Los científicos han descubierto que el lobo marsupial o de Tasmania desapareció de Australia debido a las condiciones climáticas extremas y la sequía. Los perros salvajes y la caza aborigen no afectaron a la población de lobos. La investigación de biólogos de la Universidad de Adelaide se publica en el Journal of Biogeography.
Los lobos marsupiales desaparecieron de Australia hace unos 3 mil años, pero continuaron viviendo en la isla de Tasmania hasta 1936. El motivo de la desaparición de especies del continente y su existencia durante los próximos tres mil años en la isla sigue sin estar claro. Según una teoría, las criaturas fueron asesinadas por perros dingo, que no estaban en Tasmania.
Los científicos han examinado ADN antiguo extraído de huesos de criaturas. Resultó que el cambio climático hace unos 4 mil años, especialmente la sequía causada por la corriente de El Niño, llevó a la desaparición de los lobos del continente.
“Los lobos marsupiales alguna vez habitaron la mayor parte del continente australiano, pero cuando llegaron los europeos a fines del 1700, los lobos solo se encontraban en Tasmania. A partir de la secuencia de ADN extraída de los huesos del lobo marsupial, aprendimos que en el sur de Australia, las criaturas se dividían en poblaciones orientales y occidentales. Esto sucedió antes del inicio de la última edad de hielo hace unos 25 mil años , dijo la autora del estudio Lauren White.
Según los científicos, la corriente de El Niño y la sequía han afectado menos a los lobos marsupiales en Tasmania, ya que la isla recibe más precipitaciones.
