Científicos de Estados Unidos y Canadá han descubierto que el raro fenómeno atmosférico llamado "Steve" por los exploradores aficionados no es la aurora, a pesar de las similitudes. La naturaleza exacta del fenómeno aún se desconoce. Esto es informado por Science Alert.
Steve fue visto por primera vez por los entusiastas de las auroras de Alberta Aurora Chasers. Encontraron bandas relativamente estrechas de luz verde y púrpura, distintas de las especies conocidas de Aurora Borealis. Este fenómeno atmosférico puede extenderse por cientos o miles de kilómetros, y el ancho de la "cinta" alcanza los 25-30 kilómetros. Originalmente se pensó que "Steve" en sí mismo era una rara especie de aurora.
Sin embargo, en un nuevo trabajo científico, los científicos han demostrado que "Steve" tiene una naturaleza diferente. La aurora habitual se crea mediante la interacción del viento solar, que consta de partículas cargadas (protones y electrones) con moléculas de la atmósfera terrestre. Sin embargo, el 28 de marzo de 2008, cuando se observó el fenómeno, el satélite en órbita propiedad de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) no registró el flujo de partículas cargadas. Esto significa que la causa de la aparición de "Steve" es algún otro mecanismo.
Los científicos planean continuar investigando y probar si el fenómeno puede surgir de corrientes de iones rápidos y electrones de alta energía en la ionosfera.
