Los científicos del Instituto Allen para la Investigación del Cerebro en los Estados Unidos han descubierto que el 90 por ciento de las neuronas en la corteza visual del cerebro no funcionan como se pensaba anteriormente, y el mecanismo sigue sin explicarse. Esto fue anunciado en un comunicado de prensa en EurekAlert!.
Los investigadores analizaron la actividad de 60.000 neuronas visuales diferentes en ratones mientras los animales miraban imágenes, fotografías y videos simples. Resultó que solo el 10 por ciento de las células nerviosas funcionan según el modelo propuesto hace 60 años.
Según la versión desarrollada por los premios Nobel David Hubel y Torsten Wiesel, existen neuronas que responden a tipos específicos de imágenes, como una barra negra o un punto sobre fondo blanco. Primero, las células reconocen ciertos fragmentos, después de lo cual las redes neuronales de alto nivel obtienen una imagen completa. Este modelo se convirtió en la base de las redes neuronales artificiales diseñadas para el reconocimiento de imágenes. Sin embargo, pronto quedó claro que no todas las neuronas corresponden a la representación clásica.
En el nuevo estudio, aproximadamente dos tercios de las neuronas mostraron un comportamiento más especializado de lo que predijeron los neurocientíficos. El último tercio de las células nerviosas no respondió de manera confiable a ninguno de los estímulos visuales y su función sigue siendo desconocida. Según los científicos, esto no significa que el modelo sea incorrecto, solo sigue a una pequeña población de neuronas visuales.
Los expertos planean continuar los experimentos para confirmar si se observa un patrón similar en otros animales, incluidos los humanos.
