El físico Rene Heller del Instituto Max Planck para el Estudio del Sistema Solar (Alemania) ha estimado el tiempo que le toma a la humanidad llegar a las diez estrellas más cercanas al Sol.
La humanidad puede llegar a las diez estrellas más cercanas en unos cien años. El pronóstico de Heller se basa en la suposición de que durante los próximos 45 años, la Tierra aprenderá a crear naves espaciales que se aceleren a 0,2 velocidades de la luz. El experto cree que lograr tales velocidades está bastante al alcance de la humanidad.
Heller analizó los datos históricos del bicentenario, según los cuales el aumento de velocidad desarrollado por los vehículos artificiales (desde las locomotoras de vapor hasta la estación Voyager 1) está ocurriendo más rápido de lo que se pensaba (4,72 por ciento anual en promedio).
En abril de 2016, el empresario ruso Yuri Milner y el físico teórico británico Stephen Hawking anunciaron el inicio de los trabajos para crear y enviar un satélite a Alpha Centauri, el sistema conectado más cercano de tres estrellas al Sol. La NASA comenzó a trabajar en un proyecto similar llamado DE-STAR (Sistema de Energía Dirigida para Apuntar a Asteroides y Exploración) incluso antes.
