La semana pasada, cerca de Bombay Beach, California, hubo unos 200 terremotos conocidos como enjambre. Para un múltiplo del 26 de septiembre, la amenaza de terremotos de magnitud 7 en la región que incluye la falla de San Andrés fue exactamente de 1 en 100, aunque ha disminuido ligeramente desde entonces.
Encontrar una nueva falla
Y ahora, por una extraña coincidencia, los científicos han descubierto una nueva falla en la misma región utilizando métodos de radar y sísmicos. Los investigadores lo han llamado Salton Ridge, y aunque todavía no pueden proporcionar ninguna información precisa sobre si esta grieta es el área de mayor peligro, los científicos están casi seguros de que pasa por donde se han registrado terremotos recientemente.
norte
La ubicación de la falla en el este del Mar de Salton hace que la tomografía sea muy difícil. Anteriormente, no se descubrieron pequeños eventos sismológicos asociados con ella, por lo que aún no se conoce la falla. Así lo afirmó el investigador Nick Driscoll, geólogo de la Universidad de California en San Diego.
Cómo interactúan dos fallas
Video promocional:
La información sobre el hallazgo se publicó en el Boletín de la Sociedad Sismológica de América. Los autores enfatizan que la falla está increíblemente cerca de la parte sur de San Andreas. De hecho, esta nueva grieta puede estar asumiendo parte de la tensión acumulada en la región, lo que significa que la distrae de San Andreas, retrasando la aparición de nuevos terremotos.
Es debido a este riesgo que siempre existe un alto nivel de preocupación por la actividad alrededor de la falla de San Andrés. Por lo tanto, cualquier investigación relacionada con él recibe mucha atención. En el futuro, se espera que algunas o todas las fallas principales se muevan con consecuencias desastrosas, especialmente para la cercana Los Ángeles.
Dado que los terremotos generalmente (pero no siempre) ocurren a lo largo de líneas de falla, identificar nuevas es vital para quienes viven en sus inmediaciones. Este nuevo estudio destaca la cantidad de información que los científicos aún desconocen sobre la falla del complejo de San Andrés.
Descanso largo
Es alarmante que la sección de la falla de San Andrés, que se encuentra cerca del mar de Salton, haya permanecido inactiva desde el siglo XVII. Sin embargo, los recientes terremotos masivos y el descubrimiento de una nueva sección de falla cercana no indican necesariamente que el próximo evento de este tipo tendrá que esperar el mismo tiempo.
Es cierto que el "enjambre" aumentó temporalmente la probabilidad de un fuerte terremoto en esta región, pero ahora que los científicos saben que hay otra falla aquí, tal vez algún "gran evento" ocurrirá más cerca.
Nuevamente, se sospecha que esta región está sufriendo lo que se conoce como terremotos de doble falla, donde el alivio del estrés en uno podría causar un desastre en lugar del otro. Esto probablemente sucedió en 1812 cuando la falla de San Joseinto comenzó a aumentar de tamaño, lo que llevó al movimiento de San Andrés. ¿Podría esta pequeña grieta, descubierta en el futuro, conducir a la expansión de San Andreas?
Qué buscar
En general, queda mucho por aprender. Los científicos descubrieron recientemente que Luga causa decenas de miles de terremotos increíblemente poco profundos dentro de la falla de San Andrés cada año. Con cada día que pasa, es más probable que algún día el movimiento de esta grieta conduzca al desastre.
El mejor plan de acción es fortalecer la infraestructura de Los Ángeles y San Francisco, teniendo en cuenta la exploración de los misterios de San Andreas. Ahora los sismólogos han descubierto una nueva falla que también necesita ser monitoreada.
Anna Pismenna
