Los volátiles y el agua están casi ausentes de la superficie de la luna, ya que se evaporaron en una colisión gigante. Esta conclusión fue alcanzada por científicos estadounidenses y franceses después de analizar rocas del área donde se probó la primera bomba nuclear del mundo. El trabajo de los investigadores se publica en la revista Science Advances.
Una de las teorías sobre el origen de la Luna sugiere que apareció como resultado de una colisión catastrófica de la joven Tierra y Theia. Un protoplaneta del tamaño de Marte se estrelló contra la Tierra en ángulo, y la mayor parte del material del objeto impactado, así como parte del material del manto de la Tierra, fueron arrojados a una órbita cercana a la Tierra. A partir de estos "escombros" se formó la Luna y comenzó a girar alrededor de nuestro planeta.
Esta hipótesis explica bien por qué se observan muy pocas sustancias volátiles en la Luna, en contraste con su vecina, la Tierra. Según los investigadores, simplemente podrían evaporarse debido a las temperaturas y presiones extremadamente altas. Sin embargo, esta suposición es difícil de verificar, ya que los científicos en el laboratorio no pueden reproducir la temperatura o incluso la escala remota de tal proceso. Sin embargo, en la Tierra se han producido hechos que pueden servir de modelo para la investigación planetaria: uno de ellos es la prueba de la bomba nuclear Trinity realizada en 1945 en el estado de Nuevo México, Estados Unidos.
Durante la explosión, que fue equivalente a aproximadamente 21 kilotones de TNT, la arena de la superficie cercana se derritió en una fina capa de vidrio o trinitita. Estuvo expuesto a temperaturas superiores a los 8 mil grados centígrados y una presión de unas 80 mil atmósferas. Según los científicos, estas condiciones son cercanas a las que surgieron durante la formación de la luna.
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Los autores estudiaron la distribución de un elemento volátil, el zinc, así como sus isótopos en muestras de trinitita. Los investigadores notaron que cuanto más cerca del epicentro de la explosión estaba la trinitita, menos contenía zinc y sus isótopos ligeros. Esto se debe a que se evaporaron en el proceso. Al mismo tiempo, los isótopos de zinc más pesados (66Zn) mostraron una relación inversa: su concentración aumentó a medida que se acercaban al punto donde se llevaron a cabo las pruebas.
Dado que los estudios de muestras de rocas lunares muestran que el suelo lunar también contiene pocos elementos y compuestos volátiles, incluidos isótopos ligeros de zinc, los autores del trabajo creen que su estudio testifica a favor de una gran colisión en la antigüedad o a favor de la existencia de un océano de magma. que surgió después de él. Como resultado de estos eventos, los elementos y compuestos volátiles podrían simplemente evaporarse.
Christina Ulasovich
