes se acercaban gradualmente, intercambiando materia estelar entre sí. En algún momento, se convirtieron en un sistema binario cerrado y luego se fusionaron en una estrella masiva que giraba rápidamente.
VFTS 102 no es visible a simple vista, aunque tiene un gran brillo y supera en luminosidad al Sol en 5 veces.
